বাবরকে সাহসী হতে বলছেন আফ্রিদি 

চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারতের মাটিতে বিশ্বকাপ শুরুর আগে পাকিস্তান দলকে সাহস জুগিয়েছেন শহিদ খান আফ্রিদি। বাবর আজমরা বিশ্বকাপ উঁচিয়ে ধরুক, এমনটাই চাওয়া সাবেক অধিনায়কের। ‘বাবরকে মাঠের ভেতরে ইতিবাচক থাকতে হবে, শারীরিক ভাষায় আক্রমণাত্মক থাকতে হবে। বিশ্বকাপ অনেক বড় টুর্নামেন্ট। প্রায় পুরো দলই ভারতে এই প্রথম খেলতে গেছে। প্রস্তুতি ম্যাচে চাপ থাকে না, কারণ দর্শক নেই। কিন্তু মূল ম্যাচে দর্শক থাকবে। চাপও থাকবে। 
আমরা সাবেক ক্রিকেটাররা, পাকিস্তানের ভক্তরা দলের সঙ্গে আছি। সবার এত এত সমর্থন থাকলে অধিনায়কের দায়িত্ব বেড়ে যায়। তাঁকে সাহসী হতে হয়।’ কিছুদিন আগেই গুঞ্জন উঠেছিল পাকিস্তানের টিম ম্যানেজমেন্টের সঙ্গে নাকি সম্পর্ক ভালো নেই বাবরের। এমনকি দলটির ফাস্ট বোলার শাহিন শাহ আফ্রিদির সঙ্গেও নাকি সম্পর্ক খারাপ বাবরের। যদিও এসব গুঞ্জন কয়েকদিন আগেই উড়িয়ে দেয় পাকিস্তানের ম্যানেজমেন্ট। 
এদিকে আফ্রিদিও মনে করেন, চাপ কাটিয়ে ভারতে ভালো কিছু করতে হলে টিম ম্যানেজমেন্টের পুরোপুরি সমর্থন লাগবে বাবরের। সেক্ষেত্রে টিম ম্যানেজমেন্টকে দলের প্রতি আরও যতœবান হওয়ার পরামর্শ দিয়েছেন আফ্রিদি। চিরশত্রু ভারতের মাটিতে পাকিস্তান সর্বশেষ দিপক্ষীয় সিরিজ খেলে সেই ২০০৭ সালে। আর সর্বশেষ ভারত সফর করে ২০১৬ সালে, টি২০ বিশ্বকাপে। সেবার অধিনায়ক ছিলেন আফ্রিদি।