রাদুকানু
গত সপ্তাহেই টেনিস থেকে বিদায়ের ইঙ্গিত দেন সেরেনা উইলিয়ামস। ভোগ সাময়িকীর পাশাপাশি নিজের ইনস্টাগ্রামের মাধ্যমেও ভক্ত-অনুরাগীদের সেই বার্তা দেন আমেরিকান টেনিসের জীবন্ত কিংবদন্তি। তবে শেষের শুরুর ঘোষণা দেয়ার পর কোর্টে নেমে দুই ম্যাচ খেলে দুটিতেই পরাজয়ের স্বাদ পেয়েছেন বিশ্ব টেনিস র্যাঙ্কিংয়ের সাবেক এই নাম্বার ওয়ান তারকা।
কানাডিয়ান ওপেনের পর সর্বশেষ সিনসিনাত্তি মাস্টার্সের প্রথম পর্ব থেকেই ছিটকে যান তিনি। মঙ্গলবার এমা রাদুকানুর কাছে ৬-৪ এবং ৬-০ গেমে সরাসরি সেটে হেরে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নেন সেরেনা। এর ফলে বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ারের সমাপ্তির দ্বারপ্রান্তে পৌঁছে গেলেন উইলিয়ামস পরিবারের ছোট মেয়ে।
গত সপ্তাহে কানাডিয়ান ওপেনের দ্বিতীয় ম্যাচে সুইজারল্যান্ডের বেলিন্ডা বেনচিচের কাছে হেরেছিলেন সেরেনা উইলিয়ামস। সিনসিনাত্তি মাস্টার্সের ড্র অনুযায়ী রাদুকানুর মুখোমুখি হন তিনি। গত মৌসুমে ইউএস ওপেনের শিরোপা জিতেই বিশ্ব টেনিসের পাদপ্রদীপের আলোয় উঠে এসেছিলেন ব্রিটিশ তরুণী। সেরেনার বিপক্ষে এর আগে কোন ম্যাচে মুখোমুখি হননি সেরেনা-রাদুকাদুন। ফলে এটাই ছিল তাদের প্রথম মুখোমুখি লড়াই।
সবকিছু সঠিকভাবে এগোলে চলতি মৌসুমে ইউএস ওপেনের পরই অবসরের আনুষ্ঠানিক ঘোষণা দিতে পারেন ২৩ গ্র্যান্ডস্লামের মালিক। যার ফলে সেরেনার বিপক্ষে এটাই হয়ত রাদুকানুর শেষ ম্যাচ। আমেরিকান কিংবদন্তির বিপক্ষে ম্যাচে এদিন উভয় সেটের শুরুরতেই ব্রেক পয়েন্ট অর্জন করেন রাদুকানু। সেখান থেকে আর বেরিয়ে আসতে পারেননি সেরেনা। আমেরিকান কিংবদন্তির বিপক্ষে ম্যাচ জিতে দারুণ রোমাঞ্চিত ব্রিটিশ তরুণী। ম্যাচের শেষে রাদুকানু বলেন, ‘প্রথম পয়েন্ট থেকে শেষ পয়েন্ট পর্যন্ত আমি বেশ নার্ভাস ছিলাম। সেরেনা একজন বিপজ্জনক খেলোয়াড়, যেকোন পরিস্থিতিতেই ম্যাচে ফিরে আসার যোগ্যতা আছে তার। আমাকে সবসময়ই ম্যাচের প্রতি নজর রাখতে হয়েছে। শেষ পর্যন্ত তা ধরে রাখতে পেরেছি বলে আমি সন্তুষ্ট।’
২০১৭ সালে সর্বশেষ কোন গ্র্যান্ডস্লাম টুর্নামেন্টের শিরোপা উঁচিয়ে ধরেছিলেন সেরেনা। এরপর নিজেকে আর কোর্টে মেলে ধরতে পারেননি তিনি। কানাডিয়ান ওপেনের প্রথম ম্যাচে জয়টা ছিল তার ২০২১ সালের ফ্রেঞ্চ ওপেনের পর প্রথম। এর পরের ফল ২-০! তবে সিনসিনাত্তি মাস্টার্সে এমন হার তার জন্য লজ্জাজনক। কেননা, ২০১৪ এবং ২০১৫ সালে সিনসিনাত্তি মাস্টার্সে টানা দুইবার চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলেন সেরেনা।
চলতি বছরে সিনসিনাত্তি মাস্টার্সে চতুর্থ ম্যাচে কোর্টে নেমেছিলেন তিনি। ইনজুরির কারণে দীর্ঘদিন বিশ্রামে থাকার পর উইম্বলডনের মাধ্যমে কোর্টে ফিরেছিলেন আমেরিকান কিংবদন্তি। কিন্তু রাদুকানুর কাছে মাত্র ১ ঘণ্টা ৫ মিনিটেই হেরে বসেন সেরেনা উইলিয়ামস।
বিশ্ব টেনিস র্যাঙ্কিংয়ের সাবেক শীর্ষ তারকার মতো সিনসিনাত্তি মাস্টার্সের প্রথম পর্ব থেকে বিদায় নিয়েছেন আরেক নাম্বার ওয়ান নাওমি ওসাকাও। এদিন চীনের ঝ্যাং শুয়াইয়ের কাছে ৬-৪ এবং ৭-৫ গেমের সরাসরি সেটে হেরে প্রথম পর্ব থেকেই বিদায় নেন চারবারের গ্র্যান্ডস্লামজয়ী ওসাকা। ডব্লিউটিএ র্যাঙ্কিংয়ের সাবেক এই নাম্বার ওয়ান তারকা এই মুহূর্তে ৩৯ নম্বরে অবস্থান করছেন। মাত্র ৭৫ মিনিটের লড়াইয়ে ঝ্যাং ২০১৪ সালের পর এই টুর্নামেন্টের মূল ড্র’তে প্রথম ম্যাচ জয়ের স্বাদ পেয়েছেন।
২০২১ সালে ডাবলসে সিনসিনাত্তি ওপেনের শিরোপা জিতেছিলেন ঝ্যাং। দিনের শুরুতে সেরেনার বড় বোন ভেনাস উইলিয়ামস ২০১৬ সালের চ্যাম্পিয়ন ক্যারোলিনা পিসকোভার কাছে ৭-৫, ৬-১ গেমে হেরে প্রথম রাউন্ড থেকেই বিদায় নিয়েছেন। পুরুষ এককে জয় পেয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার নিক কির্গিওস। প্রথম পর্বের ম্যাচে তিনি স্পেনের ডেভিডোভিচ ফোকিনাকে ৭-৫ এবং ৬-৪ গেমে পরাজিত করে দ্বিতীয় রাউন্ডের টিকিট নিশ্চিত করেছেন। আরেক ম্যাচে যুক্তরাষ্ট্রের ম্যাককেঞ্জি ম্যাকডোনাল্ডকে ৬-৩, ৬-২ গেমে হারিয়ে দ্বিতীয় পর্বে জায়গা করে নিয়েছেন কার্লোজ আলকারাজও।
