নওগাঁয় ক্ষুদ্র নৃগোষ্ঠীর কারাম উৎসব পালন

ক্ষুদ্র নৃগোষ্ঠীর সবচেয়ে বড় ধর্মীয় উৎসব কারাম পূজা। কারাম পূজা বা ডাল পূজাও বলা হয়। ক্ষুদ্র নৃগোষ্ঠীর বিভিন্ন জাতি গোষ্ঠীর মানুষের কাছে কারাম একটি পবিত্র গাছ। এই গাছকে মঙ্গলের প্রতীকও বলে মনে করা হয়। বংশপরম্পরায় ক্ষুদ্র নৃগোষ্ঠীর পূর্ণিমা তিথিতে কারাম পূজা পালন করে। পূজা-অর্চনা আর নাচ-গানের মধ্য দিয়ে যুগ যুগ ধরে প্রতি বছর উত্তরের সমতল ভূমির নওগাঁর ক্ষুদ্র নৃগোষ্ঠী এই কারাম উৎসব পালন করে আসছেন। এ উপলক্ষে শুক্রবার বিকেলে জেলার মহাদেবপুর উপজেলার নাটশাল মাঠে কয়েকটি জেলা থেকে আগত ক্ষুদ্র নৃগোষ্ঠীর বিভিন্ন সাংস্কৃতিক সংগঠন উৎসবে যোগ দিয়ে তাদের নিজেদের ভাষা-সংস্কৃতি আর ঐতিহ্য তুলে ধরে।

এদিন মধ্যরাত পর্যন্ত এই কারাম ডাল মাটিতে পুঁতে বিভিন্ন আদিবাসীদের ঐতিহ্যবাহী নাচ, গান ও কিচ্ছা বলার মধ্য দিয়ে এই পূজা করা হয়। আর এ দিনটির জন্য অধীর আগ্রহে থাকেন তারা। এ পূজার মাধ্যমে সংসারে সচ্ছলতা ও রোগবালাই থেকে মুক্ত থাকার প্রত্যাশা করেন তারা। তাদের ভাষা সংস্কৃতি সংরক্ষণে সরকারের পৃষ্ঠপোষকতা প্রয়োজন বলে মনে করেন তারা।
জাতীয় আদিবাসী পরিষদ সভাপতি আমিন কুজুর বলেন, ১৯৯৬ সাল থেকে জাতীয়ভাবে এ উৎসব পালনের চেষ্টা করা হচ্ছে। কারাম উৎসবে বিভিন্ন জেলার ৩৫টি দল অংশ নিয়ে দলবদ্ধ ছন্দময় নাচের মাধ্যমে তাদের নিজেদের ভাষা সংস্কৃতি তুলে ধরে। আমাদের ৯টি দাবি রয়েছে। তারমধ্যে আদিবাসী হিসেবে সাংবিধানিক স্বীকৃতি ও পৃথক ভূমি কমিশন গঠন করা।
জাতীয় আদিবাসী পরিষদের উপদেষ্টা ও সাংস্কৃতিক ব্যক্তিত্ব আজাদুল ইসলাম বলেন, আদিবাসীরা হচ্ছে প্রকৃতির পূজারি। তারা মনে করে প্রকৃতি তাদের ভাল রাখতে পারবে। আর এ লক্ষ্যে তারা কারাম পূজা করে থাকে। কারাম পূজা উপলক্ষে এক আলোচনা সভা অনুষ্ঠিত হয়। অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি ছিলেন- নওগাঁ-৩ (মহাদেবপুর-বদলগাছী) আসনের সাংসদ ছলিম উদ্দিন তরফদার সেলিম এমপি।