নিষিদ্ধ হয়ে মর্মাহত মেসি

গত সপ্তাহে প্রদর্শনী ম্যাচ মেজর লিগ সকারে (এমএলএস) অল-স্টার গেমে  খেলেননি ইন্টার মায়ামি তারকা লিওনেল মেসি ও তার সতীর্থ জর্দি আলবা। নিয়ম অনুযায়ী, লিগের কাছ থেকে আগেই অনুমতি না নিয়ে কোনো খেলোয়াড় যদি অল-স্টার গেমে অনুপস্থিত থাকেন, তাহলে তিনি তার ক্লাবের পরের ম্যাচে নিষিদ্ধ হবেন। সেই অল-স্টার গেমে মেক্সিকোর লিগা এমএক্স অল-স্টারস দলকে ৩-১ গোলে হারায় এমএলএস অল-স্টারস। এরপর মায়ামির পরের ম্যাচে মেসি ও আলবাকে নিষিদ্ধ করে এমএলএস কর্তৃপক্ষ।
আর এই শাস্তিতে আর্জেন্টাইন বিশ^কাপজয়ী কিংবদন্তি ‘প্রচ  মর্মাহত’ হয়েছেন বলে মন্তব্য করেছেন মায়ামি ক্লাবের সহমালিক হোর্হে মাস। তিনি বলেন, ‘শাস্তির খবর মেসি ও আলবাকে জানানোর পর ‘প্রত্যাশানুযায়ী’ই প্রতিক্রিয়া দেখিয়েছেন তারা। অবশ্যই এটা ইতিবাচক প্রতিক্রিয়া ছিল না। তারা প্রতিদ্বন্দ্বিতার করতে চায়, খেলতে চায়। এ জন্যই তারা এখানে এসেছে; খেলবে এবং জিতবে।

আগামীকালের ম্যাচের তাৎপর্যটা তারা বোঝে। তাই প্রতিক্রিয়াটা আমরা যেমন আশা করেছিলাম তেমনই পেয়েছি, কারণ (শাস্তির) সিদ্ধান্তটা তারা বুঝতে পারছে না। তারা বুঝতে পারছে না, প্রদর্শনী ম্যাচে না খেলার জন্য কেন তাদের সরাসরি নিষিদ্ধ করা হবে। নিয়ম এটাই হলেও সেটা তাদের বোধগম্য নয়।’
মাস নিষেধাজ্ঞার নিয়মের সমালোচনা করে বলেন, ‘এমএলএসে একটি নিয়ম আছে, অল-স্টার গেমে খেলতে না পারলে এক ম্যাচ নিষিদ্ধ হবে। আমি মনে করি এটা বাজে নিয়ম, তবে এরপরও এটা তো নিয়মই। আমি এটাকে বাজে নিয়ম মনে করি। কারণ, এটা খেলোয়াড়কে এমন অবস্থানে ঠেলে দেয়, যেখানে উৎসবমুখর অল-স্টার প্রদর্শনী ম্যাচ নাকি নিয়মিত মৌসুমের ম্যাচের মধ্যে যে কোনো একটি বেছে নিতে হয়। আমার মতে, নিয়মিত মৌসুমের ম্যাচই গুরুত্বপূর্ণ এবং ক্লাবকে সব সময় সবকিছুর ওপরে রাখার জন্য আমি মেসি ও আলবার প্রশংসা করছি।’

মাস আরও জানান, এই নিয়মে ‘ক্লাব, সমর্থক ও স্পনসর’রা মর্মাহত হয়েছেন। এমএলএসকে তিনি অল-স্টার গেম খেলার সূচি এমনভাবে ঠিক করতে বলেছেন, যেন তা খেলোয়াড়দের বেকায়দায় না ফেলে। মাস সরাসরি বলেছেন, ‘সরাসরি বললে, আমার মতে এই নিয়মের অধীনে শাস্তিটি নির্মম।’
আজ নিজেদের পরের ম্যাচে সিনসিনাটির মুখোমুখি হবে মায়ামি। মায়ামির সহমালিক মাসের অবস্থান এই শাস্তির বিপক্ষে। মেসি ও আলবার পাশে দাঁড়িয়ে মাস বলেছেন, গত ৩০ এপ্রিল থেকে মায়ামির প্রতিটি ম্যাচেই ৯০ মিনিট করে খেলেছেন ৩৮ বছর বয়সী মেসি। গত ১৪ জুন থেকে খেলেছেন ৯ ম্যাচ, এর মধ্যে ৪ ম্যাচ খেলেছেন ফিফা ক্লাব বিশ্বকাপে।