খেজুরের রস!
এক সময়ে শীত মৌসুমের শুরুতেই গ্রাম-গঞ্জের মানুষ খেজুর গাছ ছিলানো (গাছ কাটা) নিয়ে ব্যস্ত হয়ে পড়তেন। কে কার আগে খেজুর গাছ কেটে প্রাকৃতিক সেরা উপাদানসমূহের মধ্যে অন্যতম খেজুর রস সংগ্রহ করতে পারে এ প্রতিযোগিতায় নেমে পড়তেন।
গ্রামের ছোট ছোট বাজারগুলোতে সারি সারি করে খেজুরের রস নিয়ে বসে থাকতেন গাছিরা। রসের ঘ্রাণ মাছির ভনভন শব্দ এখন আর পাওয়া যায় না। সকাল বেলা অনেকের ঘুম ভাঙতো খেজুরের রসের মিষ্টি পিঠার সুগন্ধি ঘ্রাণে। পরিবারের সকল সদস্যরা মিলে আড্ডার মাধ্যমে সকাল বেলা নাস্তা করতেন খেজুর রসের তৈরি অনেক সুস্বাদু পায়েশ ও বিভিন্ন ধরনের মুখরোচক পিঠা দিয়ে।
এখন মানুষের কাছে খেজুরের রস ও খেজুর গুড় দিয়ে তৈরি খাবারগুলো স্বপ্নের মতো মনে হয়। যে হারে দিন দিন গ্রামে খেজুর গাছ নিধন বেড়ে যাচ্ছে সে তুলনায় রোপণ করা হয় না।
এভাবে যদি খেজুর গাছ নিধন হয় তাহলে কয়েক বছর পর গ্রামে খেজুর গাছ খুঁজে পাওয়া দুরূহ হয়ে যাবে। সরকার যদি গ্রামের রাস্তাগুলোর পাশে নতুন করে খেজুর গাছ রোপণের উদ্যোগ নেয় তাহলে মানুষ আগের মতো খেজুরের রস খেতে পারবে বলে আমরা আশা করি। তাছাড়া এক্ষেত্রে বেসরকারি উদ্যোগে বিনিয়োগ করতে হবে।
পাশাপাশি গ্রামে সকলে যদি সবার অবস্থান থেকে ব্যক্তিগত উদ্যোগে খেজুর গাছ রোপণ করি তাহলে গ্রামের সৌন্দর্য বৃদ্ধি পাবে। শীতকালের কনকনে শীতের অনুভূতির রেশ দ্বিগুণ হয়ে যাবে। না হলে কালের বিবর্তনে শহরের মতো গ্রামেও খেজুর রস নামক ঐতিহ্য হারিয়ে যাবে।
চাঁদপুর থেকে
