অজয় দাশগুপ্ত
সিডনি আরও একটি নির্বাচন দেখল। পরিবর্তনের সাক্ষী হলাম আমরা। গণতন্ত্রে নির্বাচন এমনই। যার আরেক নাম উত্তেজনাহীন ভোট। সত্যি আবেগ ও উত্তেজনাহীন। আবেগ থাকলেও তা এত গোপন আর নীরব যে, তা আছে কি নেই তা বোঝা মুশকিল। যে নির্বাচনের কথা বলছি তা ছিল গুরুত্বপূর্ণ। অস্ট্রেলিয়ার সবচেয়ে বড় অঙ্গরাজ্য নিউ সাউথ ওয়েলসের সরকার পরিবর্তন মানে বড় ঘটনা। এ রাজ্যেই দেশের সবচেয়ে বেশি মানুষের বসবাস। ব্যবসা-বাণিজ্য, সাহিত্য-সংস্কৃতি, খেলাধুলা ও রাজনীতি- সবকিছুতে এগিয়ে থাকা সিডনির মানুষের আগ্রহ ছিল শীর্ষে। ভোট তো হলোই। সরকার পরিবর্তনও হয়ে গেল নীরবে।
সকাল দশটার পর ভোটকেন্দ্রে গিয়ে দেখি তেমন কোনো লাইন নেই। অল্প কিছু মানুষ দাঁড়িয়ে। বাইরে কিছু মানুষ জটলা করে দাঁড়িয়ে গল্প গুজব করছে। এজেন্ট তো থাকে না। তবে কয়েকজন কর্মী লিবারেল ও লেবার দলের হয়ে হাতে হাতে লিফলেট ধরিয়ে দিচ্ছিলেন। তাদের চেহারা দেখলে আপনার মায়া হবেই। এমন অনুচ্চ কণ্ঠে সবাইকে অনুরোধ করছিল যেন ভোট চাওয়া এক ধরনের অপরাধ। এসব গণতান্ত্রিক সমাজে আচরণ বড় বিষয়। কথাবার্তায় রাগ বা ক্রোধ থাকতে পারে, তবে তা যদি কোনোভাবে কদর্য হয়ে পড়ে তবে মুশকিল। কেউ ছাড় পাবে না। একজন সাধারণ কর্মী থেকে নেতা সবাইকে সামলে চলতে হয়- এটাই নিয়ম।
যে নির্বাচন আমরা দেখলাম ভোট দিলাম তার গুরুত্ব ছিল বলেই মানুষ পরিবর্তন নিশ্চিত করেছে। লিবারেল দল বারো বছর একটানা শাসনে থাকার পর বিদায় নিয়েছে। নতুনভাবে রাজ্য শাসন করবে লেবার দল। সেটা যে কত স্বাভাবিক একটা বিষয় তার প্রমাণ মিলল ইলেকশনের ফল ঘোষণার সময়। শনিবার রাতে প্রোগ্রেসিভ ভোট গণনার ভিত্তিতে ক্রিস মিন্স পরবর্তী নিউ সাউথ ওয়েলসের প্রিমিয়ার হতে যাচ্ছেন। স্টেটে সংখ্যাগরিষ্ঠ লেবার সরকারকে নেতৃত্ব দেওয়ার পথে রয়েছেন।
বিজয়ী ভাষণে হবু প্রিমিয়ার ঘোষণা করেন যে, তার দল ক্ষমতায় ‘ফিরে এসেছে এবং কাজ করতে প্রস্তুত’। ‘আমরা এই স্টেটের জনগণকে হতাশ হতে দেব না,’- মি. মিন্স বলেন। ‘আমরা নিউ সাউথ ওয়েলসে সবার জন্য শাসন করব। আমরা জানি সামনের চ্যালেঞ্জগুলো ব্যাপক, আমাদের দায়িত্ব অনেক। কিন্তু যেহেতু নিউ সাউথ ওয়েলসে লেবার ফিরে এসেছে এবং এই বিরাট স্টেটে আমরা কাজ করতে প্রস্তুত।’
বাংলাদেশের জনগণ এখানেও ভোটের বাক্সে গুরুত্ব বহন করে। এর প্রমাণ পরাজিত লিবারেল ও বিজয়ী লেবার দলের ঘোষণা। লিবারেল যেমনটা সহায়তার আশ্বাস দিয়েছিল, তেমনি লেবার বলেছিলÑ তারা নির্বাচিত হলে বাংলাদেশী সাংস্কৃতিক উৎসব ও কর্মকা-ে ১১০,০০০ ডলার সহায়তা প্রদান করবে। বিবৃতিটিতে আরও বলা হয়, সিডনি অলিম্পিক পার্কে বঙ্গবন্ধু কাউন্সিল অস্ট্রেলিয়ার আয়োজিত বার্ষিক বৈশাখী মেলায় তারা অর্থায়ন করবে। এই মেলাটি অস্ট্রেলিয়ায় বাংলাদেশীদের সবচেয়ে বড় অনুষ্ঠান।
বাংলাদেশের বাইরে এ জাতীয় অনুষ্ঠানগুলোর মধ্যে অন্যতম বৃহৎ একটি অনুষ্ঠান বলে উল্লেখ করে আরও বলা হয়, আগামী চার বছর ধরে প্রতিবছর ২৭,৫০০ ডলার করে অর্থায়ন করা হবে। বাংলাদেশীরা এতে আনন্দিত। তাদের প্রত্যাশা, বঙ্গবন্ধু কাউন্সিল অতীতের মতো এই কাজ বা নববর্ষ বরণে সর্বজনীন বাংলাদেশ ও বহুজাতিক সংস্কৃতির ভিন্ন মাত্রা তুলে ধরবে।
