ছবি: সংগৃহীত।
নারী ফুটবল বিশ্বকাপে অংশগ্রহণকারী দেশের সংখ্যা বাড়ানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে ফিফা। শুক্রবার (৯ মে) অনুষ্ঠিত ফিফার এক ভার্চুয়াল বৈঠকে ২০৩১ সালের আসর থেকে ৪৮ দলের বিশ্বকাপ আয়োজনের প্রস্তাব অনুমোদন করা হয়।
বর্তমানে ৩২ দলের অংশগ্রহণে নারী বিশ্বকাপ অনুষ্ঠিত হলেও, নতুন সিদ্ধান্ত অনুযায়ী এতে যুক্ত হবে আরও ১৬টি দল। এর ফলে প্রতিযোগিতার ম্যাচসংখ্যাও ৬৪ থেকে বেড়ে হবে ১০৪টি। নতুন ফরম্যাটে ১২টি গ্রুপে ভাগ হয়ে চলবে বিশ্বকাপ, যার সময়সীমা আগের তুলনায় এক সপ্তাহ বাড়ানো হবে।
ফিফা জানিয়েছে, ২০৩১ সালের নারী বিশ্বকাপের আয়োজক হতে পারে যুক্তরাষ্ট্র এবং ২০৩৫ সালে যুক্তরাজ্য। তবে আগামী ২০২৭ সালের আসর আয়োজিত হবে ব্রাজিলে এবং এতে অংশ নেবে আগের মতোই ৩২টি দল।
নারী বিশ্বকাপের যাত্রা শুরু হয়েছিল ১৯৯১ সালে, যেখানে অংশ নিয়েছিল মাত্র ১২টি দেশ। এরপর সময়ের সঙ্গে বাড়তে থাকে দলের সংখ্যা—১৯৯৯ সালে ১৬, ২০১5 ও ২০১৯-এ ২৪, এবং ২০২৩ সালে প্রথমবারের মতো ৩২ দল নিয়ে আয়োজিত হয় প্রতিযোগিতা। সর্বশেষ আসরে স্পেন ইংল্যান্ডকে হারিয়ে প্রথমবারের মতো শিরোপা জেতে।
বিশ্বকাপ ইতিহাসে ১৯৯১ সালের পর কোনো স্বাগতিক দেশ আর শিরোপা জিততে পারেনি।
নুসরাত
