দক্ষিণ আফ্রিকায় ব্যর্থ গ্যাটলিন

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ সর্বশেষ বিশ্ব এ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপসে দ্রুততম মানবের তকমা গায়ে এঁটেছে জাস্টিন গ্যাটলিনের। তাই এখন বিশ্বসেরা স্প্রিন্টার তিনিই। কিন্তু নিজের প্রথম দক্ষিণ আফ্রিকা সফরেই হয়েছেন ব্যর্থ। অবশ্য বিরল ১৫০ মিটার দূরত্বের দৌড়ে হেরেছেন তিনি। দক্ষিণ আফ্রিকার স্প্রিন্টার আনাসো জোবোদোয়ানার কাছে পরাজিত হয়েছেন গ্যাটলিন। প্রিটোরিয়ায় এ্যাথলেটিক্স গ্রাঁ প্রিঁ মিটিংয়ে গ্যাটলিন অংশ নেন। কিন্তু স্বাগতিক আনাসোর কাছে ১৫০ মিটার স্প্রিন্টে হেরে যান। এ বিষয়ে গ্যাটলিন বলেন, ‘আমার কোচ আমাকে প্রথমত ১০০ মিটারের প্রতি মনোযোগী হতে বলেছেন। আর আমি সেটাই করছি। এখানেও নামার পর প্রথম ১০০ মিটারে আমি সর্বোচ্চ চেষ্টা করেছি ভাল করার এবং পরের ৫০ মিটারে নিজের ফর্ম ভাল রাখার জন্য কাজ করেছি।’ গ্যাটলিন জানিয়েছেন অচিরেই তিনি ১০০ মিটারের প্রতিযোগিতায় নামবেন। সে জন্যই নিজেকে গুছিয়ে নিচ্ছেন তিনি। এ বিষয়ে গ্যাটলিন বলেন, ‘আমি আশা করছি মে মাসে মৌসুম শুরু করতে। আমি এখানে রেসে নামার সুযোগটা লুফে নিয়েছিলাম এবং এটা আমার জন্য বিশেষ সময়। আমি এখনও কিছুটা অস্বস্তিবোধ করছি। কারণ আমি এখানে মাত্র ৪৮ ঘণ্টা আগে এসেছি। আশা করছি আগামী বছর আমি বেশ আগেভাগেই আসব।’ দুইবার ডোপ পাপে নিষিদ্ধ হয়েছিলেন। কিন্তু এরপরও গত বছর লন্ডনে অনুষ্ঠিত বিশ্বচ্যাম্পিয়নশিপসে সর্বকালের সবচেয়ে গতিধর জ্যামাইকার উসাইন বোল্টকে হারিয়ে দিয়ে আলোচনার জন্ম দেন। ১২ বছর চেষ্টার পর প্রথম তিনি বোল্টকে হারিয়ে দিতে সক্ষম হন। কিন্তু দক্ষিণ আফ্রিকায় এ ১৫০ মিটার স্প্রিন্টে তিনি শেষ করলেন ১৫.২৩ সেকেন্ডে। আর আনাসো জয় তুলে নেন ১৫.০৮ সেকেন্ড শেষ করে। পরস্পরের মধ্যে হওয়া তৃতীয় রেসে প্রোটিয়া এ স্প্রিন্টার হারাতে সক্ষম হলেন গ্যাটলিনকে। ৩৬ বছর বয়সী গ্যাটলিন ২০১৫ সালের আইএএএফ বিশ্বচ্যাম্পিয়নশিপসের ২০০ মিটারে আনাসোকে হারিয়ে দিয়েছিলেন।