করোনাভাইরাস নিয়ে বিশ্বজুড়ে আতঙ্কের মধ্যে আপাতত ওমরাহ যাত্রীদের সৌদি আরবে প্রবেশের অনুমতি না দেয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে দেশটির সরকার। সৌদি পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় বৃহস্পতিবার এক বিবৃতিতে এ সিদ্ধান্তের কথা জানায়। খবর আরব নিউজ ও বিবিসি অনলাইনের।
যারাই সৌদি আরবে ওমরাহ করতে যান, মক্কার আনুষ্ঠানিকতার আগে বা পরে তারা মদিনায় মসজিদে নববীতেও যান। আপাতত সেখানেও তাদের প্রবেশের অনুমতি দেয়া হবে না। চীন থেকে ছড়িয়ে পড়া করোনাভাইরাসের প্রাদুর্ভাবে গত দুই মাসে অন্তত ২ হাজার ৮০০ মানুষের প্রাণ গেছে। এ ভাইরাস ছড়িয়ে পড়েছে এ্যান্টার্কটিকা ছাড়া সব মহাদেশে, আক্রান্তের সংখ্যা ৮১ হাজার ৭০০ ছাড়িয়ে গেছে। সৌদি আরবে এখনও এ ভাইরাসের সংক্রমণ না ঘটলেও ইরানে ইতোমধ্যে ১৯ জনের মৃত্যু ঘটেছে এবং মধ্যপ্রাচের বেশ কিছু দেশে গত কয়েক দিনে আক্রান্ত রোগীর খোঁজ মিলেছে। ভাইরাসের বিস্তার ঠেকাতে সৌদি সরকার ইতোমধ্যে বিভিন্ন পদক্ষেপ নিতে শুরু করেছে, তার অংশ হিসেবেই ওমরাহযাত্রীদের ওপর এই কড়াকড়ি। যেসব দেশে করোনাভাইরাস ব্যাপক আকারে ছড়িয়ে পড়েছে, সেসব দেশের নাগরিকদের টুরিস্ট ভিসাও দেয়া হবে না। পাশাপাশি উপসাগরীয় সহযোগিতা কাউন্সিলভুক্ত (জিসিসি) দেশগুলোতে বসবাসরত সৌদি নাগরিকরা এতদিন জাতীয় পরিচয়পত্র ব্যবহার করেই নিজেদের দেশে যাওয়া আসা করার সুযোগ পেতেন। তাদের সেই সুযোগও আপাতত স্থগিত থাকবে। এ ভাইরাসে মৃতের তালিকায় উঠে এসেছে ইতালির নাম। চীনের সঙ্গে ১৪টি দেশের সীমানা রয়েছে, তার মধ্যে ইউরোপের একমাত্র দেশ রাশিয়াও। কিন্তু রাশিয়ায় এখন পর্যন্ত করোনাভাইরাসে কেউ আক্রান্ত হওয়ার খবর পাওয়া যায়নি। তবে ইউরোপের অন্য দেশে ভাইরাসটি ছড়িয়ে পড়েছে। ইউরোপের মধ্যে ইতালিতেই করোনাভাইরাসের প্রাদুর্ভাব সবচেয়ে মারাত্মক। দেশটিতে অন্তত ৪০০ মানুষ করোনাভাইরাসে আক্রান্ত হয়েছেন। মারা গেছেন ১২ জন। অস্ট্রিয়া, ক্রোয়েশিয়া ও সুইজারল্যান্ডেও ছড়াচ্ছে এ ভাইরাস।