পাইপফিশ সমুদ্রের বিরল মাছ 

মহাসাগরের বিশাল জলরাশিতে বসবাসরত ২ লাখ ২৮ হাজার ৪৫০ প্রজাতির সামুদ্রিক প্রাণী ও উদ্ভিদ রয়েছে। গবেষকদের তালিকাভুক্ত করেছিলেন আরও বেশ আগে। এর মধ্যে পাইপফিশ অন্যতম (Pipe Fish)। পাইপফিশ দেখতে ছোট মুখ বিশিষ্ট সোজা দেহের সমুদ্র ঘোড়ার মতো। ‘পাইপ’ নামটি এসেছে থুতুর অদ্ভুত আকৃতি থেকে, যা লম্বা নল বা বাঁশের কঞ্চির মতো। যার শেষ অংশটি সরু এবং ছোট মুখ দিয়ে তৈরি যা উপরের দিকে খোলে। দাঁতহীন এই প্রাণীটির দেহ এবং লেজ লম্বা ও পাতলা। পাইপফিশ লম্বা ও পাতলা গঠনের মাছটি দেখতে অনেকটা সাপ আকৃতির মতো। 
পাইপফিশ হলো খুব সরু, লম্বা দেহের মাছ যা হাড়ের বর্মের বলয় দিয়ে আবৃত। তাদের লম্বা নলাকার ঠোঁট এবং ছোট মুখ, একটি একক পৃষ্ঠীয় পাখনা এবং সাধারণত একটি ছোট লেজের পাখনা থাকে। পাইপফিশের বেশিরভাগ প্রজাতি সাধারণত ৩৫-৪০ সেমি (১৪-১৫.৫ ইঞ্চি) লম্বা হয়ে থাকে। পাইপফিশ ছোট জলজ প্রাণীর ওপর আক্রমণ করে এবং দ্রুত মুখে পুরে নেয়। পাইপফিশ খাবার চুষে খেতে পছন্দ করে। এদের প্রত্যেকের একটি অত্যন্ত পরিবর্তিত কঙ্কাল রয়েছে যা বর্মযুক্ত আস্তরণে তৈরি। এই ত্বকের কঙ্কালের বেশ কয়েকটি অনুদৈর্ঘ্য শিলা রয়েছে, তাই শরীরের মধ্য দিয়ে একটি উল্লম্ব অংশ কৌণিক দেখায়, অন্যান্য মাছের মতো গোলাকার বা ডিম্বাকৃতি নয়।
ভেলন সারিয়া নামে এক প্রকার ঘাস আছে সমুদ্রের জলরাশিতে। সেই ঘাসই এদের বাসস্থান। বিশেষ করে ইলগ্রাস, প্রবাল প্রাচীরেও এদের দেখা মেলে। ভেলেন সারিয়া ঘাসের আড়ালে পাইপফিশ লুকিয়ে থাকায় অন্যান্য জলজ ও মাছখেকো প্রাণীরা এদের খুব একটা দেখতে পায় না।
বেশিরভাগ পাইপফিশের জীবনযাপন সমুদ্র কেন্দ্রিক। তবে কয়েকটি পাইপফিশ মিঠা পানির প্রজাতি। এদের বসবাসের স্থান সাধারণত ভারত মহাসাগর ও প্রশান্ত মহাসাগরে। গ্রীষ্মমন্ডলীয় এবং নাতিশীতোষ্ণ অঞ্চলের উপকূলে এগুলো প্রচুর পরিমাণে পাওয়া যায়। কিছু প্রজাতির পাইপফিশের লেজ প্রিহেনসিল থাকে, যেমন সামুদ্রিক ঘোড়ার ক্ষেত্রে। বেশিরভাগ পাইপফিশের পুচ্ছ পাখনার কিছু রূপ থাকে (সামুদ্রিক ঘোড়ার বিপরীতে), যা চলাচলের জন্য ব্যবহার করে থাকে। যদিও পাইপফিশ সামুদ্রিক প্রাণী তবুও এরা খুব ভালো একটা সাঁতার জানে না। তবে কিছু প্রজাতির পাইপফিশের পুচ্ছ পাখনা আরও উন্নত, যেমন ফ্ল্যাগটেইল পাইপফিশ নামে পরিচিত দল, যারা বেশ শক্তিশালী সাঁতারু।
পাইপফিশের প্রজনন প্রক্রিয়াটি খুব অদ্ভুত এবং বিরল। আমরা জানি গর্ভধারণ করে স্ত্রী প্রজাতির প্রাণীগুলো। সেটা মানুষ থেকে শুরু করে পশুপাখি, মাছ, উদ্ভিদ ইত্যাদি। জীবজন্তুর প্রতিটি প্রজাতির স্ত্রী বা মেয়েরাই গর্ভধারণ করে থাকে। কিন্তু আল্লাহ তাআলার তাঁর রহস্য গেঁথে রেখেছেন স্তরে স্তরে। যা বুঝা ভার। কেননা, গর্ভধারণের ক্ষেত্রে পাইপফিশ ও সি-হর্স ফিশ পুরোই উল্টো। পাইপফিশ ও সি-হর্স ফিশের পুরুষরাই গর্ভধারণ করে। এবং প্রসবের বেদনা সহ্য করেই বাচ্চা প্রসব করে।
মিলনের সময় স্ত্রী পাইপফিশটি তার শুঁড় দিয়ে পুরুষ পাইপফিশের শাবক থলিতে ডিম প্রবেশ করিয়ে দেয়।