বলছিলাম ভোটের কথা। ভোট তো শান্তিপূর্ণ হয়েছেই, তারপর ফলও এলো নির্বিঘ্নে। এরপর জয়-পরাজয় স্বীকার করার পালা। আমাদের দেশে যারা জেতে তাদের চোখে নির্বাচন সুষ্ঠু ও সার্থক। আর যারা হেরে যায় তাদের গন্তব্য সোজা প্রেসক্লাব। তাদের কণ্ঠে তখন প্রতিবাদ তাদের গর্জন তখন অ্যাকশান। এই বাস্তবতা চলে আসছে যুগের পর যুগ। আর এখানে? জয়ী নেতা ক্রিস স্ত্রী-পুত্র সঙ্গে নিয়ে গাড়ি করে বের হলেন বটে, তবে পার্টি অফিসে উল্লাসরত সমর্থকদের ভিড়ে তার দেখা নেই। সবাই চলে এসেছিলেন সেখানে।
এমনকি এদেশের প্রধানমন্ত্রী আলবিনিজিও উপস্থিত রাজ্যের নবনির্বাাচিত মুখ্যমন্ত্রীকে স্বাগত জানাবেন বলে। কিন্তু ক্রিস তখনো পর্দার অন্তরালে। কেন? তিনি সবুর করছিলেন কখন পরাজিত লিবারেল দলের নেতা বিদায়ী মুখ্যমন্ত্রী বা প্রিমিয়ার ডমিনিক পরাজয় বরণ করে নেন। ওইদিকে লিবারেল পার্টির সদর দপ্তরে সস্ত্রীক এসে হাজির ডমিনিক। তার ভাষণটি দারুণ লেগেছে আমার। ডমিনিক পরাজয় স্বীকার করে লেবার দলের নতুন নেতাকে স্বাগত জানানোর পাশাপাশি নিজের কাঁধে তুলে নিলেন পরাজয়ের দায়দায়িত্ব নিয়ে বললেন, সার্থকতার পরও জনগণ চায়নি বলেই তারা হেরে গেছেন।
কর্মী ও সমর্থকদের মুখে হাসিমুখে জানালেন, তিনি আর দলের নেতা থাকবেন না। সাধারণ কর্মী হয়ে থাকতে চান। উপস্থিত কর্মী সমথর্কদের নানা ধ্বনিতে হাসিমুখে জানালেন, এটাই তার চূড়ান্ত সিদ্বান্ত। তার মতে, দলের দরকার নতুন নেতা, যিনি দলকে তার চেয়েও বেশি গতি দিতে পারবেন। পারবেন পরেরবার জিতিয়ে আনতে।
আমাদের জন্য এগুলো উদাহরণ শুধু না বিস্ময়ও বটে। আমরা এমন সমাজের মানুষ, যেখানে পরাজয় স্বীকার এক ধরনের দুর্বলতা। কেউই তা স্বীকার করতে চায় না। জোর করে না নামানো পর্যন্ত নামতে চায় না অনেকে। সে সমাজে গণতন্ত্র কেবলই আঙুর ফল টকের মতো কিছু। সত্যিকারের গণতন্ত্র আর মুক্ত সমাজে কেউ জয়-পরাজয় নিয়ে ভাবে না। দুটোই স্বাভাবিক। কারণ গদি বা ক্ষমতা এসব সমাজে চাকরির মতো।
একটা সময় বা মেয়াদ পর্যন্ত করে ছেড়ে যেতে পারলেই যেন বাঁচেন তারা। ডমিনিকও যেন তাই করলেন। অন্যদিকে বিজয়ী ক্রিস মাইকে ধন্যবাদ জানালেন হেরে যাওয়া প্রতিপক্ষের নেতাকে। সবাইকে মনে করিয়ে দিলেন এখন তিনি আর শুধু লেবার দলের কেউ না। সব দল সব মতের মানুষের প্রিমিয়ার হবেন তিনি। এও বললেনÑ পরাজিতরা যে জায়গায় রেখে গেছে সেখান থেকেই তার যাত্রা শুরু হবে। নতুন করে সাজাবেন সবকিছু।
গণতন্ত্রের সুবাতাস এমনই। কোনো মারামারি কথা কাটাকাটি বা হৈচৈয়ের দরকার পড়ে না। শুধু দরকার জনগণের সমর্থন। তারা পাশে থাকলেই জয়। এই জনগণ ভরসা বলেই যারা জেতে তারা থাকে তটস্থ। আর যারা পরাজিত তাদের উদ্দেশ্য হয় জনগণের মনে জায়গা করে নেওয়া। ভোটের আগে পরে মাইকিং সভা সমিতি বা ভাষণহীন পরিবেশের পরও যা থেকে যায়, তা হচ্ছে বিশ্বাস।
বিশ্বাস কাজ করে বলেই মানুষ নীরবে তাদের অভিমত জানিয়ে দেয় ব্যালট বাক্সে। ব্যালট পেপারই পরিবর্তন করে পরিবর্তন ডেকে আনে। আমাদের সমাজে সে ভোট এখনো অধরা। এখনো নির্বাচন কমিশন প্রশ্নের বাইরে নয়। গণতন্ত্র কায়েম হলেই একদিন এমন বাস্তবতা হয়তো পেয়ে যাবে দেশের আগামী কোনো প্রজন্ম। সে আশাতেই আমরা বুক বেঁধে আছি।
