স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ টেস্ট ক্রিকেটে একটি অধ্যায়ের শেষ হলো। লাল বল আর সাদা পোশাকের ক্রিকেটকে বিদায় জানালেন ডেল স্টেইন। আধুনিক দক্ষিণ আফ্রিকান ক্রিকেটের অবিসংবাদিত নায়ক, অনেকের মতে বিশ্বের সর্বকালের সেরাদের অন্যতম তিনি। চোট বারবার বিপাকে ফেলেছে। বিশ্বকাপ স্কোয়াডে ছিলেন। কিন্তু চোটের কারণে কোন ম্যাচ না খেলেই ইংল্যান্ড থেকে দেশে ফিরতে হয়। একই কারণে আইপিএল খেলা হয়নি। এবার সেই ফিটনেস স্টেইনকে তার প্রিয় ফরমেট টেস্ট ছাড়তে বাধ্য করল। ৩৬ বছর বয়সী প্রোটিয়া পেসার অবশ্য এখনই ব্যাট-বল তুলে রাখছেন না। রঙিন পোশাকের ওয়ানডে-টি২০ ক্যারিয়ার দীর্ঘ করতেই টেস্ট থেকে অবসর নিলেন। ‘নিজের খুব প্রিয় ফরমেট থেকে সরে যাচ্ছি। আমার মতে টেস্টই ক্রিকেটের সেরা ভার্সন। এখানে মানসিক, শারীরিক ও আবেগের পরীক্ষা হয়। আর কখনও টেস্ট খেলব না, সিদ্ধান্তটা নেয়া কঠিন ছিল। আমি এখন বেশি করে ওয়ানডে ও টি২০তে মনোযোগ দিতে চাই’ বলেন স্টেইন।
পরিসংখ্যান বলছে, ২০০৪ থেকে এ পর্যন্ত ৯৩ টেস্টে ৪৩৯ উইকেট নিয়ে এ সংস্করণে তিনি দক্ষিণ আফ্রিকার সর্বোচ্চ উইকেট শিকারি। ৪২১ উইকেট নিয়ে তার পেছনে শন পোলক। টেস্টে সর্বকালে সেরা শিকারির তালিকায় আট নম্বরে স্টেইন। পেসারদের মধ্যে সেরা পাঁচে। এশিয়ার মাটিতে সফরকারী দলের পেসারদের মধ্যেও সেরা (৯২ উইকেট, স্ট্রাইকরেট ৪২.৯) ‘স্টেইন গান’খ্যাত ডেল স্টেইন। মরা উইকেটেও কথা বলেছে তার বল। সতীর্থের অবসর ঘোষণায় তাই বর্তমান অধিনায়ক ফ্যাফ ডুপ্লেসিসের টুইট, ‘তার প্রজন্মের সেরা। পরিসংখ্যান মিথ্যা বলে না। ডেল স্টেইনের টেস্ট পরিসংখ্যান সেরা। আমি জানি টেস্ট ক্রিকেটকে তুমি কতটা ভালবাস।’ ২০০৪ সালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে একই টেস্টে অভিষেক ঘটেছিল ডেল স্টেইন ও এবি ডি ভিলিয়ার্সের। প্রোটিয়া ক্রিকেটে দু’জনের স্থানই কিংবদন্তিদের কাতারে। তবে স্টেইনকে অনেক উঁচুতেই রাখছেন ডি ভিলিয়ার্স। তার টুইট, ‘কত স্মৃতি! বহু আগে আমরা একসঙ্গে যাত্রা শুরু করেছিলাম। ডেল স্টেইনের সময়ের সেরা বোলার হয়ে ওঠা সামনের সিট থেকে দেখার সৌভাগ্য হয়েছে আমার।’
ভারত অধিনায়ক বিরাট কোহলির টুইট, ‘স্টেইন খেলাটির সত্যিকারের চ্যাম্পিয়ন। পেস মেশিনের অবসর জীবন সুখের হোক।’ অস্ট্রেলিয়ার কিংবদন্তি স্পিনার শেন ওয়ার্নের মতে, ‘দারুণ ক্যারিয়ারের জন্য অভিনন্দন। হ্যাঁ, তুমি আমাদের বিনোদিত করেছ। তোমাকে ছাড়া খেলাটা রং হারাবে বন্ধু’। ইংল্যান্ডের সাবেক ব্যাটসম্যান কেভিন পিটারসেনের মতে, আধুনিক যুগে স্টেইনই সেরা ফাস্ট বোলার। পরশুই সব ধরনের ক্রিকেট থেকে অবসর ঘোষণা করা ব্রেন্ডন ম্যাককুলাম মনে করেন, স্টেইন একজনই হয়। সাবেক ও বর্তমান ক্রিকেটারদের অনেকেই সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে ভালবাসায় সিক্ত করেছেন স্টেইনকে। তবে ক্রিকেট বিশ্লেষক ও ধারাভাষ্যকার হার্শা ভোগলের টুইট সম্ভবত বেশিরভাগের মনের কথা বলে দিয়েছে, ‘সর্বকালের অন্যতম সেরাদের একজন বিদায় বলল টেস্ট ক্রিকেটকে, যে সংস্করণকে সে ভালবেসেছে সমৃদ্ধ করেছে। এ খেলায় তাকে দেখাটা ছিল মনোমুগ্ধকর দৃশ্য। স্বচ্ছন্দে দৌড়ে এসে গতিময় সুইং করিয়েছে। ইতিহাসে তার জায়গা থাকবে।’ পনের বছরের ক্যারিয়ারে ১২৫ ওয়ানডে এবং ৪৪টি টি২০ ম্যাচ খেলেছেন কিংবদন্তিতুল্য দক্ষিণ আফ্রিকান পেসার ডেল উইলেম স্টেইন।
