
চকলেটের স্বাস্থ্য উপকারিতা শোনাটা হয়তো অনেকের কাছে অসম্ভব মনে হতে পারে, কিন্তু কিছু গবেষণা পরামর্শ দেয় যে, প্রতিদিন ডার্ক চকলেট খাওয়া আসলেই রক্তচাপ কমাতে সাহায্য করতে পারে।
গবেষণা কী বলে?
গবেষণা দেখায় যে, কোকোতে থাকা ফ্লাভানলস (প্রাকৃতিক যৌগ) প্রাপ্তবয়স্কদের রক্তচাপ কমাতে সাহায্য করতে পারে। কারণ, ডার্ক চকলেট ফ্লাভানলসের একটি সমৃদ্ধ উৎস, এবং এটি অন্তত ২ থেকে ৪ সপ্তাহ পর্যন্ত দৈনিক খাওয়ার ফলে রক্তচাপের মধ্যে মৃদু কিন্তু গুরুত্বপূর্ণ উন্নতি দেখা গেছে।
গড় হিসাবে, সিস্টোলিক রক্তচাপ (উপরের সংখ্যা) প্রায় ২ থেকে ৪ মিমিমিটার পার অর্থাৎ mmHg কমে গিয়েছিল, এবং ডায়াস্টোলিক চাপ (নিচের সংখ্যা) ১ থেকে ২ মিমিমিটার পার অর্থাৎ mmHg কমেছিল। এই প্রভাবগুলো বিশেষভাবে লক্ষ্যণীয় ছিল উচ্চ রক্তচাপ বা সীমান্ত উচ্চ রক্তচাপের রোগীদের মধ্যে, সাধারণ রক্তচাপের রোগীদের তুলনায়।
যদিও এই সংখ্যা গুলি ছোট মনে হতে পারে, তথাপি রক্তচাপের এমন ছোট কমেও হৃদরোগ এবং স্ট্রোকের ঝুঁকি কমাতে সাহায্য করতে পারে।
ডার্ক চকলেট রক্তচাপের ওপর কীভাবে প্রভাব ফেলে?
ডার্ক চকলেটের রক্তচাপের ওপর প্রভাব বুঝতে, রক্তচাপ কিভাবে কাজ করে সেটা জানা জরুরি।
উচ্চ রক্তচাপ বা হাইপারটেনশন তখন ঘটে, যখন রক্তের চাপ আপনার ধমনী দেয়ালগুলোর উপর অতিরিক্ত চাপ সৃষ্টি করে। সময়ের সাথে সাথে, এই অতিরিক্ত চাপ আপনার ধমনীগুলোর ক্ষতি করতে পারে এবং হৃদরোগ, স্ট্রোক, কিডনি সমস্যা সহ আরো অনেক ঝুঁকি বাড়িয়ে দিতে পারে।
ডার্ক চকলেট রক্তনালীগুলির কার্যক্ষমতা উন্নত করে সাহায্য করে। কোকো ফ্লাভানলস, বিশেষত একটি জাতের ফ্লাভানল যার নাম "এপিকেটিচিন", রক্তনালীর অভ্যন্তরীণ স্তরকে আরো নাইট্রিক অক্সাইড উৎপাদন করতে সাহায্য করে। নাইট্রিক অক্সাইড রক্তনালীগুলিকে শিথিল এবং প্রশস্ত করতে সহায়ক, যা রক্তচাপ কমাতে সাহায্য করে।
কী পরিমাণ চকলেট খাওয়া উচিত?
যদি আপনি ডার্ক চকলেট আপনার খাদ্য তালিকায় যুক্ত করতে চান রক্তচাপ সঠিক রাখতে, তবে কোন ধরণের এবং কী পরিমাণ চকলেট খাচ্ছেন সেটা গুরুত্বপূর্ণ।
কোকো কনটেন্টের দিকে নজর দিন: উপকার পেতে, এমন ডার্ক চকলেট বেছে নিন যার কোকো কনটেন্ট ৭০% বা তার বেশি। বেশি কোকো কন্টেন্ট মানে বেশি ফ্লাভানলস এবং কম চিনির পরিমাণ।
প্রতিদিন কতটা খাবেন? গবেষণাগুলো বিভিন্ন পরিমাণে অভ্যস্ত হলেও, ৬ থেকে ২৫ গ্রাম উচ্চ কোকো কন্টেন্টযুক্ত ডার্ক চকলেট প্রতিদিন খাওয়াটা উপকারি হতে পারে। একটি মাঝারি আকারের চকলেট বার, যেমন সাধারণ হর্শির চকলেট, প্রায় ৪৫ গ্রাম হয়ে থাকে। সুতরাং, এমনকি এক বা দুটি ছোট টুকরা খেলে কাজ হতে পারে।
যত্নে জানুন, সব চকলেট সমান নয়: মিল্ক চকলেট এবং হোয়াইট চকলেট এসবের কোকো কন্টেন্ট খুব কম থাকে, তাই এগুলি এই উপকারিতা প্রদান করতে পারে না এবং এতে অতিরিক্ত চিনিও থাকে।
সতর্কতা এবং বিষয়গুলি মনে রাখবেন
মডারেট পরিমাণে ডার্ক চকলেট খাওয়া বেশিরভাগ মানুষের জন্য নিরাপদ এবং এর অ্যান্টিঅক্সিডেন্টসের কারণে অন্যান্য স্বাস্থ্য উপকারিতাও থাকতে পারে।
তবে কিছু বিষয় মনে রাখতে হবে:
ক্যাফেইন সংবেদনশীলতা: ডার্ক চকলেটের মধ্যে একটি ছোট পরিমাণ ক্যাফেইন থাকে। এটি খুবই সামান্য হওয়ায় সাধারণত সমস্যা হয় না, তবে যারা ক্যাফেইনে সংবেদনশীল, তাদের জন্য বিশেষত দিনের শেষে সতর্ক থাকা উচিত।
মাইগ্রেন এবং রিফ্লাক্স: কিছু মানুষের মাইগ্রেন, অ্যাসিড রিফ্লাক্স বা কিছু অটোইমিউন রোগ থাকলে চকলেট তাদের উপসর্গ উস্কে দিতে পারে।
চিনি পরিমাণ: ডার্ক চকলেট মিল্ক চকলেটের চেয়ে কম চিনি থাকে, তবে বেশি খেলে তা জমে যেতে পারে। তাই পরিমাণের দিকে লক্ষ্য রাখুন এবং এমন ব্র্যান্ড বেছে নিন যার মধ্যে কম চিনিযুক্ত চকলেট থাকে।
যেহেতু আপনি যদি কোনো মেডিকেল অবস্থায় থাকেন বা কোনো ওষুধ গ্রহণ করেন, তাই প্রতিদিনের খাদ্যতালিকায় নিয়মিত পরিবর্তন আনার আগে আপনার স্বাস্থ্যসেবা প্রদানকারীর সাথে পরামর্শ করা উত্তম।
রাজু