স্টাফ রিপোর্টার ॥ গত মার্চ থেকে জুন পর্যন্ত অনুষ্ঠিত ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনে স্থগিত কেন্দ্রসহ মোট ৪০৭টি ইউপিতে নির্বাচন সুষ্ঠু করতে কঠোর পদক্ষেপ নিচ্ছে ইসি। আগামী ৩১ অক্টোবর এসব ইউপিতে ভোটগ্রহণের দিন ধার্য করা হয়েছে। ইসি জানিয়েছে, ইউপি নির্বাচনে যেসব কেন্দ্র স্থগিত করা হয়েছিল সেসব কেন্দ্রসহ যেসব কেন্দ্রে বিভিন্ন পদে প্রার্থীরা সমভোট পেয়েছেন, তাদের ফল নির্ধারণে ভোটগ্রহণ করা হবে। এছাড়া মামলা ও সীমানা সংক্রান্ত জটিলতার কারণে স্থগিত করা ইউপিতে এবং বিভিন্ন ইউপির শূন্যপদেও এদিন উপনির্বাচন করা হবে।
ইতোমধ্যে এসব ইউপিতে সুষ্ঠু নির্বাচনের জন্য কমিশন থেকে মাঠপর্যায়ে নির্দেশনা পাঠানো হয়েছে। ইসি জানিয়েছে, মার্চ থেকে জুন পর্যন্ত ৬ ধাপে ভোটগ্রহণ চলাকালে প্রতিপক্ষের হামলার কারণে ২০২টি কেন্দ্রে ভোট স্থগিত করা হয়েছিল। ৬৫টি ইউপিতে বিভিন্ন পদের প্রার্থীরা সমভোট পাওয়ার কারণে ফল এখনও নির্ধারণ করা সম্ভব হয়নি। ফলে এসব পদের ফল নির্ধারণের জন্য নতুন করে ভোটগ্রহণ করা হবে। এর বাইরে মামলার কারণে তফসিল ঘোষণা করেও ৩৩ ইউপির নির্বাচন স্থগিত করতে হয়েছে। বর্তমানে এসব ইউপিতে নির্বাচনের আর কোন বাধা নেই। এছাড়া সীমানাসংক্রান্ত জটিলতা দূর ও চূড়ান্ত ভোটার তালিকা সম্পূর্ণ হওয়ায় ৩৬ ইউপিতে সাধারণ নির্বাচনের জন্যও তফসিল দেয়া হয়েছে। জানা গেছে, এই ৩৬ ইউপির মধ্যে ২৩ ইউপিতে বিলুপ্ত ছিটমহলবাসীকে অন্তর্ভুক্তির জন্য নির্দিষ্ট সময়ে নির্বাচনের তফসিল ঘোষণা করতে পারেনি ইসি। গত ৪ সেপ্টেম্বর ছিটমহলবাসীকে ভোটার তালিকায় অন্তর্ভুক্ত করে চূড়ান্ত তালিকা প্রকাশ করা হয়েছে। এখন এসব ইউপিতে ভোটগ্রহণের আর কোন বাধা নেই। আগামী ৩১ অক্টোবর ছিটমহলবাসী প্রথমবারের মতো ভোটাধিকার প্রয়োগের সুযোগ পাচ্ছেন।
ইসির তফসিল অনুযায়ী পঞ্চগড়ের ৮টি, কুড়িগ্রামের ৬, লালমনিরহাটের ৯, গাইবান্ধা, মেহেরপুরে ১টি করে, ময়মনসিংহে ২, শরীয়তপুরে ২, ব্রাহ্মণবাড়িয়ায় ২, চাঁদপুরে ১টি এবং খাগড়াছড়িতে ৩টিসহ মোট ৩৬ ইউপিতে সাধারণ নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে। এসব ইউপিতে নির্বাচনের জন্য নির্বাচন কমিশনের পক্ষ থেকে মনোনয়নপত্র দাখিল, বাছাই ও প্রত্যাহারের জন্য সময়সীমা বেঁধে দেয়া হয়েছে। ইসির তফসিল অনুযায়ী আগামী ৬ অক্টোবর রিটার্নিং কর্মকর্তার