বিগব্যাশের রাস্তা গেইলের জন্য উন্মুক্ত

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ সর্বশেষ বিগব্যাশ টি২০ ক্রিকেট আসরে দারুণ বিতর্কিত হয়েছিলেন বিধ্বংসী ব্যাটসম্যান ক্রিস গেইল। জনসম্মুখে অস্ট্রেলিয়ার এক তরুণী টেলিভিশন উপস্থাপিকার প্রতি অশালীন উক্তি করায় সমালোচনার ঝড় উঠেছিল। অনেকে মনে করছেন সেই ঘটনার রেশ ধরে এবার হয়তো জনপ্রিয় এই টি২০ আসরে খেলাই হবে না ওয়েস্ট ইন্ডিজের এ মারকুটে ব্যাটসম্যানের। কিন্তু ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার (সিএ) পক্ষ থেকে পরিষ্কারভাবে জানানো হয়েছে গেইলের জন্য দ্বার উন্মুক্ত। কারণ যৌন আবেদনমূলক কথা কিংবা এ সম্পর্কিত কোন কলঙ্কের জন্য বিগব্যাশ কোন খেলোয়াড়কে ‘কালো তালিকায়’ অন্তর্ভুক্ত করবে না। গত বিগব্যাশ টি২০ আসর চলার সময় গেইলকে একটি টিভির সরাসরি সম্প্রচারিত অনুষ্ঠানে সাক্ষাতকার নিচ্ছিলেন তরুণী সাংবাদিক মেল ম্যাকলাফলিন। সাক্ষাতকারের এক পর্যায়ে গেইল তাকে নৈশভোজন, পানাহারের প্রস্তাব জানান। সে সময় গেইল তার রূপেরও ভূয়সী প্রশংসা করে বলেন, ‘ডোন্ট ব্লাশ বেবি।’ সেটা পুরো বিশ্বে¦র মানুষই দেখে এবং বিতর্ক তৈরি হয়। পরবর্তীতে গেইলের দল মেলবোর্ন রেনেগেডস তাকে আর্থিক জরিমানাও করে। চরম সমালোচনার মুখে গেইল ক্ষমা প্রার্থনা করতে বাধ্য হন। সে সময় সিএ প্রধান নির্বাহী জেমস সাদারল্যান্ড দাবি করেন এ ধরনের মন্তব্য অযাচিত এবং গেইল কোন নাইট ক্লাবে ছিলেন না যে এ ধরনের কথা বলতে পারেন। কিন্তু সেই সাদারল্যান্ড এবার জানালেন ঘরোয়া আসরে কোন ক্লাব যে কোন ক্রিকেটারকে নেয়ার ক্ষেত্রে সিএ কোন ধরনের বিধিনিষেধ দেবে না। যে কোন ক্রিকেটারকে ইচ্ছা হলে ভেড়াতে পারে কোন একটি ক্লাব। ৩৬ বছর বয়সী গেইলও বিগব্যাশে খেলতে উদগ্রীব। এ বছরের শেষদিকে আবারও শুরু হবে বিগব্যাশ টি২০ আসর। তবে আবারও এ বিষয়ে কথা বলতে গিয়ে সবার ভ্রু কুঁচকে দিয়েছেন গেইল। কন্যা সন্তানের জনক হয়েছেন তিনদিন আগে। তার সন্তানের মা হয়েছেন বান্ধবী নাতাশা বেরিজ। আর সেই সন্তানের নাম ‘ব্লাশ’ রেখেই নতুন করে পুরনো সেই সাক্ষাতকারে বলা কথাটি মনে করিয়ে দিয়েছেন সবাইকে। অনেকেই বিস্ময় প্রকাশ করে গেইলকে বার্তা দিয়েছেন। এ বিষয়ে টুইটারে গেইল লিখেছেন, ‘সবাইকে ধন্যবাদ সুন্দর মেসেজগুলোর জন্য। কিন্তু ব্লাশ লজ্জায় আরক্ত হবে না, সে আমার বাচ্চা।’