স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ গত মাসে রিও অলিম্পিকের তৃতীয় রাউন্ড থেকেই ছিটকে পড়েছিলেন সেরেনা উইলিয়ামস। মূলত চোটের কারণেই ইউক্রেনের এলিনা ভিতলিনার কাছে হেরে রেকর্ড পঞ্চম স্বর্ণপদক জয়ের স্বপ্ন ভেঙ্গে চুরমার হয়ে যায় তার। ইনজুরি থেকে পুরোপুরি সুস্থ না হয়ে এ মাসেই ইউএস ওপেনের শিরোপা ধরে রাখার লক্ষ্য নিয়ে ফ্লাশিং মিডোতে লড়াইয়ে নেমেছিলেন তিনি। কিন্তু মৌসুমের শেষ গ্র্যান্ডসøাম টুর্নামেন্টেও খুব বেশিদূর এগোতে পারেননি আমেরিকান টেনিসের এই জীবন্ত কিংবদন্তি। এবার তার লক্ষ্য ছিল চীনের দুটি টুর্নামেন্টে অংশগ্রহণ করা। কিন্তু দুর্ভাগ্য তার। কাঁধের ইনজুরির কারণে উহান ওপেন এবং চীনা ওপেন থেকে নাম প্রত্যাহার করে নিতে বাধ্য হয়েছেন সেরেনা উইলিয়ামস।
এ প্রসঙ্গে শুক্রবার এক বিবৃতিতে বলেন, ‘ডান কাঁধের ইনজুরির কারণে ডোংফেং মটর উহান ওপেন অথবা চীনা ওপেনে প্রতিযোগিতা করতে সক্ষম না হওয়ায় আমি খুবই হতাশ। এই দুটি টুর্নামেন্টে খেলার জন্য আমি অনেক খেলেছি এবং অনুশীলন করেছি কিন্তু এখনও খেলার মতো ফিট হতে পারিনি।’ বর্তমান বিশ্বের সেরা তারকা সেরেনা উইলিয়ামস। তার খেলা মানেই আয়োজক কর্তৃপক্ষ বাড়তি অনুপ্রেরণা পায়। সেই সঙ্গে ভক্ত-অনুরাগীরাও তার খেলা দেখতে অধীর অপেক্ষায় থাকেন। কিন্তু সেই সেরেনাকেই পাচ্ছে না চীনের দুই টুর্নামেন্ট। তবে সেরেনার বিশ্বাস সাফল্যের সঙ্গেই টুর্নামেন্টগুলো শেষ হবে এবার। এ প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ‘টুর্নামেন্টের অসাধারণ সাফল্য কামনা করছি আমি নিশ্চিত যে সমর্থকরা এখানে চমৎকার টেনিস উপভোগ করবে। আমি এখন সিঙ্গাপুরে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া ডব্লিউটিএ ফাইনালসের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছি।’
সুদীর্ঘ ক্যারিয়ারে ২২টি গ্র্যান্ডসøাম জিতেছেন সেরেনা উইলিয়ামস। এই ইউএস ওপেন জিততে পারলেই স্টেফি গ্রাফকে ছাড়িয়ে যাওয়ার সুযোগ ছিল তার। কিন্তু সেমিফাইনালে চেক প্রজাতন্ত্রের ক্যারোলিনা পিসকোভার কাছে হেরে সেই স্বপ্ন ভঙ্গ হয় তার। শুধু তাই নয়, ১৮৬ সপ্তাহ বিশ্ব টেনিস র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে থাকার পর রাজত্বও হারান তিনি। সেরেনাকে হটিয়ে বর্তমানে টেনিস র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে অবস্থান করছেন জার্মানির এ্যাঞ্জেলিক কারবার। চলতি মৌসুমেই যিনি ক্যারিয়ারের প্রথম এবং দ্বিতীয় মেজর টুর্নামেন্ট জয়ের স্বাদ পেয়েছেন। ইউএস ওপেনের পর থেকে আর কোন প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচ খেলেননি সেরেনা। তারপরও শিরোনামে ছিলেন সেরেনা উইলিয়ামস। মাঝের সময়টা বিশ্রামে থাকার পাশাপাশি নিউইয়র্ক ফ্যাশন উইকেও আলাদা করে সমর্থকদের নজর কেড়েছেন তিনি। আগামী সোমবার পঁয়ত্রিশে পা রাখবেন সেরেনা উইলিয়ামস। গত মৌসুমের তুলনায় এবারেরটা অনেক বাজে কেটেছে তার। কিন্তু তারপরও আশা ছাড়ছেন না আমেরিকান তারকা। এই মুহূর্তে সবারই লক্ষ্য ক্যারিয়ারের ২৩তম গ্র্যান্ডসøাম জিতুক সেরেনা। তবে আমেরিকান তারকার কোচ তো সাফ জানিয়ে দিয়েছেন, সেরেনার লক্ষ্য ৩০তম গ্র্যান্ডসøাম জিতেই ক্যারিয়ারের ইতি টানা!
শীর্ষ সংবাদ: