রপ্তানির জন্য ওয়েস্টার্ন মেরিন নির্মাণ করছে ৮টি জাহাজ

আবারও ঘুরে দাঁড়াচ্ছে চট্টগ্রামের জাহাজ নির্মাণ শিল্প। দীর্ঘ সময় ধরে এ শিল্পে বিপর্যয় সৃষ্টি হওয়ার পর জাহাজ নির্মাতা প্রতিষ্ঠান ওয়েস্টার্ন মেরিন শিপইয়ার্ড লিমিটেড সংযুক্ত আরব আমিরাতে রপ্তানির জন্য উচ্চ ক্ষমতার দুটি টাগবোট তৈরি করছে। এ দুটি টাগবোট আরব আমিরাতের আন্তর্জাতিক প্রতিষ্ঠান মারওয়ান শিপিং লিমিটেডের জন্য নির্মাণ করা হচ্ছে।
বৃহস্পতিবার চট্টগ্রাম বোট ক্লাবে আয়োজিত এক সংবাদ সম্মেলনে প্রধান উপদেষ্টার বিশেষ সহকারী  লে. জেনারেল (অব.) আব্দুল হাফিজ জানান, ওয়েস্টার্ন মেরিন গেল বছর রায়ান নামের একটি জাহাজ রপ্তানি করেছে। এবার নতুন দুটি টাগবোট রপ্তানির জন্য তৎপরতা চালাচ্ছে প্রতিষ্ঠানটি। বিশে^ এ দুটি জাহাজ  মেড ইন বাংলাদেশকে ব্র্যান্ডিং করবে। তিনি জানান, বিশ^ব্যাপী ৪শ’ মিলিয়ন ডলারের মার্কেট রয়েছে শিপবিল্ডিং খাতে। এ বাজারে বাংলাদেশের যদি ১ শতাংশ জাহাজ রপ্তানি করা যায় সেক্ষেত্রে দেশের আয় হবে কমপক্ষে ২শ’ মিলিয়ন ডলার।
অনুষ্ঠানে বিশেষ অতিথি হিসেবে বক্তব্য রাখেন পরিকল্পনা কমিশনের সদস্য মো. আশফাক হোসেন। আরব আমিরাতে নিযুক্ত বাংলাদেশের রাষ্ট্রদূত মোহাম্মদ জুলকারনাইন, ইউএই টু দ্য অ্যাফেয়ার্সের প্রতিনিধি এবং মারওয়ান শিপিং লিমিটেডের পদস্থ কর্মকর্তা আহমেদ আল মারজুকি। 
প্রসঙ্গত, বিগত ২০০৮ সালে দেশে আধুনিক জাহাজ নির্মাণ কার্যক্রম চালু হয়। এরই মধ্যে বিপুলসংখ্যক জাহাজ নির্মাণ করেছে ওয়েস্টার্ন মেরিন লিমিটেড। আয় করেছে ২শ’ মিলিয়ন ডলারের বেশি। মাঝখানে এ শিল্পে বিপর্যয় সৃষ্টি হয়। সেই বিপর্যয় কাটিয়ে উঠে দেশে জাহাজ নির্মাণ শিল্প এখন ঘুরে দাঁড়িয়েছে।
নির্মাণাধীন টাগবোট দুটি সর্ম্পকে ওয়েস্টার্ন মেরিনের ব্যবস্থাপনা পরিচালক ক্যাপ্টেন সোহেল হোসেন জানান, ২০২৩ সালে ওয়েস্টার্ন মেরিন সংযুক্ত আরব আমিরাতভিত্তিক প্রতিষ্ঠান মারওয়ান শিপিং লিমিটেডের সঙ্গে ৮টি জাহাজ নির্মাণের চুক্তি করে। এর মধ্যে দুটি টাগবোট, দুটি লজিস্টিক ক্রাফট এবং চারটি ট্যাঙ্কার রয়েছে। এ চুক্তির আওতায় ৬৫ টন বোলার পুল ক্ষমতাসম্পন্ন দুটি টাগবোট ‘খালিদ’ ও ‘ঘাযা’ বর্তমানে নির্মাণাধীন এবং চলতি জুলাই মাসে ইউএইতে রপ্তানি করা হবে। বাকি ৬টি জাহাজ ২০২৫-২০২৬ সালের মধ্যে হস্তান্তর করা হবে।
তিনি আরও জানান, বিআইডব্লিউটিসির অধীনে এমভি সুরমা ও এমভি শাপলা নামে দুটি যাত্রীবাহী জাহাজ নির্মাণাধীন রয়েছে। 
সংবাদ সম্মেলনে জানানো হয়, ২০১৭ সাল থেকে ওয়েস্টার্ন মেরিন শিপইয়ার্ড জাহাজ নির্মাণ করে বিদেশে রপ্তানি করে আসছে। বিশে^র ১১টি দেশে এ পর্যন্ত ৩৪টি জাহাজ রপ্তানি করেছে এ প্রতিষ্ঠানটি।