কাছে প্রার্থীদের মনোনয়নপত্র দাখিল করতে হবে। মনোনয়নপত্র বাছাই করা হবে ৭ অক্টোবর। এছাড়া প্রত্যাহারের দিন ধার্য করা হয়েছে ১৪ অক্টোবর। ভোটগ্রহণ করা হবে ৩১ অক্টোবর সোমবার। চেয়ারম্যান পদের প্রার্থীদের ক্ষেত্রে দলীয়ভাবে নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে। বাকি সাধারণ সদস্য ও সংরক্ষিত সদস্য পদে ভোট হবে নির্দলীয়। এছাড়া স্বতন্ত্র প্রার্থীরাও চেয়ারম্যান পদে নির্বাচন করতে পারবেন। এর বাইরে ৭১ ইউপিতে যেসব পদ শূন্য রয়েছে কেবল সেসব পদেই প্রার্থীরা মনোনয়নপত্র দাখিল করতে পারবেন। এর বাইরে যেসব ইউপিতে ভোটগ্রহণের ২-৩ দিন পূর্বে আদালতের আদেশে স্থগিত করা হয়েছে সেসব ইউপিতেও নতুন জারি করা সময়সূচী অনুযায়ী প্রার্থীরা তাদের মনোনয়নপত্র দাখিল করতে পারবেন। তবে আগে যারা এসব ইউপির বিভিন্ন পদে মনোনয়নপত্র দাখিল করেছেন তাদের আর নতুন করে মনোনয়নপত্র দাখিল করতে হবে না। ইসির হিসাব অনুযায়ী ৩৩ ইউপিতে তফসিল ঘোষণা করেও নির্বাচনের আগমুহূর্তে আদালতের আদেশে নির্বাচন স্থগিত করা হয়েছে। এর বাইরে যেসব স্থগিত কেন্দ্রে ও সমভোট পাওয়া কেন্দ্রে ভোটগ্রহণ করা হবে সেখানে প্রার্থীরা নতুন করে মনোনয়নপত্র দাখিলের সুযোগ পাবেন না।
তবে ইসি জানিয়েছে, নতুন জারি করা বা তফসিল ঘোষণার মাধ্যমে সাবেক ছিটমহলবাসী এবারই তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করবেন। বাংলাদেশের অভ্যন্তরে থাকা ১১১টি ছিটের অধিবাসীদের ইতোমধ্যে পঞ্চগড়, কুড়িগ্রাম ও লালমনিরহাটের বিভিন্ন ইউপির সঙ্গে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। ফলে ’৪৭ সালের দেশভাগের পর এবারই তারা প্রথমবারের মতো ভোটাধিকারের মাধ্যমে প্রতিনিধি বাছাই করার সুযোগ পাচ্ছেন। ইসি জানিয়েছে, ইতোমধ্যে ছিটমহলবাসীকে ভোটার তালিকায় অন্তর্ভুক্ত করে চূড়ান্ত ভোটার তালিকা প্রকাশ করা হয়েছে।
ইসি জানিয়েছে, বিলুপ্ত ছিটমহলগুলো পার্শ¦বর্তী যেসব ইউনিয়ন পরিষদে যুক্ত হয়েছে সেগুলোয় আগামী ৩১ অক্টোবর ভোট হবে। এসব ইউনিয়ন পরিষদের মধ্যে কুড়িগ্রামের ছয়টি, লালমনিরহাটের নয়টি এবং পঞ্চগড়ের আটটি ইউপি রয়েছে। এগুলোর বাইরে আরও কিছু ইউপিতে ওই দিন ভোটের আয়োজন করা হচ্ছে বলে জানান ইসি কর্মকর্তারা। এ বিষয়ে নির্বাচন কমিশন সচিব মোঃ সিরাজুল ইসলাম বলেন, চূড়ান্ত ভোটার তালিকা হয়েছে বিলুপ্ত ছিটমহলগুলোতে। এখন