স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ জিতলে সুযোগ আরেকটি, হারলেই বিদায়। ফাইনালে ওঠার জন্য টানা দুই ম্যাচ জিততে হবে। এমন সমীকরণ নিয়ে আজ বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লীগের (বিপিএল টি২০) এলিমিনেটর ম্যাচে মুখোমুখি হচ্ছে চিটাগাং ভাইকিংস ও রাজশাহী কিংস। দুপুর ১টায় মিরপুর শেরেবাংলা জাতীয় স্টেডিয়ামে শুরু হবে ম্যাচটি। বিজয়ী দল দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ার খেলার সুযোগ পাবে। সেই ম্যাচটি বুধবার প্রথম কোয়ালিফায়ারে পরাজিত দলের বিরুদ্ধে খেলতে হবে। কিন্তু হারলেই শিরোপা লড়াই থেকে ছিটকে পড়তে হবে। এ কারণে দু’দলের জন্যই আজ থেকে শুরু বাঁচা-মরার লড়াই। উভয়দলই সে কারণে জয় তুলে নেয়ার লক্ষ্যেই মাঠে নামবে। এমন প্রত্যয় ব্যক্ত করেছেন চিটাগাং অধিনায়ক তামিম ইকবাল ও রাজশাহী অধিনায়ক ড্যারেন সামি। সবাইকে ছাপিয়ে এদিন আলোচনার কেন্দ্রে থাকবেন চিটাগাংয়ের ওয়েস্ট ইন্ডিজ ওপেনার ক্রিস গেইল। এখনও খুব বড় কোন ইনিংস খেলতে পারেননি তিনি। দল আজ মনেপ্রাণে চাইবে তার জ্বলে ওঠা।
চিটাগাং ভাইকিংসের দারুণ সুযোগ ছিল দ্বিতীয় সেরা দল হিসেবে শেষ চারে উঠে আসার। কিন্তু লীগ পর্বের শেষ মুহূর্তে টানা দুই ম্যাচ হেরে সেই সুযোগটা হারায় তারা। শেষ পর্যন্ত তৃতীয় সেরা দল হিসেবে লীগ পর্ব উতরে যায় চিটাগাং। গত আসরে শেষ চারেও উঠতে ব্যর্থ হয়েছিল তামিমের দলটি। কিন্তু এবার নিজেদের সেরা সাফল্য পেয়েছে মূলত তামিমের দুর্দান্ত ব্যাটিংয়ের কল্যাণে। পুরো আসরে ব্যাট হাতে ধারাবাহিকভাবেই রান করেছেন তিনি। ১২ ম্যাচে ৪২৫ রান করে তিনিই বর্তমানে সবার ওপরে ব্যাটিং নৈপুণ্যে। এবার দল গঠনের দিক থেকে শক্তিধর হিসেবে শুরু থেকেই ফেবারিট হিসেবে বিবেচিত হয়েছে চিটাগাং। কিন্তু বিপিএল শুরুর পর সেই ছাপটা দেখা যায়নি। তবে চট্টগ্রামে অনুষ্ঠিত দ্বিতীয় পর্বে দারুণভাবে প্রত্যাবর্তন ঘটে তাদের। জয়ের হ্যাটট্রিক করে শেষ চারে ওঠার লড়াইয়ে নিজেদের অবস্থান শক্ত করে ফেলে। ঢাকায় ফিরতি পর্বে দলের সঙ্গে যোগ হন ক্যারিবীয় বিধ্বংসী ওপেনার গেইল। যদিও এখন পর্যন্ত আহামরি কোন ইনিংস খেলতে পারেননি তিনি। প্রথম ম্যাচে ২৬ বলে ৪০ রানের একটি ইনিংস উপহার দিয়েছিলেন। কিন্তু পরের তিন ম্যাচে সবাইকে হতাশ করে ১৯, ৫ ও ১ রান করে বিদায় নিয়েছেন। এবার গুরুত্বপূর্ণ এ ম্যাচে তার ব্যাটের দিকে নিশ্চিতভাবেই তাকিয়ে থাকবে চিটাগাং। হারলেই বিদায়, সে কারণে জয়ের কোন বিকল্পও দেখছেন না অধিনায়ক তামিম। তিনি বলেন, ‘ফাইনালে খেলতে হলে এখন প্রতিটি ম্যাচই আমাদের জন্য