স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ ইংলিশ লীগ কাপেও পারফর্মেন্সের ধারাবাহিকতা ধরে রেখেছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। কোয়ার্টার ফাইনালের ম্যাচে বুধবার তারা ২-০ গোলে পরাজিত করেছে এভারটনকে। সেইসঙ্গে রেকর্ড ১৬ বার এই টুর্নামেন্টের সেমিফাইনালের টিকেট নিশ্চিত করেছে ওলে গানার সোলসজায়েরের দল। ইংলিশ ফুটবলের ঐতিহ্যবাহী এই টুর্নামেন্টের শেষ চারে জায়গা করে নিয়েছে টটেনহ্যাম হটস্পারও। জোশে মরিনহোর শিষ্যরা এদিন ৩-১ ব্যবধানে স্টোক সিটিকে হারিয়ে শেষ তিন মৌসুমের মধ্যে দুইবারই কারাবাও কাপের সেমিফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে।
ম্যানচেস্টার সিটির মুখোমুখি হবে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। আরেক সেমিফাইনালে টটেনহ্যাম হটস্পার খেলবে টুর্নামেন্টের চমকে দেয়া দল ব্রেন্টফোর্ডের বিপক্ষে।
গুডিসন পার্কের কোয়ার্টার ফাইনালে ম্যাচের প্রায় পুরো সময়টা ধরেই ইউনাইটেডের আধিপত্য ছিল। কিন্তু ডেডলক ভাঙ্গতে তাদের ৮৮ মিনিট পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হয়েছে। পিএসজির সাবেক স্ট্রাইকার এডিনসন কাভানির হাত ধরে ম্যাচ শেষের দুই মিনিট আগে লিড নেয় রেড ডেভিলরা। অক্টোবরে ফ্রি ট্রান্সফারের সুবিধায় ইউনাইটেডে যোগ দেবার পর এটি কাভানির চতুর্থ গোল। গত মাসে এই মাঠেই ইউনাইটেডের জার্সি গায়ে উরুগুইয়ান এই তারকা স্ট্রাইকার প্রথম গোল করেছিলেন। ম্যাচের অতিরিক্ত সময় এ্যান্থনি মার্শাল দলের গোল ব্যবধান দ্বিগুণ করলে সেমিফাইনাল নিশ্চিত হয় ম্যানইউর। ২০১৭ সালে ইউরোপা লীগের শিরোপা জয়ের পর আর কোন শিরোপা ঘরে তোলা হয়নি ইউনাইটেডের। মূল একাদশে ফিরেছিলেন পল পগবা। ম্যাচটি যখন নিশ্চিতভাবেই পেনাল্টি শূটআউটের দিকে এগিয়ে যাচ্ছিল তখনই এ্যান্থনি মার্শালের পাসে কাভানি দুর্দান্ত শটে এভারটন গোলরক্ষক রবিন ওলসেনকে পরাস্ত করেন। ইনজুরি টাইমের ষষ্ঠ মিনিটে মার্শাল দলের জয় নিশ্চিত করেন। ম্যাচে ভিএআর প্রযুক্তি না থাকায় বেশ কয়েকটি ঘটনা থেকে দু’দলই রক্ষা পেয়েছে।
কারাবাও কাপের শেষ আটের আরেক ম্যচে স্টোককে ৩-১ গোলে পরাজিত করে সেমিফাইনালের টিকেট পেয়েছে জোশে মরিনহোর টটেনহ্যাম। স্টোকের বেট ৩৬৫ স্টেডিয়ামে ওয়েলস ফরোয়ার্ড গ্যারেথ বেল মূল একাদশে সুযোগ পান এদিন। সুযোগটা কাজে লাগাতে ভুল করেননি মোটেও। ম্যাচের ২২ মিনিটে তার গোলেই এগিয়ে যায় স্পার্শরা। কিন্তু মিডফিল্ডার ডেলে আলির ভুলে ৫৩ মিনিটে জর্ডান থম্পসন স্টোকের হয়ে সমতায় ফেরান।
আলির এই ভুলে টাচলাইনে মরিনহো বেশ ক্ষুব্ধ হয়ে ওঠেন। তার কয়েক মিনিট পরই এই মিডফিল্ডারকে বদলি বেঞ্চে নিয়ে আসেন মরিনহো। ৭০ মিনিটে বেন ডেভিস ব্যবধান দ্বিগুণ করেন। ২০১৭ সালের পর এটাই ডেভিসের প্রথম গোল। ৮১ মিনিটে ইংলিশ অধিনায়ক হ্যারি কেনের গোলে স্পার্শদের সেমিফাইনালের টিকেট নিশ্চিত হয়। আগামী ৪ জানুয়ারি সেমিফাইনালের প্রথম লেগের ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে।
