ছবি: সংগৃহীত
চারজন শিক্ষার্থী একটি ছোট, সরু সাদা রকেট ঘাসে ভরা মাঠের ওপর দিয়ে নিয়ে যাচ্ছে। ছবিটি নিচু দিক থেকে তোলা হয়েছে, ফলে পেছনে বিস্তৃত নীল আকাশ দেখা যাচ্ছে।
২০২৫ সালের ৪ এপ্রিল, আলাবামার টোনি শহরে অনুষ্ঠিত নাসার বার্ষিক Student Launch প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে ম্যাসাচুসেটস অ্যামহার্স্ট বিশ্ববিদ্যালয়ের একটি দল তাদের উচ্চক্ষমতাসম্পন্ন রকেটটি লঞ্চ প্যাডের দিকে নিয়ে যাচ্ছে। নাসার মার্শাল স্পেস ফ্লাইট সেন্টারের ঠিক উত্তরে অনুষ্ঠিত এই প্রতিযোগিতায় এবার অংশ নেয় যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে আসা ৯৮০ জনেরও বেশি মিডল স্কুল, হাই স্কুল ও কলেজ শিক্ষার্থী। অংশগ্রহণকারীরা ৪০টিরও বেশি উচ্চক্ষমতাসম্পন্ন অ্যামেচার রকেট উৎক্ষেপণ করে। এবারের প্রতিযোগিতাটি ছিল এই কার্যক্রমের ২৫তম বার্ষিকী।
এই প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে হলে শিক্ষার্থীদের নাসার প্রকৌশল নকশা পদ্ধতি অনুসরণ করতে হয়। উৎক্ষেপণের নয় মাস আগে থেকেই দলগুলিকে বিভিন্ন ধাপে তাদের পরিকল্পনা ও অগ্রগতি মূল্যায়নের জন্য পর্যালোচনার মধ্য দিয়ে যেতে হয়। প্রতিবছর বিশ্ববিদ্যালয় পর্যায়ের দলগুলোর জন্য একটি নির্দিষ্ট পে-লোড চ্যালেঞ্জ নির্ধারণ করা হয়। এবারের চ্যালেঞ্জ ছিল "যোগাযোগ"।
এ জন্য শিক্ষার্থীদের রকেটে "STEMnauts" নামের কিছু জড় বস্তু বসাতে হয়েছে, যারা উৎক্ষেপণের সময় রিয়েল-টাইম তথ্য শিক্ষার্থীদের মিশন কন্ট্রোলে পাঠাবে। এই আর্টেমিস স্টুডেন্ট চ্যালেঞ্জটি অনুপ্রাণিত হয়েছে নাসার Artemis মিশন থেকে—যেখানে সংস্থা চাঁদে নভোচারী পাঠিয়ে বৈজ্ঞানিক অনুসন্ধান, অর্থনৈতিক সম্ভাবনা সৃষ্টি এবং মঙ্গল গ্রহে প্রথম মানব অভিযানের জন্য ভিত্তি গঠনের লক্ষ্য নিয়ে কাজ করছে।
সূত্র: নাসা
রবিউল
