ছবি: জনকণ্ঠ
দেশে প্রথমবারের মতো দুটি জলাভূমিকে ‘জলাভূমি নির্ভর প্রাণী অভয়ারণ্য’ হিসেবে ঘোষণা করেছে সরকার। আজ ৭ মে পরিবেশ, বন ও জলবায়ু পরিবর্তন মন্ত্রণালয়ের বন শাখা-২ থেকে জারি করা পৃথক দুটি প্রজ্ঞাপনের মাধ্যমে এ ঘোষণা দেওয়া হয়।
নতুন অভয়ারণ্য ঘোষিত জলাভূমি দুটি হলো রাজশাহী জেলার তানোর উপজেলার বিলজোয়ানা মৌজার ১.৬৫ একর এবং গোদাগাড়ি উপজেলার বিলভালা মৌজার ১৫.০৮ একর এলাকা।
এই দুটি বিল শীতকালে দেশি ও পরিযায়ী পাখির অন্যতম আশ্রয়স্থল হিসেবে পরিচিত। এসব বিলে নিয়মিতভাবে কালেম, কোড়া, ডাহুক, গুড়গুড়ি, জলপিপি, জলময়ূরসহ দেশি জলচর পাখির পাশাপাশি দেখা যায় বালি হাঁস, পাতি সরালি, বড় সরালি, পিয়াং হাঁস, খুন্তে হাঁস, ভূতি হাঁসসহ নানা প্রজাতির পরিযায়ী হাঁস। শুধু পাখি নয়, এখানে প্রায় শতাধিক পাখির পাশাপাশি উভচর, সরীসৃপ ও স্তন্যপায়ী প্রাণীরও আবাস রয়েছে।
তবে জনসংখ্যা বৃদ্ধি ও মানবসৃষ্ট চাপের ফলে এই জীববৈচিত্র্য আজ হুমকির মুখে। অভয়ারণ্য ঘোষণার ফলে পাখি ও বন্যপ্রাণীর নিরাপদ আবাস নিশ্চিত হবে। একইসঙ্গে এই এলাকাগুলো শিক্ষার্থী, গবেষক ও প্রকৃতিপ্রেমীদের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ জীববৈচিত্র্য শিক্ষাক্ষেত্রে পরিণত হবে। বন্যপ্রাণী (সংরক্ষণ ও নিরাপত্তা) আইন, ২০১২ অনুযায়ী এই ঘোষণা কার্যকর হবে।
রবিউল
