স্টুর্য়াট ল
কয়েকদিন আগেও বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দলের দায়িত্বে ছিলেন স্টুয়ার্ট ল। তার নেতৃত্বেই যুব এশিয়া কাপের শিরোপা ঘরে তুলেছিল বাংলাদেশ। এর আগে টাইগারদের জাতীয় দলের কোচও ছিলেন তিনি। মাত্র এক বছরের দায়িত্বেই বাংলাদেশকে দিয়েছিলেন মনে রাখার মতো স্মৃতি। সেই স্টুয়ার্ট ল এবার যাচ্ছেন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে। দেশটির জাতীয় ক্রিকেট দলের নতুন কোচ হিসেবে নিয়োগ পেলেন ৫৫ বছর বয়সী সাবেক এই অস্ট্রেলিয়ান ব্যাটসম্যান। এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে কোচ হিসেবে লয়ের নিয়োগের বিষয়টি নিশ্চিত করেছে যুক্তরাষ্ট্র ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন।
বাংলাদেশের এই সাবেক কোচের প্রথম প্রতিপক্ষও টাইগাররাই। বিশ্বকাপের আগে বাংলাদেশের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টি২০ সিরিজ খেলবে যুক্তরাষ্ট্র। সেটিই যুক্তরাষ্ট্রের কোচ হিসেবে স্টুয়ার্ট ল’য়ের প্রথম পরীক্ষা। যুক্তরাষ্ট্রের কোচের দায়িত্ব পেয়ে দারুণ উচ্ছ্বসিত স্টুয়ার্ট ল। নিজের অনুভূতি প্রকাশ করতে গিয়ে তিনি বলেন, ‘এই সময়ে যুক্তরাষ্ট্র ক্রিকেটের সঙ্গে যুক্ত হতে পারাটা দারুণ রোমাঞ্চকর এক সুযোগ। সহযোগী দেশগুলোর মধ্যে যুক্তরাষ্ট্র সবচেয়ে শক্তিশালী দলগুলোর একটি। আমার বিশ্বাস ভবিষ্যতের জন্য একটি শক্তিশালী দল গঠন করতে পারব।’
আগামী ২১ মে শুরু হবে বাংলাদেশ-যুক্তরাষ্ট্র তিন ম্যাচের টি২০ সিরিজ। পরের দুটি ম্যাচ হবে ২৩ ও ২৫ মে। সিরিজের সব ম্যাচই হবে টেক্সাসের হিউস্টনের প্রেইরি ভিউ ক্রিকেট কমপ্লেক্সে। সেখানেই স্টুয়ার্ট ল দেখা পাবেন বাংলাদেশ দলের। আর টাইগারদের বিপক্ষে সিরিজ দিয়ে দল তৈরি করাই মূল লক্ষ্য বলে জানালেন ল। তিনি বলেন, ‘প্রথম কাজ হলো বাংলাদেশের বিপক্ষে সিরিজের জন্য প্রস্তুত হওয়া এবং এরপর ঘরের মাঠের বিশ্বকাপ নিয়ে লক্ষ্য নির্ধারণ করতে হবে, যা বিশাল এক ব্যাপার।’