বাঁচা-মরার। তবে এই মুহূর্তে ফাইনাল নিয়ে চিন্তা করছি না। কালকের (আজ) খেলা আমাদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ। দল হিসেবে আমরা আত্মবিশ্বাসী। গত দুই ম্যাচে আমরা যত ভুল করেছি চেষ্টা করব সেগুলো যতটা সম্ভব কমিয়ে আনার। যদি ইতিবাচক, আগ্রাসী ক্রিকেট খেলিÑ আশাকরি ভাল ম্যাচ হবে আমাদের জন্য। যখন গেইলের মতো খেলোয়াড় আসে তখন ফোকাসটা তার দিকে ঘুরে যায়, আমি এটা কখনও চাইনি। সে রান পায়নি এতে আমি কষ্ট পাইনি। আমি জানি যে কোন মুহূর্তে এমন একটা ইনিংস খেলবে খেলাটাকে একপেশে করে দেবে। আশাকরি এমন কিছু উপহার দিতে পারলে আমাদের কাজটা সহজ হয়ে যাবে অনেকখানি।’ বোলিংয়ে তাসকিন আহমেদ, ইমরান খান ফর্মের তুঙ্গে আছেন। ব্যাটে-বলে উদ্ভাসিত মোহাম্মদ নবী, শোয়েব মালিক। তাই জেতার স্বপ্নেই বিভোর তামিম। গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে ১৭ বছর বয়সী কিশোর আফিফ হোসেন ধ্রুবকে খেলিয়ে চমক দেখিয়েছে রাজশাহী। বড় পর্যায়ের মঞ্চে প্রথম ম্যাচ খেলতে নেমেই ডানহাতি এ অফস্পিনার ২১ রানে ৫ উইকেট নিয়ে টি২০ ক্রিকেটের রেকর্ড গড়েছেন সবচেয়ে কমবয়সী হিসেবে ৫ উইকেট শিকার করে। সেই ম্যাচের জয়টাই চতুর্থ দল হিসেবে রাজশাহী শেষ চারে পা রাখে। আজকের ম্যাচেও তাই এ তরুণ অলরাউন্ডারকে একাদশে দেখা যেতে পারে। বোলিংটাই বড় শক্তি দলটির। মেহেদি হাসান মিরাজ, ফরহাদ রেজা, সামিত প্যাটেল ও মোহাম্মদ সামিরা বেশ নিয়ন্ত্রিত বোলিং করেছেন। সেটা ধরে রাখতে পারলে সুবিধাজনকই হবে রাজশাহীর জন্য। তবে চিটাগাংয়ের বিরুদ্ধে কঠিন পরীক্ষা হবে রাজশাহী কিংসের ব্যাটসম্যানদের। দলের অন্যতম ব্যাটিং স্তম্ভ সাব্বির রহমান একটি সেঞ্চুরি হাঁকানোর পর সঠিক ছন্দে নেই। আজ তার ব্যাটের দিকে তাকিয়ে থাকবেন অধিনায়ক সামি। কারণ হারলে আর কোন সুযোগ নেই, বিপিএল শেষ হয়ে যাবে নবাগত দল রাজশাহী কিংসের। এ কারণে সামি বলেন, ‘আমাদের সুযোগ একটাই। এ কারণে জয়ের দিকেই মনোনিবেশ করছি। জিতলে আরেকটা সুযোগ থাকবে, সে সুযোগটা আমরা নিতে চাই।’ অবশ্য পুরো আসর জুড়েই দারুণ ব্যাট করেছেন মুমিনুল হক সৌরভ। তার সঙ্গে ধারাবাহিকভাবে আর কেউ জ্বলে উঠতে পারেননি। ব্যাটিং নিয়েই তাই বড় সমস্যা রাজশাহীর। সামিত প্যাটেল ও সামি নিজে কয়েকটা দারুণ ইনিংস খেলে দলের জয়ে ভূমিকা রেখেছেন। আজ সবাই একসঙ্গে জ্বলে উঠলে বেশ জমজমাট একটি লড়াই হবে। লীগ পর্বে দু’দলের দুই ম্যাচে ১-১ সমতা। প্রথম সাক্ষাতে চট্টগ্রামে ১৯ রানে জিতেছিল স্বাগতিক চিটাগাং। আর দ্বিতীয় সাক্ষাতে রাজশাহী ৬ উইকেটের সহজ জয় তুলে নেয়। কিন্তু আজ জয় তুলে নিতেই নামবে উভয় দল।
