জাঁকালো সংবর্ধনায় বিশ্বকাপের প্রত্যয়

ইয়াঙ্গুনে এএফসি নারী এশিয়ান কাপ বাছাইয়ে যোজন এগিয়ে থাকা বাহরাইনের জালে ৭ গোল দিয়ে যাত্রা শুরু করা বাংলাদেশ শক্তিশালী মিয়ানমারকে ২-১ গোলে হারিয়ে প্রথমবারে মতো এশিয়া কাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করে। এরপর তুর্কমেনিস্তানকে ৭ গোলের বন্যায় ভাসিয়ে উৎসবের পূর্ণতা দেয় আফঈদা খন্দকারের দল। হ্যাটট্রিক জয়ের গর্ব সঙ্গী করে রবিবার মধ্যরাতে দেশে ফেরা নারী দলকে জাঁকালো সংবর্ধনা দিয়েছে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে)।

আড়াইটায় সিডিউল থাকলেও অনুষ্ঠান শুরু হয় রাত ৩টায়। মিয়ানমার থেকে থাইল্যান্ড হয়ে ঢাকায় ফেরে মেয়েরা। বিমানবন্দর থেকে বাসে করে সোজা হাতিরঝিলের অ্যাম্ফিথিয়েটারে আসে তাঁরা। সকালের ফ্লাইটে একাধিক ফুটবলারের ভুটান যাত্রার কারণে রাতেই সংবর্ধনার আয়োজন করা হয়। আলো ঝলমলে মঞ্চে নির্ধারিত সময়ের আগেই হাজির হতে থাকেন ফুটবলপ্রেমীরা। অনন্য কীর্তি গড়ে দেশকে এশিয়া কাপে নিয়ে যাওয়া ঋতুপর্ণাদের স্বাগত জানাতে অপেক্ষা কিছুটা দীর্ঘ হলেও বেশ প্রাণোচ্ছল দেখা যায় তাঁদের। 
আধ ঘণ্টার কিছুটা বেশি সময়ের অনুষ্ঠানের শুরুতে ফুলের তোড়া দিয়ে ফুটবলারদের শুভেচ্ছা জানান বাফুফে নির্বাহী কমিটির সদস্যরা। সঙ্গে বাজতে থাকে বিদ্রোহী কবি কাজী নজরুল ইসলামের ‘মোরা ঝঞ্ঝার মতো উদ্দাম’ সংগীত। উপস্থাপক প্রথমে মাইক তুলে দেন জাতীয় দলের সাবেক অধিনায়ক আমিনুল হকের হাতে। আমিনুল বলেন,‘বাংলাদেশের ফুটবল উন্মাদনা এটাই। বাংলাদেশের মানুষ যে ফুটবলকে সবচেয়ে বেশি ভালোবাসে, এটাই তার প্রমাণ।’ সমর্থকদের স্লোগানের জন্য ঋতুপর্ণা চাকমা কথা বলতে প্রায় মিনিটখানেক সময় নেন।

মেয়েদের লড়াইয়ের মানসিকতা তুলে ধরে তিনি বলেন,‘আজকে আমরা যে এই পর্যায়ে এসেছি, সেটা দলীয় পরিশ্রমের কারণে। ফুটবল কোনো ব্যক্তিগত খেলা নয়। আমরা বাংলাদেশের মেয়েরা জানি কীভাবে কঠিন পরিস্থিতিতে লড়াই করতে হয়। আমাদের প্রতি বিশ্বাস রাখবেন। আমরা আপনাদের নিরাশ করব না। শুধু এশিয়া নয়, বাংলাদেশকে বিশ্বমঞ্চে (বিশ্বকাপে) নিয়ে যেতে চাই।’ উল্লেখ্য, আগামী বছর অস্ট্রেলিয়ায় অনুষ্ঠিত হবে এশিয়ান ফুটবলে মেয়েদের শ্রেষ্ঠত্বের আসর এএফসি এশিয়া কাপ। যেখানে ভালো করলে সুযোগ থাকবে বিশ্বকাপে জায়গা করে নেওয়ার।

এমন মুহূর্ত অধিনায়ক আফঈদা খন্দকার মনে রাখবেন আজীবন,‘আমাদের এই সাফল্য একদিনে আসেনি। খুবই ভালো লাগছে। এই মুহূর্ত কখনো ভোলার মতো নয়। সকলে আমাদের জন্য দোয়া করবেন আমরা যেন আরও ভালো কিছু করতে পারি। শুধু দক্ষিণ এশিয়া ও এশিয়া নয়, আমরা যেন বিশ্বমঞ্চে দেশকে আরও অনেকদূর নিয়ে যেতে পারি।’ 
ইতিহাস গড়া সাফল্যের পেছনে মেয়েদের কৃতিত্ব দিলেন কোচ পিটার বাটলার,‘কঠিন একটা সপ্তাহ ছিল এবং আমি বলব সম্ভবত এটা স্রেফ কঠিন একটা সপ্তাহ ছিল না। কিন্তু তার চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ হচ্ছে সবশেষ ৯ থেকে ১২ সপ্তাহ আমাদের কঠোর পরিশ্রমের মধ্য দিয়ে যেতে হয়েছে। গত বছর থেকে যেটা শুরু হয়েছিল, আমাদের ওঠা-নামার মধ্য দিয়ে যেতে হয়েছে। টালমাটাল সময় ছিল। তবে এই মেয়েদের ছাড়া আজ আমরা এখানে থাকতে পারতাম না। মেয়েরা যা করেছে, সে জন্য তাদের ধন্যবাদ।

টিম স্টাফসহ সবাইকে ধন্যবাদ।’ এশিয়ান কাপ বাছাইয়ে তিন ম্যাচে প্রতিপক্ষের জালে ১৬ গোল দিয়েছে মেয়েরা, যার ৫ টিই করেছেন বাংলাদেশের মেসি খ্যাত ঋতুপর্ণা। তাঁর নাম তাই মুখরিত হয়ে পড়েছে সবখানে। প্রধান অতিথি হিসেবে আসা সংস্কৃতি উপদেষ্টা মোস্তফা সরওয়ার ফারুকীর কাছে তিনি বাংলাদেশের সেরা ক্রীড়া ব্যক্তিত্ব,‘প্রথমত খেলোয়াড়দের ধন্যবাদ। আপনারা দুর্দান্ত। আপনাদের খেলা আমি দেখেছি। আমি কিছুদিন আগে, বোধ হয় মিয়ানমারের বিরুদ্ধে জয়ের পর আমি ফেসবুকে লিখেছিলাম,বাংলাদেশের অ্যাথলেটদের মধ্যে ঋতুপর্ণা আমার ফেভারিট। আমি একটু কারেকশন করতে চাই। আপনি আমার কাছে প্রিয় ক্রীড়া ব্যক্তিত্ব।

আপনি যেভাবে বলেছেন, বাংলাদেশের মেয়েরা জানে কীভাবে প্রতিকূল পরিস্থিতিতে দৌড়াতে হয়...এটা দারুণ।’ বলেন তিনি। অবশ্য এত রাতে হাতিরঝিলে এই সংবর্ধনা অনুষ্ঠান নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে। কেননা, লম্বা ভ্রমণ ক্লান্তি নিয়ে মেয়েদের যোগ দিতে হবে অনুষ্ঠানে। এত তাড়াহুড়া করে এই আয়োজনের কারণ হিসেবে বাফুফের তরফ থেকে বলা হচ্ছে, সোমবার ভোরে ভুটানে লিগ খেলতে ঋতুপর্ণা ও মনিকা চাকমা রওনা দেবেন।