ছবি: প্রতীকী
করোনার সময় mRNA ভ্যাকসিন যে বিপ্লব ঘটিয়েছিল, এবার সেই একই প্রযুক্তি ভয়ংকর প্লেগ প্রতিরোধেও শতভাগ কার্যকর হিসেবে প্রমাণিত হয়েছে। ইসরায়েলের তেল আবিব বিশ্ববিদ্যালয় ও ইসরায়েল ইনস্টিটিউট ফর বায়োলজিক্যাল রিসার্চ যৌথভাবে বিশ্বে প্রথমবারের মতো একটি mRNA-ভিত্তিক প্লেগ প্রতিরোধী ভ্যাকসিন তৈরি করেছে, যা প্রাণীর উপর পরীক্ষায় ১০০ শতাংশ সাফল্য অর্জন করেছে।
এই গুরুত্বপূর্ণ গবেষণার নেতৃত্ব দিয়েছেন অধ্যাপক দান পিয়ার। তাঁর সঙ্গে ছিলেন চিকিৎসক এডো কোন, ইনবাল হাজান-হালেভি এবং গবেষক শানি বেনারোচ। গবেষণাটি আন্তর্জাতিক খ্যাতিসম্পন্ন বিজ্ঞান সাময়িকী অ্যাডভান্সড সায়েন্স-এর প্রচ্ছদে প্রকাশিত হয়েছে।
প্লেগ রোগের মূল কারণ ইয়ারসিনিয়া পেস্টিস নামের একধরনের ব্যাকটেরিয়া। এটি সাধারণত আক্রান্ত ইঁদুর বা পিশুর দেহে থাকা পোকা থেকে মানুষের শরীরে প্রবেশ করে। এই ব্যাকটেরিয়াই ইতিহাসের ভয়াবহ “ব্ল্যাক ডেথ” মহামারির জন্য দায়ী, যা ইউরোপের কোটি মানুষের মৃত্যু ঘটিয়েছিল।
এই ব্যাধির তিনটি রূপ রয়েছে— বিউবোনিক, সেপটিসেমিক ও নিউমোনিক। সবচেয়ে মারাত্মক হলো নিউমোনিক প্লেগ, যা হাঁচি-কাশির মাধ্যমে এক মানুষ থেকে আরেক মানুষে ছড়াতে পারে। যদি সময়মতো চিকিৎসা না হয়, তাহলে এটি কয়েক দিনের মধ্যেই মৃত্যু ঘটাতে পারে।
বর্তমান সময়েও বিশ্বের কিছু দেশে— যেমন যুক্তরাষ্ট্র, মাদাগাস্কার ও কঙ্গো প্রজাতন্ত্রে প্লেগের sporadic সংক্রমণ দেখা যায়। যদিও আধুনিক অ্যান্টিবায়োটিক দিয়ে চিকিৎসা সম্ভব, তবুও কিছু ক্ষেত্রে ব্যাকটেরিয়াগুলো প্রতিরোধক্ষম হয়ে উঠছে, যা উদ্বেগের বিষয়।
এই অবস্থায় নতুন করে তৈরি হওয়া mRNA প্রযুক্তিভিত্তিক ভ্যাকসিন ভবিষ্যতের জন্য এক বিশাল অগ্রগতি। বিজ্ঞানীরা বলছেন, এই আবিষ্কার শুধু প্লেগ নয়, আরও অনেক বিপজ্জনক ব্যাকটেরিয়ার বিরুদ্ধে লড়তে সাহায্য করবে।
সূত্র: টাইমস অব ইন্ডিয়া
এম.কে.
