মাংসখেকো লার্ভা ঠেকাতে ‘ফ্লাই ফ্যাক্টরি’ স্থাপন করছে আমেরিকা

যুক্তরাষ্ট্রের দক্ষিণ-পশ্চিম সীমান্তে flesh-eating New World screwworm পোকামাকড়ের সম্ভাব্য হুমকির মুখে livestock খাতকে রক্ষায় বিজ্ঞানীরা গ্রহণ করছেন এক অভিনব কৌশল—আকাশ থেকে কোটি কোটি জীবাণুমুক্ত মাছি ফেলানোর পরিকল্পনা।

এই New World screwworm এক ধরনের ফ্লাইয়ের লার্ভা, যারা গবাদি পশুর শরীরে ক্ষতস্থানে বাসা বাঁধে এবং জীবন্ত টিস্যু খেয়ে ফেলে। ২০২৩ সালের শুরু থেকে মধ্য আমেরিকার সাতটি দেশে—পানামা, কোস্টারিকা, নিকারাগুয়া, হন্ডুরাস, বেলিজ ও এল সালভাদরে—দীর্ঘ ২০ বছর পর আবারও ব্যাপক সংক্রমণের ঘটনা ঘটছে।

২০২৩ সালের নভেম্বরে দক্ষিণ মেক্সিকোতে screwworm শনাক্ত হওয়ার পর যুক্তরাষ্ট্রের সীমান্তবর্তী এলাকায় cattle ও livestock বাণিজ্য সাময়িকভাবে বন্ধ করে দেওয়া হয়।

সত্তরের দশকে screwworm নির্মূলে যুক্তরাষ্ট্র সফল হয়েছিল জীবাণুমুক্ত পুরুষ মাছি উড়িয়ে দেওয়ার মাধ্যমে। এবারও সে রকমই পরিকল্পনা। জীবাণুমুক্ত পুরুষ মাছি স্ত্রী screwworm মাছিদের সঙ্গে মিলন ঘটিয়ে নিষ্ক্রিয় ডিম তৈরি করতে বাধ্য করে। এতে মাছির প্রজননচক্র ভেঙে পড়ে এবং সংক্রমণ হ্রাস পায়।

বর্তমানে পানামায় অবস্থিত COPEG (Panama–United States Commission for the Eradication and Prevention of Screwworm Infestation) প্রতি সপ্তাহে ১০০ মিলিয়ন জীবাণুমুক্ত মাছি উৎপাদন করে আকাশপথে বিস্তার করছে। তবে মার্কিন আইনপ্রণেতাদের মতে, আরও কোটি কোটি মাছি প্রয়োজন।

জুন ১৮ তারিখে USDA (US Department of Agriculture) ঘোষণা দেয়, টেক্সাস-মেক্সিকো সীমান্তে একটি নতুন "ফ্লাই ফ্যাক্টরি" স্থাপন করা হবে। ধারণা করা হচ্ছে, হিদালগো কাউন্টির মুর এয়ার বেসে এই স্থাপনা নির্মাণে ব্যয় হবে ৮.৫ মিলিয়ন ডলার। অপরদিকে, পুরনো একটি মেক্সিকান ফ্যাক্টরি সংস্কারে আরও ২১ মিলিয়ন ডলার বরাদ্দ দেওয়া হয়েছে।

তবে নতুন উৎপাদন কেন্দ্রের জন্য আনুমানিক মোট খরচ হতে পারে প্রায় ৩০০ মিলিয়ন ডলার, যা যুক্তরাষ্ট্রের ১০ বিলিয়ন ডলারের livestock খাত রক্ষায় একটি যৌক্তিক বিনিয়োগ বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা।

২০২৩ সাল থেকে এখন পর্যন্ত New World screwworm আক্রান্তের সংখ্যা ৩৫,০০০-এর বেশি, যার মধ্যে ৮৩% গবাদি পশু। এই মাছিরা গবাদি পশু, ঘোড়া, বন্যপ্রাণী এমনকি বিরলভাবে মানুষকেও আক্রান্ত করতে পারে।

প্রাণীগুলোর শরীরে ক্ষত থাকলে স্ত্রী মাছি সেখানে ২০০–৩০০ ডিম পাড়ে, যা ১২–২৪ ঘণ্টার মধ্যে ফুটে গিয়ে জীবন্ত টিস্যু খেতে শুরু করে। কয়েকদিন পর লার্ভাগুলো মাটিতে পড়ে গিয়ে পূর্ণাঙ্গ মাছিতে রূপ নেয়।

বর্তমানে কোনও কার্যকর টিকা বা প্রতিরোধক নেই। তাই পশুপালকদের প্রতি পরামর্শ—গ্রীষ্মকালে পশুর দেহে ট্যাগিং বা ব্র্যান্ডিং পরিহার করা, যা screwworm মাছির জন্য আক্রমণের প্রবেশদ্বার হতে পারে।

কৃষি বিশ্লেষক স্টিফেন ডাইবেল বলেন, “এটি livestock শিল্পের জন্য এক বিশাল অর্থনৈতিক হুমকি। তাই দেশে নতুন উৎপাদন কেন্দ্র থাকা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।”

সক্রিয় পর্যবেক্ষণ ও জীবাণুমুক্ত মাছি বিস্তার কার্যক্রমে "সন্তোষজনক অগ্রগতির" কারণে USDA ইতোমধ্যে অ্যারিজোনা, টেক্সাস ও নিউ মেক্সিকোর livestock বাণিজ্য পোর্ট পুনরায় খুলে দেওয়ার উদ্যোগ নিয়েছে।

COPEG এখনো মন্তব্য দেয়নি যে যুক্তরাষ্ট্রের বিস্তার কার্যক্রম বর্তমানে কোন পর্যায়ে রয়েছে।