আহমেদাবাদে আইপিএলের বর্ণাঢ্য উদ্বোধন আজ

বিশ্বের ঘরোয়া ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় টুর্নামেন্ট ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) ১৬তম আসরের পর্দা উঠছে আজ। আহমেদাবাদে রাত ৮টায় চারবারের শিরোপাজয়ী চেন্নাই সুপার কিংসের মুখোমুখি হবে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন গুজরাট লায়ন্স। তবে ২০১৮ সালের পর আবারও জমকালো আয়োজনের মধ্য দিয়ে শুরু হতে যাচ্ছে আইপিএল।

ভারতীয় দৈনিক ইন্ডিয়া টুডে তাদের এক প্রতিবেদনেই এমনটা নিশ্চিত করেছে। ক্রিকেট কন্ট্রোল বোর্ড অব ইন্ডিয়ার (বিসিসিআই) আয়োজনে আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে হবে উদ্বোধনী অনুষ্ঠান। বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা ৬.৩০ মিনিটে শুরু হবে এই আয়োজন। ১০ দলকে নিয়ে ৮ সপ্তাহে ১২টি  ভেন্যুতে এবারের আসরে অনুষ্ঠিত হবে ৭৪টি ম্যাচ। আগামী ২৮ মে অনুষ্ঠিত হবে টুর্নামেন্টের ফাইনাল।
গত বছরই আইপিএলে যুক্ত হয় নতুন দুই দল গুজরাট এবং লক্ষেèৗ সুপার জায়ান্টস। প্রথম আসরেই চমকপ্রদ পারফর্ম্যান্স উপহার দেয় তারা। লিগ পর্ব  শেষে টেবিলের শীর্ষে ছিল হার্দিক পান্ডিয়ার নেতৃত্বাধীন গুজরাট। ফাইনালে রাজস্থানকে হারিয়ে শিরোপা জয়ের স্বাদ পায় তারা। এবারও শিরোপা ধরে রাখার মিশন গুজরাটের। নেতৃত্বে সেই পান্ডিয়া-ই।

মোহাম্মদ সামি, শুভমান গিলদের সঙ্গে রয়েছেন দক্ষিণ আফ্রিকার ডেভিড মিলার, নিউজিল্যান্ডের কেন উইলিয়ামসন, ওয়েস্ট ইন্ডিজের আলজারি জোসেফ এবং অস্ট্রেলিয়ার ম্যাথু ওয়েডের মতো ক্রিকেটাররা। শুরুতেই অবশ্য শক্তিশালী চেন্নাই সুপার কিংসের মুখোমুখি হবে গুজরাট লায়ন্স।
আইপিএলের ইতিহাসে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ চারবারের চ্যাম্পিয়ন মহেন্দ্র সিং ধোনির চেন্নাই সুপার কিংস। ধোনির নেতৃত্বেই রেকর্ড ৯বার ফাইনালে খেলেছে তারা। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে দুই বছর আগে তিনি অবসর নিলেও আইপিএলে এখনো গুরুত্বপূর্ণ ৪১ বছর বয়সী এই তারকা। বলা হয়ে থাকে চেন্নাই দলের সাফল্য অনেকাংশেই নির্ভর করে ধোনির ওপর। তবে গত বছরটা খুব বাজেভাবে কেটেছিল তাদের। দশ দলের মধ্যে নবম হয়েছিল চেন্নাই। ধোনি ছাড়া এবার চেন্নাইয়ের সাফল্য নির্ভর করবে অলরাউন্ডার রবীন্দ্র জাদেজা, ইংল্যান্ডের টেস্ট অধিনায়ক বেন স্টোকস এবং মঈন আলির ওপর। গণমাধ্যমের বিভিন্ন প্রতিবেদনের ভিত্তিতে জানা যায়, ধোনির জায়গায় চেন্নাই এবার অধিনায়ক হিসেবে স্টোকসকেই বিবেচনা করছে।
আইপিএলের ইতিহাসে সর্বোচ্চ পাঁচবার শিরোপা জয়ের রেকর্ড মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের। অথচ গত বছর টেবিলের তলানিতে থেকে আসর শেষ করেছিল রোহিত শর্মার দল। এবার সেই ব্যর্থতার বৃত্ত থেকে বেরিয়ে আসতে চায় তারা। সেজন্যই ষোড়শ আসরের নিলামে বড় চমক দেখিয়েছে মুম্বাই। দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ২.১১ মিলিয়ন ডলার দিয়ে ব্যাটিং অলরাউন্ডার অস্ট্রেলিয়ার ক্যামেরুন গ্রিনকে দলে নেয় দলটি। এবারের আইপিএলে আছেন তিন বিদেশী অধিনায়ক অস্ট্রেলিয়ার ডেভিড ওয়ার্নার, দক্ষিণ আফ্রিকার আইডেন মার্করাম এবং ফাফ ডু-প্লেসিস।

নিয়মিত অধিনায়ক ঋসভ পন্থের জায়গায় দিল্লি ক্যাপিটালসকে নেতৃত্ব দিবেন ওয়ার্নার। ২০১৬ সালের চ্যাম্পিয়ন সানরাইজার্স হায়দাবাদকে নেতৃত্ব দিবেন মার্করাম। অন্যদিকে এবারও রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালুরুর দায়িত্ব পালন করবেন ডু-প্লেসিস। ষোড়শ আসরের নিলামের প্রথম দফায় অবিক্রীত ছিলেন বাংলাদেশের সাকিব আল হাসান ও লিটন দাস। দ্বিতীয় ডাকে সাকিব-লিটনকে দলে ভেড়ায় কলকাতা নাইট রাইডার্স। সাম্প্রতিক সময়ে দুর্দান্ত পারফর্ম্যান্সের কারণে এবারের আইপিএলে সাকিব-লিটন উভয়েই বাজিমাত করতে পারেন বলে ক্রিকেটবোদ্ধাদের ধারণা।

দীর্ঘ চার বছর পর আবারও উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে এক ঝাঁক তারকাদের রেখেছে বিসিসিআই। বলিউড তারকা ক্যাটরিনা কাইফ, তামান্না ভাটিয়া, রাশমিকা মান্দানা, টাইগার শ্রফদের পারফর্ম করা কথা রয়েছে। এছাড়াও মঞ্চ মাতাবেন আরজিত সিং। ২০১৯ সালে থেকে মূলত আইপিএলের উদ্বোধনী অনুষ্ঠান হচ্ছে না। সেবার উদ্বোধনী অনুষ্ঠানের অর্থ বর্ডারে নিহত সিআরপিএফ জাওয়ানদের পরিবারকে দিয়েছে আইপিএল কর্তৃপক্ষ। এরপর করোনার কারণে অনুষ্ঠিত হয়নি। সবমিলিয়ে এবার থেকে আবার আইপিএলের উদ্বোধনী আয়োজন শুরু করতে যাচ্ছে বিসিসিআই। তারকাদের পারফর্ম্যান্সের পাশাপাশি বিশেষ লেজার শো পর্বও থাকছে বিশ্বের সবচেয়ে বড় এই ক্রিকেট স্টেডিয়ামে।