স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ অবশেষে আবারও ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগ ফুটবলে পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে ফিরেছে ম্যানচেস্টার সিটি। বুধবার রাতে গুডিসন পার্কে স্বাগতিক এভারটনকে ২-০ গোলে হারিয়ে এ কৃতিত্ব দেখিয়েছে পেপ গার্ডিওলার দল। ডিসেম্বরের পর লিভারপুলকে টপকে এখন এক নম্বরে আসরের বর্তমান শিরোপাধারীরা।
গত মাসেই লিভারপুলের সঙ্গে ৭ পয়েন্টে পিছিয়ে পড়েছিল সিটিজেনরা। কিন্তু এই জয়ে দলটি পয়েন্ট তালিকায় জার্গেন ক্লপের দলের সহাবস্থানে পৌঁছে গেছে। কিন্তু গোল ব্যবধানে দ্য রেডদের হটিয়ে টেবিলের শীর্ষস্থানটি দখল করেছে সিটি। অবশ্য এ জন্য এক ম্যাচ বেশি খেলতে হয়েছে গার্ডিওলার দলকে। বর্তমানে ২৬ ম্যাচে ২০ জয় ও ২ ড্রয়ে ৬২ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে সিটি। এক ম্যাচ কম খেলা লিভারপুল সমান পয়েন্ট নিয়ে গোল ব্যবধানে পিছিয়ে দ্বিতীয় স্থানে নেমে গেছে। লীগে ১১তম হারের স্বাদ পাওয়া এভারটন ২৬ ম্যাচে ৩৩ পয়েন্ট নিয়ে নবম স্থানে আছে। ২৫ ম্যাচে ৫৭ পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় স্থানে আছে টটেনহ্যাম হটস্পার। ৫০ পয়েন্ট নিয়ে চতুর্থ স্থানে আছে চেলসি। ৪৮ পয়েন্ট নিয়ে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড পঞ্চম ও ৪৭ পয়েন্ট নিয়ে আর্সেনাল ষষ্ঠ স্থানে।
প্রতিপক্ষের মাঠে ম্যাচের তৃতীয় মিনিটেই গোলের সুযোগ পেয়েছিলেন সিটির লেরয় সানে। কিন্তু ফাঁকায় থাকা ওই ফুটবল তারকার আচমকা নেয়া শটটি পোস্টের সঙ্গে দূরত্ব রেখে বেরিয়ে যায়। এরপর প্রথমার্ধের ইনজুরি সময়ে আইমেরিক লাপোর্তির গোলে এগিয়ে যায় সিটি। বিরতির পর ডেভিড সিলভার পাসের বল নিয়ন্ত্রণে পাওয়ার পরও এভারটনের গোলপোস্টের বেশ কাছ থেকে গোল করতে ব্যর্থ হয়েছেন ইকাই গুন্ডোগান। জার্মান তারকার নেয়া শটটি কেন জানি বাঁক নিয়ে বেরিয়ে যায় ক্রসবার উঁচিয়ে। এরপর অবশ্য কিছুটা গুছিয়ে নিয়ে প্রতিপক্ষকে ঘায়েল করার চেষ্টা করতে থাকে স্বাগতিক এভারটন। ম্যাচের শেষ পনেরো মিনিটে ভাগ্য সহায় থাকলে সমতা ফেরাতে পারতো তারা। এ সময় ইদ্রিসা গায়েসের দূরপাল্লার শট সিটিজেনদের ভিত কাঁপিয়ে দেয়।
উল্টো ম্যাচের অন্তিম মুহূর্তে (৯৭ মিনিট) গ্যাব্রিয়েল জেসুস গোল করে সিটির জয় নিশ্চিত করেন।
