ছবি: সংগৃহীত
যুক্তরাষ্ট্রের আর্কানসাস অঙ্গরাজ্যের এক কারাগার থেকে পালিয়েছেন এক সাবেক পুলিশ প্রধান, যিনি ধর্ষণ ও হত্যার দায়ে দীর্ঘমেয়াদি সাজা ভোগ করছিলেন। রাজ্যের কারাগার কর্তৃপক্ষ রোববার (২৫ মে) এ তথ্য নিশ্চিত করেছে।
সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা জানান, ওই ব্যক্তি জঘন্য অপরাধে দোষী সাব্যস্ত হয়ে কয়েক দশকের সাজা পাচ্ছিলেন। কারাগার থেকে কীভাবে তিনি পালাতে সক্ষম হলেন, তা নিয়ে তদন্ত শুরু হয়েছে। পলাতক আসামিকে ধরতে ব্যাপক তল্লাশি চলছে।
পুলিশ ও কারা কর্তৃপক্ষ জানায়, হার্ডিন রোববার (২৫ মে) পালিয়ে যাওয়ার সময় পুলিশের পোশাকে ছদ্মবেশ ধারণ করেছিলেন। তিনি নর্থ সেন্ট্রাল ইউনিট, ক্যালিকো রক (পাহাড়ি অঞ্চল) থেকে পালান।
হার্ডিনের হাতে খুন হওয়া এক ব্যক্তির ভাই, জেমস অ্যাপলটনের বোন চেরিল টিলম্যান বলেন, ‘আমরা ছিলাম তার থানায়, সে আমাদের দেখেছে, জানে আমরা সেখানে ছিলাম।’ ২০১৭ সালে হার্ডিন তার ভাইকে গুলি করে হত্যা করেছিলেন। এ কারণে তার পরিবার ও এলাকাবাসী বিশেষভাবে উদ্বিগ্ন।
ইজার্ড কাউন্টির শেরিফ চার্লি মেলটন জানান, এলাকার মানুষ যেন তাদের বাড়ি-গাড়িতে তালা দিয়ে রাখে এবং সন্দেহজনক কোনও কিছু দেখলে সঙ্গে সঙ্গে ৯১১-এ ফোন করে জানায়। পার্শ্ববর্তী বিভিন্ন কাউন্টির শেরিফরাও একই ধরনের সতর্কবার্তা জারি করেছেন।
হার্ডিন গেটওয়ে শহরে ২০১৬ সালে পুলিশ প্রধান হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছিলেন। অ্যাপলটন, যিনি গেটওয়ে পানি বিভাগের কর্মী ছিলেন, ২০১৭ সালে গুলিবিদ্ধ হয়ে মারা যান। হার্ডিন ৩০ বছর কারাদণ্ড পেয়েছিলেন এই হত্যার জন্য। এছাড়াও, ১৯৯৭ সালে একজন শিক্ষিকাকে ধর্ষণের দায়ে তিনি ৫০ বছর সাজা পেয়েছিলেন।
হার্ডিনের পালানোর পর এলাকাটি বেশি বিচ্ছিন্ন ও পাহাড়ি হওয়ায় তার সন্ধান কঠিন হয়ে পড়েছে। স্থানীয় ও রাজ্য পুলিশ তাকে ধরতে সর্বোচ্চ চেষ্টা চালাচ্ছে।
সূত্র: অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস (AP)।
রাকিব
