ছবি: সংগৃহীত
বিশ্বের সবচেয়ে পুরোনো শহরগুলো প্রধানত মধ্যপ্রাচ্য এবং ভূমধ্যসাগরীয় অঞ্চলে অবস্থিত, যেখানে প্রাচীন সভ্যতাগুলো বিকাশ লাভ করেছিল। এই শহরগুলোর মধ্যে কোনটি 'সবচেয়ে পুরোনো' তা নিয়ে প্রত্নতাত্ত্বিক এবং ঐতিহাসিকদের মধ্যে বিতর্ক রয়েছে, কারণ অনেক শহরের বসতি স্থায়ীভাবে টিকে থাকেনি বা ধারাবাহিকভাবে জনবসতিপূর্ণ থাকেনি। তবে, কিছু শহর হাজার হাজার বছর ধরে ধারাবাহিকভাবে জনবসতিপূর্ণ থাকার দাবি রাখে।
এখানে কিছু প্রধান শহর উল্লেখ করা হলো যা বিশ্বের প্রাচীনতম শহরগুলোর মধ্যে অন্যতম হিসেবে বিবেচিত:
১. দামেস্ক, সিরিয়া: প্রায় ১১,০০০ বছর ধরে এটি জনবসতিপূর্ণ বলে দাবি করা হয়। এটি সম্ভবত বিশ্বের প্রাচীনতম ধারাবাহিকভাবে জনবসতিপূর্ণ শহর।
২. জেরিকো, ফিলিস্তিন: জর্ডান নদীর পশ্চিম তীরে অবস্থিত এই শহরটির ইতিহাস ১০,০০০ থেকে ১১,০০০ বছর পুরোনো। প্রত্নতাত্ত্বিক প্রমাণ ইঙ্গিত করে যে এটি বিশ্বের প্রাচীনতম পরিচিত দেয়াল-ঘেরা শহর।
৩. বাইব্লস, লেবানন: এই ভূমধ্যসাগরীয় শহরটি প্রায় ৭,০০০ বছর ধরে জনবসতিপূর্ণ। এটি প্রাচীন ফিনিশীয়দের একটি গুরুত্বপূর্ণ বন্দর ছিল এবং এর নাম থেকেই 'বাইবেল' শব্দটি এসেছে বলে মনে করা হয়।
৪. আলেপ্পো, সিরিয়া: এই শহরটি প্রায় ৮,০০০ বছর আগে থেকে জনবসতিপূর্ণ বলে মনে করা হয়। প্রাচীনকাল থেকেই এটি একটি গুরুত্বপূর্ণ বাণিজ্য কেন্দ্র ছিল। তবে সিরিয়ার গৃহযুদ্ধের কারণে এর ঐতিহাসিক অনেক স্থাপনা ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।
৫. আরগোস, গ্রীস: গ্রীসের অন্যতম প্রাচীন এই শহরটি প্রায় ৭,০০০ বছর ধরে জনবসতিপূর্ণ। এটি মাইসেনীয় সভ্যতার কেন্দ্রগুলির মধ্যে অন্যতম ছিল।
৬. সুসা, ইরান: প্রায় ৬,২০০ বছর ধরে জনবসতিপূর্ণ এই শহরটি মেসোপটেমিয়ার অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ শহর ছিল। এটি এলামাইট, পারস্য এবং পার্থিয়ান সাম্রাজ্যের অংশ ছিল।
৭. ফেয়ুম, মিশর: মিশরের প্রাচীনতম শহরগুলোর মধ্যে এটি অন্যতম, যা প্রায় ৬,০০০ বছর ধরে জনবসতিপূর্ণ। এটি নীল নদের বদ্বীপের কাছে অবস্থিত।
৮. সিদন, লেবানন: এটিও ফিনিশীয়দের একটি প্রাচীন শহর, যা প্রায় ৬,০০০ বছর ধরে জনবসতিপূর্ণ। বাইব্লসের মতোই এটিও একটি গুরুত্বপূর্ণ বাণিজ্য কেন্দ্র ছিল।
৯. প্লভদিভ, বুলগেরিয়া: এটি ইউরোপের অন্যতম প্রাচীন শহর, যার ইতিহাস প্রায় ৬,০০০ বছর পুরোনো। রোমান, অটোমান এবং অন্যান্য সাম্রাজ্যের অধীনে এটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছে।
১০. গাজিয়ানটেপ, তুরস্ক: এটি প্রায় ৫,৬০০ বছর ধরে জনবসতিপূর্ণ বলে দাবি করা হয়। এর আশেপাশে নিওলিথিক যুগের বসতির প্রমাণ পাওয়া গেছে।
এই শহরগুলো মানব সভ্যতার বিকাশ ও ধারাবাহিক বসতির জীবন্ত উদাহরণ। তাদের দীর্ঘ ইতিহাস এবং প্রত্নতাত্ত্বিক গুরুত্ব তাদের বিশ্বজুড়ে বিশেষভাবে পরিচিত করেছে।
সাব্বির
