আজকের শহুরে জীবনযাত্রায় শিশুদের পরিচ্ছন্ন ও জীবাণুমুক্ত রাখতে গিয়ে আমরা হয়তো অজান্তেই তাদের প্রতিরোধক্ষমতা দুর্বল করে দিচ্ছি। অথচ আধুনিক গবেষণা বলছে, শিশুদের একটু মাটি-ময়লার সংস্পর্শেই গড়ে ওঠে তাদের প্রকৃত ইমিউন সিস্টেম।
বিশেষজ্ঞদের মতে, ছোটবেলায় প্রকৃতির সান্নিধ্য, বিশেষ করে মাটির সঙ্গে খেলা, শিশুদের শরীরে উপকারী ব্যাকটেরিয়ার সঙ্গে প্রথম পরিচয় করিয়ে দেয়। এই ব্যাকটেরিয়াগুলো শরীরের ভেতরে গঠন করে ‘মাইক্রোবায়োম’ নামক একটি প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা, যা হজম, ভিটামিন উৎপাদন ও রোগ প্রতিরোধে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে।
গবেষণায় দেখা গেছে, যারা গ্রামীণ পরিবেশে বড় হয় বা যাদের বাড়িতে পোষা প্রাণী থাকে, তাদের অ্যালার্জি এবং অটোইমিউন রোগে আক্রান্ত হওয়ার ঝুঁকি শহরের শিশুদের তুলনায় অনেক কম। কারণ, ছোটবেলা থেকেই তারা নানা রকম জীবাণুর সঙ্গে অভ্যস্ত হয়ে ওঠে, যা ভবিষ্যতে শরীরের প্রতিরক্ষা ব্যবস্থাকে আরও শক্তিশালী করে।
মাটি খেলার অর্থ যে শুধুই ময়লা নয়, তা বুঝিয়ে দিচ্ছে বিজ্ঞান। বরং এটি শিশুর শারীরিক বিকাশের একটি প্রাকৃতিক ও প্রয়োজনীয় ধাপ। তাই শিশুকে সবসময় জীবাণুমুক্ত আবরণে না রেখে, মাঝে মাঝে প্রকৃতির ছোঁয়ায় মাটিতে খেলতে দিন। হয়তো এক মুঠো মাটিতেই লুকিয়ে আছে তার সুস্থ জীবনের বীজ!
মিমিয়া