ভোট দেয়ার পালা তাদের। সামনে স্মার্টকার্ডও বিতরণ হবে দাসিয়ারছড়ায়। আশা করি, শীঘ্রই তারা ভোটাধিকার প্রয়োগ করতে পারবেন। ইসির কর্মকর্তারা জানান, ছিটমহল বিনিময়ের পর ভোটার তালিকা পুনর্বিন্যাস সম্পন্ন না হওয়ায় কিছু ইউপির ভোট দ্বিতীয় পর্ব থেকে বাদ দেয়া হয়। এখন বিলুপ্ত ছিটের তালিকা হয়ে যাওয়ায় ৩১ অক্টোবর ভোটের জন্য সম্মতি দিয়েছে ইসি। তবে সীমানা জটিলতায় বিলুপ্ত ছিটমহলযুক্ত নীলফামারীর তিনটি ইউপিÑ দেবীগঞ্জ, দেবীডোবা ও বলরামপুরে এখন ভোট হচ্ছে না। ছিটমহলভুক্ত ২৯টি ইউনিয়নের মধ্যে ২৩টি ইউপিতে প্রথমবারের মতো চেয়ারম্যান, সাধারণ ও সংরক্ষিত পদে জনপ্রতিনিধি নির্বাচন করবেন তারা। নির্বাচন কমিশনের উপসচিব ফরহাদ আহাম্মদ খান স্বাক্ষরিত ভোটের নির্দেশনা মাঠপর্যায়ে ইতোমধ্যে পাঠিয়ে দেয়া হয়েছে।
ইসি কর্মকর্তারা জানান, অন্যান্য ইউনিয়নে যেভাবে নির্বাচন হয়েছে প্রথমবারের মতো বিলুপ্ত ছিটমহলগুলোতে নির্বাচনের একই ব্যবস্থা নেয়া হচ্ছে। ভোটার তালিকায় বিলুপ্ত ছিটমহলের প্রায় ১০ হাজারের বেশি বাসিন্দা ভোট দেয়ার জন্য ভোটার তালিকায় অন্তর্ভুক্ত হয়েছেন।
ইসি কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, ৪০৭টি ইউপির বিভিন্ন পদে ও স্থগিত কেন্দ্রের পুনঃনির্বাচনের জন্য ব্যাপক প্রস্তুতি করেছে নির্বাচন কমিশন। এ নির্বাচন সুষ্ঠু করতে আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর অতিরিক্ত সদস্য মোতায়েন করা হবে। ভোট কেন্দ্রের নিরাপত্তা বৃদ্ধির জন্য নিযুক্ত করা হচ্ছে সাব-ইন্সপেক্টরসহ পুলিশের বিপুলসংখ্যক সদস্য। এছাড়া থাকছে বিজিবি, র্যাবের মোবাইল স্ট্রাইকিং ফোর্সও। বন্ধ ঘোষিত ভোট কেন্দ্রের পুনঃভোটে রাখা হচ্ছে একজন করে নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট। ইসি কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, নির্বাচনের জন্য কঠোর প্রস্তুতি নিতে জেলা প্রশাসক, সিনিয়র জেলা নির্বাচন অফিসার, উপজেলা নির্বাহী অফিসার, থানা নির্বাচন অফিসারসহ সব কর্মকর্তাকে ১৮টি বিশেষ নির্দেশনা দেয়া হয়েছে। বরাদ্দ রাখা হচ্ছে অন্য নির্বাচনের চেয়ে বেশি। এমনকি নির্বাচন সুষ্ঠু করতে যা প্রয়োজন তাই করতে বলা হয়েছে। নির্দেশনায় আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর বিপুলসংখ্যক সদস্য মোতায়েনের কথা বলা হয়েছে।
