ইংল্যান্ড ও নিউজিল্যান্ড ম্যাচ
গত বিশ্বকাপের চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ড ও রানার্সআপ নিউজিল্যান্ডের ম্যাচ দিয়ে বৃহস্পতিবার শুরু হচ্ছে ওয়ানডে বিশ্বকাপ। ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় দুপুর আড়াইটায়।
সর্বশেষ ২০১৯ আসরে ঘরের মাঠ লর্ডসের ফাইনালে এই নিউজিল্যান্ডকে হারিয়ে নিজেদের ওয়ানডে ইতিহাসে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপ জিতে ইতিহাস গড়ে ইয়ন মরগানের ইংল্যান্ড। আরেকটি বিশ্বকাপে অবশ্য নেই সেই মরগান। নিয়েছেন অবসর। দূরন্ত অলরাউন্ড নৈপূন্যে ইংলিশদের হাতে স্বপ্নের ট্রফি এনে দেয়া স্টোকসও ওয়ানডে ছেড়ে দিয়েছিলেন। কিন্তু বর্তমান অধিনায়ক বাটলার ও ম্যানেজমেন্টের বিশেষ অনুরোধে শেষ মুহূর্তে ফিরে এসেছেন। যদিও বল করতে পারবেন না, খেলবেন কেবল ব্যাটসম্যান হিসেবে।
ইন্ডিয়ান গ্রেট সুনীল গাভাস্কারের ধারণা, ২০০৭ সালে অস্ট্রেলিয়া টানা তিন শিরোপা জিতে যে রেকর্ড গড়েছিল, দল হিসেবে এই ইংল্যান্ডের পক্ষেই কেবল সেটি সম্ভব।
টানা দ্বিতীয় শিরোপার অন্যতম দাবিদার বাটলারের দল। এবারও খুব সহজেই ফাইনালে পৌঁছে যাবে তারা। গভাস্কার বলছেন,‘ইংল্যান্ডের টপ অর্ডারে যে পরিমান প্রতিভা আছে তা অনেক দলেরই নেই। তাদের দলে দুই থেকে তিনজন বিশ^মানের অল রাউন্ডার আছে যারা ব্যাট ও বল হাতে যেকোন সময় ম্যাচ ঘুড়িয়ে দেয়ার জন্য প্রস্তুত।’
অধিনায়ক বাটলার বলেন, ‘বিশ্বকাপ শিরোপা অবশ্যই ধরে রাখতে চাই। যদিও আমরা নিজেদের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন হিসেবে দেখছি না। এটা একটি নতুন টুর্নামেন্ট এবং আমরা সবাই জানি এই আসরটা অত্যন্ত কঠিন হতে যাচ্ছে। কারন এখানে বেশ কিছু শীর্ষ দল আছে। কিন্তু আমাদের দলও ভালো, ইংল্যান্ড একটি বিপদজনক দল। দলে বেশ কিছু অভিজ্ঞ খেলোয়াড় আছে, যাদের উপর অনায়াসেই নির্ভর করা যায়।’
লর্ডসে ২০১৯ বিশ্বকাপের ফাইনাল মুল ম্যাচ টাই হওয়ার পর সুপার ওভারও টাই হয়েছিল। বাউন্ডারি সংখ্যায় এগিয়ে থাকায় শিরোপা জিতেছিল ইংল্যান্ড। ফাইনালসহ গোটা আসরে দূর্দান্ত নৈপূন্যে ইংলিশদের সাফল্যের নায়ক ছিলেন স্টোকস। চার বছর আগে বিশ^ চ্যাম্পিয় হওয়ার পর থেকে দারুন এক বেঞ্চমার্ক সেট করে চলেছে ইংল্যান্ড। গত বছর নেদারল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়ানডেতে তারা ৪৯৮ রানের বিশ^রেকর্ড গড়ে। সব সময়ের মতই এবারও আন্ডারডগ হিসেবেই মাঠে নামতে যাচ্ছে নিউজিল্যান্ড।
হাঁটুর ইনজুরির কারণে উদ্বোধনী ম্যাচে খেলতে পারবেন না নিয়মিত অধিনায়ক উইলিয়ামসন। কিউইদের নেতৃত্ব দেবেন টম লাথাম।
এদিকে বুড়ো আঙ্গুগুলের ইনজুরির কারণে বিশ^কাপের কয়েকটি ম্যাচ মিস করতে যাচ্ছেন ফাস্ট বোলার টিম সাউদি। দুই সপ্তাহ আগে তার আঙ্গুলে অস্ত্রোপচার করানো হয়েছে। দ্রুতই সে সুস্থ হয়ে উঠছে বলে জানিয়েছেন লাথাম। এ পর্যন্ত অনুষ্ঠিত ১২টি বিশ^কাপের আটটিতেই সেমিফাইনালে খেলা নিউজিল্যান্ড তাদের প্রথম শিরোপা জয়ের জন্য মুখিয়ে আছে।
মিরাজ
