দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ায় দীর্ঘ সময় ধরে ক্ষমতায় থাকার রেকর্ড যার, পাহাড়-জঙ্গল ও বনভূমিতে ঘেরা মালয়েশিয়াকে আধুনিক ইউরোপীয় রূপে রূপান্তরিত করা সেই তুন ড. মাহাথির মোহাম্মদ আজ ১০ জুলাই বৃহস্পতিবার ১০০ বছরে পা রাখলেন।
মালয়েশিয়ার স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী হামজা জয়নুদ্দিন সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে এক পোস্টে বলেন, "দেশ, জাতি, ধর্মের জন্য অবদান রাখায় আপনাকে ধন্যবাদ। আজ আমরা কেবল তুন ড. মাহাথির মোহাম্মদকে স্মরণ করছি না, বরং এটি আমাদের সবাইকে মালয়েশিয়ার জাতির ভাবমূর্তি গড়ার ইতিহাসের প্রতিফলন ঘটাতে শেখায়।"
দশকের পর দশক ধরে রাজনীতিতে প্রভাব বিস্তার করে এক শতাব্দীর জীবন অতিক্রম করেছেন মাহাথির। নয় ভাইবোনের মধ্যে সর্বকনিষ্ঠ মাহাথির ১৯২৫ সালের ১০ জুলাই কেদাহ রাজ্যের আলোর সেতারে জন্মগ্রহণ করেন। তাঁর স্ত্রী ডা. হাসমাহ আলী (৯৮)। তাঁদের সাত সন্তান—মেরিনা, মির্জান, মেলিন্ডা, মোখজানি, মুখরিজ, মাইজুরা এবং মাজহার।
তিনি ১৯৮১ থেকে ২০০৩ সাল পর্যন্ত বারিসান ন্যাশনাল (বিএন) সরকারের নেতৃত্ব দেন। এরপর বিএনকে ক্ষমতাচ্যুত করে ২০১৮ সালের মে মাস থেকে ২০২০ সালের ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত পাকাতান হারাপান (পিএইচ) জোট সরকারের অধীনে প্রধানমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন।
চতুর্থ প্রধানমন্ত্রী হিসেবে মাহাথির মালয়েশিয়ার আইকনিক অবকাঠামোগুলোর—পেট্রোনাস টুইন টাওয়ার, কেএল টাওয়ার, কেএলআইএ এবং পুত্রাজায়া—সম্পন্ন করে দেশটির ‘আধুনিকীকরণের জনক’ হিসেবে পরিচিত হন। তিনিই মালয়েশিয়ার প্রথম গাড়ি নির্মাতা প্রতিষ্ঠান প্রোটন হোল্ডিংস বিএইচডির সূচনা করেন এবং ‘লুক ইস্ট’ নীতি চালু করেন, যার মাধ্যমে জাপান ও দক্ষিণ কোরিয়ার সঙ্গে শিক্ষা ও বাণিজ্যিক সম্পর্ক সুদৃঢ় হয়।
প্রথম মেয়াদে তিনি মালয়েশিয়ার অর্থনীতিকে ‘এশিয়ান টাইগার’ হিসেবে পরিচিত করান, অর্থনীতিকে চালিকাশক্তি হিসেবে শিল্পায়নের দিকে পরিচালিত করেন। তিনি ব্যাপক বেসরকারিকরণে উৎসাহ দেন, যার ফলে তেনাগা ন্যাশনাল বিএইচডি ও টেলিকম মালয়েশিয়া বিএইচডির মতো বহু রাষ্ট্রায়ত্ত প্রতিষ্ঠান বেসরকারি খাতে রূপান্তরিত হয়।
তিনি পরবর্তীতে নিজের সাবেক উপ-প্রধানমন্ত্রী আনোয়ার ইব্রাহিম এবং ঐক্য সরকারের অন্যতম শক্তি পাকাতান হারাপান ও উমনোর প্রকাশ্য সমালোচনাও করেছেন।
সানজানা
