স্পোর্টস রিপোর্টার, লন্ডন থেকে ॥ শিরোপা থেকে কতদূরে? বাংলাদেশ অধিনায়ক মাশরাফি বিন মর্তুজা হাসলেন আর শিরোপা দেখিয়ে বললেন, ‘এক হাত দূরে।’ সত্যি তা নয়। তবে আজ ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচ খেলতে নামার আগে বুধবার ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির শিরোপা মাশরাফির কাছেই ছিল। সেটি এক হাত দূরেই ছিল। তাই মাশরাফি হাসিমুখে এমনটি বলেছেন। তবে কথায় কথায় একটা সময় কিন্তু বলে দিয়েছেন, ‘সবাইকে দেখিয়ে দিতে চাই।’
দশ বছর পর আবার চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে বাংলাদেশ। আজ যখন বাংলাদেশ ক্রিকেট দল খেলতে নামবে, তখন র্যাঙ্কিংয়ের ছয়ে থেকেই ইংল্যান্ডের মুখোমুখি হবে। যেহেতু এত ভাল খেলে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে খেলার সুযোগ মিলেছে, এত বড় একটা আসর; তাই এ টুর্নামেন্টে সবাইকে দেখিয়ে দিতে চায় বাংলাদেশ। বাংলাদেশ যে কতটা ভাল দল এখন তা বুঝিয়ে দিতে চায়। মাশরাফি জানিয়েছেন, ‘কেউ স্বপ্নেও ভাবেনি কখনো আমরা এতদূর আসতে পারি। র্যাঙ্কিংয়ের ছয়ে থাকব। গর্ববোধ করি। গত দুই বছরে দারুণ ক্রিকেট খেলেছি। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতেও সুযোগ করে নিয়েছি। তবে এ টুর্নামেন্টে আমরা শুধু খেলার জন্যই খেলব না। সবাইকে দেখিয়ে দেওয়ারও সুযোগ।’ ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সম্প্রতি বৈশ্বিক টুর্নামেন্টে বাংলাদেশ দারুণ খেলেছে। ২০১১ কিংবা ২০১৫ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডকে হারিয়েছে। এবারও কী ইংলিশদের হারানো যাবে? মাশরাফি জানান, ‘২০১৫ সালের কথা যদি বলেন, তা অনেক আগের কথা। বিদেশের মাটিতে খেলা সবসময়ই চ্যালেঞ্জের। তবে আশা করছি ভাল কিছু করে দেখাতে পারব। গত ১০-১২ বছর ধরে আমরা ৪ থেকে ৫ ক্রিকেটার একসঙ্গে খেলছি। অভিজ্ঞতা আছে। এর সঙ্গে মুস্তাফিজ, সাব্বির, তাসকিনদের মতো তরুণ ক্রিকেটাররাও আছে। আমরা সঠিক পথেও আছি। আমাদের চেয়ে বেশি ইংল্যান্ডেরই চাপ থাকবে। কারণ, তারা নিজেদের মাটিতে খেলছে। চ্যাম্পিয়ন হওয়ার জন্যই খেলবে। তাই তারাই বেশি চাপে থাকবে। আমরা ভালো খেলতে চাই।’
চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে খেলতে নামার আগে ইংল্যান্ড লম্বা সময় ধরেই প্রস্তুতি সেরেছেন বাংলাদেশ ক্রিকেটাররা। সাসেক্সে প্রস্তুতি ক্যাম্প হয়েছে। এরপর আয়ারল্যান্ডে তিন জাাতি সিরিজ খেলেছে। আবার চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির আগে দুটি প্রস্তুতি ম্যাচও খেলেছে। যদিও সাসেক্সে প্রস্তুতি ক্যাম্প অনেক ভাল হয়েছে। তিন জাতি সিরিজেও দারুণ ক্রিকেট খেলেছে বাংলাদেশ। কিন্তু প্রস্তুতি ম্যাচগুলোতেই খারাপ করেছে দল। পাকিস্তানের বিপক্ষে এত রান করেও হেরেছে। ভারতের বিপক্ষে তো ৮৪ রানেই অলআউট হয়েছে। তাও আবার ওভালেই খেলাটি হয়েছে। যেখানে আজ ইংল্যান্ডের বিপক্ষে খেলবে বাংলাদেশ। ভারতের বিপক্ষে ম্যাচটিই কী বেশি প্রভাব ফেলবে না? ওভালে এর আগে খেলার অভিজ্ঞতা থাকা মাশরাফি জানান, ‘আসলে এতদিন আমরা শুধু শুনেছি ওভালে আবহাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে ব্যাটিং-বোলিংও পরিবর্তন করতে হয়। হঠাৎ বৃষ্টি হলে সেইভাবে উইকেট আচরণ করে। আবার ঠা-া আবহাওয়ায় একরকম। গরম আবহাওয়ায় একরকম। ভারতের বিপক্ষে প্রস্তুতি ম্যাচে সেটি দেখলাম। এটাই প্রভাব ফেলেছে। তবে অভিজ্ঞতা হলো। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে আগাম প্রস্তুতি নিয়ে রাখতে হবে।’
বাংলাদেশ কী সেই প্রস্তুতি নিয়ে রাখতে পারবে? ইংল্যান্ড জানে এখানে কিভাবে খেলতে হয়। বাংলাদেশ তো সেই শিক্ষায় নবীন। বলতে গেলে মাত্র একটি ম্যাচে আবহাওয়ার সঙ্গে উইকেটের আচরণের পরিবর্তনের বিষয়টি দেখল। তাতেই কী শিক্ষা হয়ে গেল? মাশরাফি এবার বলছেন, ‘আসলে এমন টুর্নামেন্টে ব্যাটিং উইকেটই হয়। ৩০০ থেকে ৩৫০ রান হয়। এখানে বোলারদের চেয়ে ব্যাটসম্যানদের কাজই বেশি। ব্যাটসম্যানদের ভূমিকাই বেশি। বোলাররা এখন কতটা কী করতে পারবে, তা দেখতে হবে। বিশেষ বোলিং না করলে এখানে বোলারদের ভাল করা কঠিন।’ তার মানে বোঝাই যাচ্ছে, বাংলাদেশ ব্যাটিং নিয়েই ভালভাবে ভাবছে। শুধু ব্যাটিং নিয়েই নয়, ইংল্যান্ডকে ফেবারিট ভেবেও নামবে বাংলাদেশ। মাশরাফিই যেমন বলেছেন, ‘আসলে ইংল্যান্ড নিজেদের মাটিতে খেলছে। স্বাভাবিকভাবে তারাই ফেবারিট। তবে বিশ্বকে দেখিয়ে দেয়ার সুযোগ আছে। সেই সুযোগ আমরা কাজে লাগানোর চেষ্টা করব।’ দেখা যাক, এখন বাংলাদেশ সেই কাজগুলো করতে পারে কিনা।
