আলিউ সিজে
হল্যান্ডের কাছে ২-০ গোলে হেরে এবার বিশ্বকাপ মিশন শুরু করে সেনেগাল। আফ্রিকার দেশটি সুপার স্টার সাদিও মানেকে ছাড়াই খেলছে মর্যাদার আসরে। মানে ইনজুরির কারণে ছিটকে গেছেন। তবে দ্বিতীয় ম্যাচেই ঘুরে দাঁড়িয়েছে সেনেগাল এবং স্বাগতিক কাতারকে ৩-১ গোলে হারিয়ে দিয়েছে। এরপর সাবেক তারকা ও বর্তমানে সেনেগাল কোচ আলিউ সিজের বিশ্বাস জন্মেছে আফ্রিকার দেশও বিশ্বকাপ জিততে পারবে। যদিও বিশ্বকাপের কোনো আসরেই ফাইনাল পর্যন্ত যেতে পারেনি আফ্রিকা মহাদেশের কোন দল।
বিশ্বকাপ ইতিহাসে এখন পর্যন্ত আফ্রিকার কোনো দেশ ফাইনালে উঠতে পারেনি। আফ্রিকান দেশগুলোর সর্বোচ্চ দৌড় কোয়ার্টার ফাইনাল। আর সেটি করতে পেরেছে ১৯৯০ সালে ক্যামেরুন, ২০০২ সালে সেনেগাল এবং ২০১০ সালে ঘানা। কিন্তু এবার বিশ্বকাপে কিছু বিস্ময়কর ফলাফল দেখা গেছে। আর্জেন্টিনার বিপক্ষে সৌদি আরব, জার্মানির বিপক্ষে জাপান জয় তুলে নিয়েছে। এ কারণেই সেনেগাল কোচ সিজের মধ্যে এই বিশ্বাস তৈরি হয়েছে যে বিশ্বকাপ মঞ্চে যে কোনো কিছুই ঘটতে পারে।
কাতারের বিপক্ষে ৩-১ গোলের বড় জয়ের পর তিনি মনে করছেন আফ্রিকার দেশও বিশ্বকাপ জিততে সক্ষম। তিনি বলেছেন, ‘অবশ্যই আফ্রিকার দল বিশ্বকাপ জিততে পারে এবং আমি আশা করি সেটা সেনেগালই হবে।’ ২০ বছর আগে জাপান ও দক্ষিণ কোরিয়ায় অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপে সেনেগালের হয়ে খেলেন সিজে। সেবার কোয়ার্টারে ওঠার পথে ১৯৯৮ সালের চ্যাম্পিয়ন ফ্রান্সকে গ্রুপ পর্বে হারিয়ে চমক দেখায় সেনেগাল। সেই দলটির একজন গর্বিত তারকা খেলোয়াড় সিজে। তিনি বলেন, ‘বিশ্বকাপে অংশ নেওয়া সব দলই এই পর্যন্ত আসার যোগ্য বলেই এসেছে। এটা ৩০-৩৫ বছর আগের মতো নয় যে বড় মাছগুলো কাঁচাই চিবিয়ে খাবে ছোট দলগুলোকে।’
এবার হল্যান্ডের কাছে নিজেদের প্রথম ম্যাচে সেনেগাল ২-০ গোলে হেরে যায়। সেই পরাজয় থেকে ঘুরে দাঁড়িয়েছে তারা। দলের স্ট্রাইকারদের নিয়ে সন্তুষ্ট সিজে বলেন, ‘সাদিও মানের মতো উচ্চ-মর্গের একজন খেলোয়াড়ের বিকল্প পাওয়া খুই কঠিন। কিন্তু ফুটবল হচ্ছে দলগত খেলা। যে কোনো কোচ চাইবে একসঙ্গে দল যেন ভালো খেলে এবং আমরা অনেক সুস্থির, ধৈর্যশীল। সাদিও তো সাদিও-ই, একজন বড় খেলোয়াড়।’
সেনেগাল সর্বোচ্চ শক্তি প্রয়োগ করবে দ্বিতীয় রাউন্ডে ওঠার জন্য। ইকুয়েডরের বিপক্ষে শেষ গ্রুপ ম্যাচ তাদের। এ বিষয়ে সিজে বলেন, ‘তারা তাদের পদচিহ্ন ভালোভাবে বিশ্বকাপ মঞ্চে এঁকে দিতে চায়, তারা ভিন্নরকম খেলার চেষ্টা করেছে এবং দারুণ প্রত্যয়ী তারা।’
