স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ দু’জনেই অবসর নিয়েছেন, কিন্তু পুরনো বিতর্কটা নতুন করে সামনে উঠে এসেছে। ২০১৩ সালে অস্ট্রেলিয়ার আলোচিত সেই ভারত সফরে সতীর্থ শেন ওয়াটসনসহ কয়েকজন খেলোয়াড়কে দলের জন্য ‘ক্যান্সার’ বলে উল্লেখ করেছিলেন তৎকালীন কোচ মিকি আর্থার। সম্প্রতি এক টিভি সাক্ষাতকারে সংশোধনী দিয়ে সাবেক অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক বলেন, ‘ক্যান্সার নয়, টিউমার বলা হয়েছিল!’ ছেড়ে দেয়ার পাত্র ওয়াটসন নন। জবাব দিতে গিয়ে উল্টো ক্লার্ককেই দলের জন্য ‘টিউমার’ ছিল বলে উল্লেখ করেন সাবেক অলরাউন্ডার। ‘সে আমাকে নিয়ে যা বলছে, সেটি আসলে তার সাথেই বেশি যায়! অবসরের পর সময়টা তো ভালই কাটছে। ক্লার্কই অযথা সেসব সামনে টেনে আনছে।’ বলেন ওয়াটসন।
ভারত সফরে সেবার অস্ট্রেলিয়ার কোচ ছিলেন মিকি আর্থার। আর্থার ও অধিনায়ক ক্লার্ক মিলে চার ক্রিকেটারকে দল থেকে বহিষ্কার করেছিলেন। পারফর্মেন্সের উন্নতির জন্য চাওয়া রিপোর্ট দিতে ব্যর্থ ওয়াটসনও ছিলেন বহিষ্কার হওয়াদের ওই দলে। রিপোর্টে আর্থার ওয়াটসনকে ‘ক্যান্সার’ হিসেবে অভিহিত করেছিলেন। আর অস্ট্রেলিয়ার জনপ্রিয় টিভি চ্যানেল ‘চ্যানেল নাইন’কে দেয়া এই সাক্ষাতকারে ক্লার্ক বলেন,‘ এমন কিছুই তিনি (আর্থার) বলেননি, যেটা বলেছিলেন সেটাকে ভিন্নভাবে উপস্থাপন করা হয়েছে।’ কী বলেছিলেন তিনি? ক্লার্কের উত্তরÑ ‘আমি বলেছিলাম, কিছু খেলোয়াড় দলে রয়েছে টিউমারের মতো এবং আমরা যদি তাদের ব্যবস্থা না নিই তবে সেই টিউমার একদিন ক্যান্সারে রূপ নেবে।’
আত্মজীবনী প্রকাশ উপলক্ষে আয়োজিত অনুষ্ঠানে ক্লার্ক অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেটের আরও অনেক হাড়ির খবর তুলে আনেন। যার মধ্যে রয়েছে, ২০০৯ সালে সিডনির ড্রেসিং রুমে ক্যাটিচ যে তার গলা টিপে ধরেছিল সেটিও। কথা বলেছেন অকালপ্রয়াত ফিলিপি হিউজেসকে নিয়ে। তবে তারকা সতীর্থ ওয়াটসনের সঙ্গে রূঢ় সম্পর্কটাই বেশি করে আলোচনায় উঠে এসেছে!
