
‘দিনের ভোট রাতে’ স্বাধীন বাংলাদেশে সমসাময়িক কালে বহুল চর্চিত এক পরিভাষা, যার সূত্রপাত হয়েছিল ৩০ ডিসেম্বর ২০১৮ সালে অনুষ্ঠিত একাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে। ওই নির্বাচনের পরই গণমাধ্যমের কল্যাণে পৃথিবীবাসী জানে দিনের ভোট রাতেও করা যায়। গোটা দুনিয়ায়, তৃতীয় বিশ্বের দেশগুলোতে গণতন্ত্র চর্চার ইতিহাস খুব বেশি সুখকর নয়। হামলা করে ভোটকেন্দ্র দখল, ব্যালট পেপার ছিনতাই, ভোট কেনাবেচায় সামান্য অর্থের লেনদেন, অবশেষে খুনখারাপি। কী হয়নি গত ৫৪ বছরে বাংলাদেশের নির্বাচনী জমিনে।
২০১৮ সালের পাতানো সংসদ নির্বাচনে অনিয়মের বিষয়ে সাবেক সিইসি নূরুল হুদা আদালতে দেওয়া জবানবন্দিতে বলেন, তৎকালীন সরকারি দলের সরাসরি হস্তক্ষেপেই অনিয়মগুলো সংঘটিত হয়েছে। ক্ষমতাসীন দল আওয়ামী লীগ, দলের নেতাকর্মী, কিছু অতি উৎসাহী সরকারি কর্মকর্তা-কর্মচারী নির্বাচনী অনিয়মে জড়িয়ে পড়েন। পুলিশ প্রশাসন, এমনকি গোয়েন্দা সংস্থা এনএসআই ও ডিজিএফআইয়ের কর্মকর্তাদের মাধ্যমে পুরো নির্বাচনী ব্যবস্থা নিয়ন্ত্রণ করা হয়েছিল।
জবানবন্দিতে সাবেক সিইসি বলেন, ‘আমি মনে করি, তৎকালীন ক্ষমতাসীন দল কেন্দ্রীয়ভাবে পরিকল্পনা করে প্রশাসন ও পুলিশের কিছু অসৎ কর্মকর্তার যোগসাজশে ২০১৮ সালের জাতীয় সংসদ নির্বাচনে অনিয়ম ও কারচুপি করে দিনের ভোট রাতে গ্রহণ করেছে এবং অস্বাভাবিকভাবে কোনো কোনো নির্বাচনী এলাকায় শতভাগ ভোটগ্রহণ দেখানো হয়েছে, যা নির্বাচনের গ্রহণযোগ্যতাকে প্রশ্নবিদ্ধ করেছে।’ ১৬৪ ধারার জবানবন্দিতে এমন স্বীকারোক্তি দেন সাবেক সিইসি নূরুল হুদা। সে সময় বিষয়টি দেশে-বিদেশে ব্যাপক সমালোচিত হয়। প্রায় সাত বছর পর নির্বাচনের সেই অনিয়মের বিষয়টি আদালতের কাছে স্বীকার করেন তিনি। জাতির জিজ্ঞাসা রাষ্ট্রীয় গোয়েন্দা সংস্থাগুলোর কাজ কী, ক্ষমতাসীন দলের লেজুড়বৃত্তি, নাকি দেশের নিরাপত্তা ব্যবস্থা সুসংহত করা, শত্রু দেশের রাহু থেকে দেশকে বাঁচানো।
উল্লেখ্য, স্বাধীন বাংলাদেশে প্রথম নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয় ১৯৭৩ সালে শেখ মুজিবের শাসনকালে। সে সময় কিছু এলাকায় ভোট কেন্দ্র দখল, জাল ভোট এবং বিরোধীদের প্রচারে বাধা দেওয়ার অভিযোগ রয়েছে। তখনকার বিরোধী দল, জাসদ ও ন্যাপসহ কয়েকটি দল ও প্রার্থীরা নির্বাচনে প্রশাসনিক পক্ষপাতিত্বের অভিযোগ তোলে। প্রথম ব্যালট পেপার ছিনতাইয়ের সংস্কৃতি শেখ মুজিবের শাসনকালেই শুরু হয়ে, শেখ হাসিনার আমলে চূড়ান্ত পরিণতি লাভ করে, নির্লজ্জতা অর্জন করে।
রাজধানীর শেরেবাংলা নগর থানায় দিনের ভোট রাতে করার অভিযোগে, বিএনপির এক নেতার করা মামলায় সাবেক দুজন সিইসি কারাগারে রয়েছেন। আগামী দিনে যারাই বাংলাদেশে এ গুরুদায়িত্ব নেবেন, তাদের প্রত্যেককেই এখান থেকে শিক্ষা নিয়ে সামনে পথ চলতে হবে। দল বা গোষ্ঠীর গোলাম না হয়ে স্বাধীন সত্তা নিয়ে মেরুদণ্ড সোজা করে দায়িত্ব পালন করলেই কেবল সুষ্ঠু নির্বাচন জাতিকে উপহার দেওয়া সম্ভব।
প্যানেল