দুই কৃতী অ্যাথলেট জহির রায়হান ও মাহফুজুর রহমান
আগের রাতে তেহরান থেকে ফেরা জহির রায়হান ও মাহফুজুর রহমান এভাবেই বুধবার দুপুরে বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামের ট্র্যাকে প্রবেশ করলেন। ইরানের তেহরানে অনুষ্ঠিত এশিয়ান ইনডোর চ্যাম্পিয়নশিপে জহির ৪০০ মিটার স্প্রিন্টে রৌপ্য ও হাইজাম্পার মাহফুজুর জেতেন ব্রোঞ্জপদক। তবে এটাই শেষ নয়, দীর্ঘমেয়াদি অনুশীলন এবং যাবতীয় সুযোগ সুবিধা পেলে দেশকে এমন পদক আরও এনে দিতে পারেন বলেই জানালেন দুই ক্রীড়াবিদ।
জহির বলেন, ‘ইমরান ভাইয়ের মতো সুযোগ সুবিধা পেলে অবশ্যই আমরা দেশকে আরও পদক এনে দিতে পারব। কেবল এশিয়ান পর্যায়ে নয়, অলিম্পিক পর্যায়েও আমরা পদক জিততে পারব।’ তিনি আরও বলেন, ‘এশিয়ান পর্যায়ে নিজেদের সর্বোচ্চটা দিয়ে পদক জিতে আসার পর আমরাও কিছু প্রত্যাশা করি সরকারের কাছ থেকে।’
২০১৯ সালে নেপালে অনুষ্ঠিত এসএ গেমসে ২.১৬ মিটার উচ্চতায় লাফিয়ে রৌপ্যপদক জিতেছিলেন মাহফুজুর। এবার এশিয়ান ইনডোরে ২.১৫ মিটার লাফিয়ে জিতলেন ব্রোঞ্জপদক। মাহফুজুর বলেন, ‘আমার একটাই চাওয়া, বিদেশের মাটিতে দীর্ঘমেয়াদি অনুশীলন। এর কোনো বিকল্প নেই। বিদেশে অনুশীলন করতে পারলে আরও পদক জেতা অসম্ভব নয়।’
