স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ এবারও পারলেন না রজার ফেদেরার। এক শ’ শিরোপা জয়ের দৌড়ে এটিপি ট্যুর ফাইনালসের সেমিফাইনালেই থেমে গেলেন সুইজারল্যান্ডের এই টেনিস তারকা। শনিবার টুর্নামেন্টের শেষ চারে জার্মানির আলেক্সান্ডার জেরেভের কাছে হার মানেন তিনি। এর ফলে নতুন বছরের আগে আর ক্যারিয়ারের শততম ট্রফি জিততে পারছেন না বিশ্ব টেনিস র্যাঙ্কিংয়ের সাবেক নাম্বার ওয়ান এই তারকা। তবে ফেড এক্সপ্রেস হেরে গেলেও জয়রথ ছুটছে নোভাক জোকোভিচের। দুর্দান্ত খেলে বছরের শেষ টুর্নামেন্ট এটিপি ট্যুর ফাইনালসের ফাইনালের টিকেট নিশ্চিত করেছেন সার্বিয়ান তারকা।
শনিবার লন্ডনের ওটু এ্যারিনাতে বিশ্বের এক নম্বর খেলোয়াড় জোকোভিচ সেমিফাইনালে চতুর্থ বাছাই কেভিন এ্যান্ডারসনের মুখোমুখি হন। সেই ম্যাচে তিনি ৬-২ এবং ৬-২ গেমে খুব সহজেই পরাজিত করে ফাইনাল নিশ্চিত করেন। এর আগে আরেক সেমিফাইনালে ২১ বছর বয়সী আলেক্সান্ডার জেরেভ সুইস সেনসেশন রজার ফেদেরারকে ৭-৫, ৭-৬ (৭/৫) গেমে পরাজিত করে ফাইনাল নিশ্চিত করেছিলেন। শিরোপা জয়ের লড়াইয়ে সার্বিয়ান তারকার প্রতিপক্ষ এখন দক্ষিণ আফ্রিকার কেভিন এ্যান্ডারসন।
তবে এটিপি ট্যুর ফাইনালসের ফাইনালের টিকেট নিশ্চিত করতে পেরেই দারুণ সন্তুষ্ট ১৪ গ্র্যান্ডস্লামের মালিক। এ প্রসঙ্গে ম্যাচের শেষে নিজের অনুভূতি প্রকাশ করতে গিয়ে জোকোভিচ বলেন, ‘আমি সত্যিই দারুণ খুশি। গত ছয় মাস যাবত প্রতি সপ্তাহে ধারাবাহিকভাবে আমি শীর্ষ পর্যায়ের টেনিস খেলে যাচ্ছি। জেরেভের বিপক্ষে গ্রুপপর্বে আমি ভালই খেলেছিলাম। কিন্তু আমার মনে হয় না ঐ ম্যাচে সে শতভাগ দিতে পেরেছিল। এটাই বছরের শেষ ম্যাচ। যে কারণেই দু’জনই চাইবে শেষটা স্মরণীয় করে রাখতে।’
এই ম্যাচে খেলতে নামার আগে এ্যান্ডারসন বেশ ভালভাবেই জানতেন সার্ভিসের শক্তির ওপরই ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণ হবে। কারণ টেনিসের ইতিহাসে জোকোভিচকে সবসময়ই অন্যতম সেরা রিটার্নার হিসেবে ধরে নেয়া হয়। কিন্তু দীর্ঘদেহী দক্ষিণ আফ্রিকান প্রথম সার্ভিসে মাত্র ৪৮ ভাগ সফল হয়েছেন যা তাকে কার্যত পিছিয়ে দিয়েছিল। প্রথম ম্যাচেই জোকোভিচ ব্রেক পয়েন্ট তুলে নিয়ে ম্যাচটিকে একপেশে করার জানান দিয়েছিলেন। গত জুলাই থেকে সার্বিয়ান এই তারকা মাত্র দুটি ম্যাচে পরাজিত হয়েছেন। অথচ কনুইয়ের অস্ত্রোপচারের কারণে বছরের শুরুটা মোটেই ভাল হয়নি জোকোভিচের।
এদিকে গত মাসেই ক্যারিয়ারের ৯৯তম ট্রফি জয়ের স্বাদ পান রজার ফেদেরার। বাসেলে সেই ট্রফি জয়ের পর প্যারিস মাস্টার্সেও কোর্টে নেমেছিলেন তিনি। কিন্তু দুর্ভাগ্য তার। প্যারিস মাস্টার্সের সেমিফাইনাল থেকে বিদায় নিতে হয় তাকে। শেষ চারে ফেদেরারকে থামিয়ে দেন তার চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী নোভাক জোকোভিচ। সেমিফাইনালের সেই ম্যাচে সার্বিয়ান তারকা জোকোভিচ ৭-৬ (৮/৬), ৫-৭, ৭-৬ (৭/৩) গেমে পরাজিত করেছিলেন রজার ফেদেরারকে। এবার লন্ডনে এটিপি ফাইনালসের গল্পটাও প্রায় একই ধরনের। শুধু জোকোভিচের জায়গায় আলেক্সান্ডার জেরেভ। তবে লন্ডনে শেষ চারের এই ম্যাচে উপস্থিত সমর্থকরা সকলেই গলা ফাটিয়েছেন ফেড এক্সপ্রেসের জন্য। যে কারণে ফেদেরারকে হারানোর পর দুঃখ প্রকাশ করেছেন জার্মান তারকা। এ প্রসঙ্গে টুর্নামেন্টের তৃতীয় বাছাই বলেন, ‘অবশ্যই উপস্থিত জনতা বিষয়টিকে ভাল দৃষ্টিকোণ থেকে দেখেনি। কেননা তারা ফেদেরারের জয় চেয়েছিল। যার জন্য আমি নিজেও হতাশ হয়েছিলাম। ম্যাচের ফলাফল কি হবে সেটা হয়তো সমর্থকরা বুঝতে পারছিলেন না শুরুর দিকে। যে কারণেই এ রকম প্রতিক্রিয়া প্রকাশ করেন তারা। এটা আসলে খেলারই অংশ। তবে দিনশেষে আমি নিজেও নেটে রজার ফেদেরারের কাছে গিয়ে দুঃখ প্রকাশ করেছি।’
