পানের আড়তে ব্যস্ত সময় পার করছেন শ্রমিকরা
বিকেল গড়িয়ে যখন দিনের আলো নিবে যায় ঠিক তখনই জমে ওঠে কোটি টাকার পানের হাট। সাধারণ হাট-বাজারে ক্রেতা-বিক্রেতাদের আগমন ঘটে দিনের আলোতে। আর পানের হাটে ক্রেতা-বিক্রেতারা আসেন সন্ধ্যার পরে।
বৃহস্পতিবার সোমবার ব্যতীত সপ্তাহের পাঁচদিন বসে এই হাট। প্রতিদিন এ হাটে বিকিকিনি হয় কোটি টাকার পান। যা গ্রামীণ অর্থনীতির চাকা সচল রাখতে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখছে। আর সন্ধ্যার পরের এ পানের হাটকে ঘিরে ওই এলাকায় কাঁচা-বাজার, মাছ বাজারসহ অন্য ব্যবসা প্রতিষ্ঠান গড়ে ওঠেছে। যা রীতিমতো এখন ব্যাপক জমজমাট হয়ে ওঠেছে। কোটি টাকার এ পানের হাটের অবস্থান ঢাকা-বরিশাল মহাসড়কের পার্শ্ববর্তী গৌরনদী পৌর এলাকার ১ নম্বর ওয়ার্ডের টরকী বাসস্ট্যা- সংলগ্ন নীলখোলা নামক এলাকায়।
পান ক্রেতা (পাইকার) শাহজাহান তালুকদারসহ একাধিক পাইকাররা জানিয়েছেন, দেশের সর্বত্র বরিশালের পানের কদর অনেক বেশি। তাই সপ্তাহের পাঁচদিন আমরা টরকীর নীলখোলা নামক এলাকার পানের আড়ত থেকে পান ক্রয় করে থাকি। একেকজন পাইকার প্রতিদিন কমপক্ষে ১০ থেকে ১২ লাখ টাকার পান ক্রয় করেন। এসব পান এখান থেকে ঢাকা, সিলেট, ফেনীসহ দেশের বিভিন্ন জেলায় সরবরাহ করা হচ্ছে।
একাধিক পান চাষীরা জানিয়েছেন, আড়তগুলো গড়ে ওঠার আগে পান চাষীরা গ্রামের হাট-বাজারগুলোতে পান বিক্রি করতেন। সে সময় অনেক পান অবিক্রিত থাকত।
আড়ত হওয়ার পর একটা সুবিধা হচ্ছে, পান অবিক্রীত থাকেনা। যে কারণে আমরা আড়তগুলোতে পান বিক্রি করে থাকি। তারা আরও জানিয়েছেন, বর্তমানে বিভিন্ন সাইজের একেক বিড়া পান আড়তে ৭০ থেকে ১৫০ টাকা পাইকারি দরে বিক্রি হচ্ছে। তবে শীত মৌসুমে পানের দাম আরও বেশি থাকে।
পানের হাটের আড়ত মালিকরা জানিয়েছেন, আড়তগুলো হওয়ার ফলে চাষীরা যেমন স্বাচ্ছন্দ্যে তাদের পান বিক্রি করতে পারছেন, তেমনি ক্রেতারাও পান ক্রয় করে ব্যবসা করতে পারছেন। পান চাষী এবং ক্রেতাদের আমরা সর্বোচ্চ সুবিধা দিয়ে আসছি।
গৌরনদী উপজেলা কৃষি অফিসার সেকেন্দার শেখ জানান, উপজেলার প্রায় ৬৮০ হেক্টর জমিতে পান চাষ হচ্ছে। আমরা পান চাষীদের সব ধরনের প্রযুক্তি ও পরামর্শ সেবা দিয়ে আসছি। যে কারণে অন্য বছরের তুলনায় এবার পানের ফলন অনেক ভালো হয়েছে। আশা করছি পান চাষীরা লাভবান হতে পারবেন।
