স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ রাশিয়া বিশ্বকাপে উড়ছে ক্রোয়েশিয়া। প্রথম দুই ম্যাচেই টানা দুই জয় তুলে নিয়েছে তারা। প্রথম ম্যাচে নাইজিরিয়াকে ২-০ গোলে পরাজিত করার পর নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে রাকিটিচ-মানদুকিচরা ৩-০ গোলে বিধ্বস্ত করে আর্জেন্টিনাকে। টানা দুই জয়ে ২০১৮ বিশ্বকাপের শেষ ষোলোর টিকেট নিশ্চিত করে ফেলে ক্রোয়েশিয়া। আর এর পেছনে বড় ভূমিকা রাখছেন লুকা মডরিচ।
এবারের আসরের প্রথম দুই ম্যাচেই গোলের দেখা পেয়েছেন ক্রোয়েশিয়ার অধিনায়ক। আর্জেন্টিনার বিপক্ষে করা গোলটিও ছিল দুর্দান্ত। কিন্তু মডরিচের দুর্ভাগ্য। রিয়াল মাদ্রিদের এই ক্রোয়েশিয়ান তারকা নাকি কখনই তার প্রাপ্য মর্যাদাটা পান না। তার স্বদেশী সতীর্থ খোদ ডিজান লোভরেনই এমনটা বিশ্বাস করেন। ক্রোয়েশিয়ান ডিফেন্ডার সাফ জানিয়ে দিলেন লুকা মডরিচ যদি স্পেনের কিংবা জার্মানির হয়ে খেলতেন তাহলে ব্যালন ডি’অরও পেয়ে যেতেন। এ প্রসঙ্গে রবিবার অনুশীলন শেষে ক্রোয়েশিয়ার রক্ষণসৈনিক ডিজান লোভরেন বলেন, ‘এখন যেমনটা পাচ্ছেন সম্ভবত জার্মান কিংবা স্পেনের খেলোয়াড় হলে মডরিচ আরও বেশি গুরুত্ব পেতেন। এমনকি ব্যালন ডি’অর জয়ীও হতে পারতো। কিন্তু ছোট্ট দেশ হওয়ার কারণে সে কম মনোযোগ পাচ্ছে। আমরা যারা ফুটবলকে ভালবাসি তারা সকলেই জানি মডরিচ খেলোয়াড় হিসেবে কেমন। এক কথায়, অবিশ্বাস্য খেলোয়াড় লুকা মডরিচ।’
লুকা মডরিচের প্রশংসা করে ডিজান লোভরেন এ সময় আরও বলেন, ‘লুকা মডরিচের সঙ্গে খেলতে পারাটাও সত্যি আনন্দের ব্যাপার। কেননা এই মুহূর্তে সে বিশ্বের সেরামানের খেলোয়াড়।’ রাশিয়া বিশ্বকাপে ‘ডি’ গ্রুপের দল ক্রোয়েশিয়া। দুই ম্যাচ থেকে দুই জয়ের সৌজন্যে ছয় পয়েন্ট নিয়ে সবার ওপরে অবস্থান করছে তারা। এর ফলে রাশিয়া বিশ্বকাপের শেষ ষোলোতে আর্জেন্টিনার যাওয়া নিয়েও তৈরি হয়েছে শঙ্কা। সে জন্য গ্রুপের শেষ ম্যাচের ওপর নির্ভর করছে তাদের ভাগ্য। ক্রোয়েশিয়া যদি আইসল্যান্ডকে হারায় তাহলে আর্জেন্টিনার হিসেবটা সহজ হয়ে যাবে। সেক্ষেত্রে নিজেদের শেষ ম্যাচে মেসি-এ্যাগুয়েরোরা নাইজিরিয়াকে হারালেই দ্বিতীয় রাউন্ডের টিকেট নিশ্চিত করবে। তবে ক্রোয়েশিয়া এখন হলুদ কার্ডের গ্যাড়াকলে ভুগছে। ইভান রাকিটিচসহ ছয়জন খেলোয়াড় ইতোমধ্যেই একটি করে হলুদ কার্ডের দেখা পেয়েছেন। সেমিফাইনালের আগে আরেকটি হলুদ কার্ড মানে এক ম্যাচ নিষিদ্ধের শঙ্কা। এ বিষয়টাও মাথাতে রাখছে ক্রোয়েশিয়া। এ প্রসঙ্গে লোভরেন বলেন, ‘আমি খুব ভাল করেই বুঝতে পারছি আর্জেন্টিনার বিষয়টা এবং ক্রোয়েশিয়ার প্রতি তাদের যে প্রত্যাশা। স্বাভাবিকভাবেই তাদের চাওয়া আমরা যেন পুরো দল নিয়েই আইসল্যান্ডের বিপক্ষে খেলতে নামি। কিন্তু আমাদেরও বিষয়টা ভাবতে হবে যে, হলুদ কার্ড পাওয়া খেলোয়াড়দের না খেলানো। আমাদের অবশ্যই এটা মাথায় রাখতে হবে।’
