“আমি মেহেরীন চৌধুরী। আপনাদের প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি, যদি আপনাদের সন্তানদের কিছু হয়, তবে আপনাদের আমার উপর দিয়ে যেতে হবে। আপনাদের সন্তানদের রক্ষার দায়িত্বও আমাদের। বিপদে-আপদে তাদের পাশে সব সময় থাকবো।”
বিদ্যালয় অনুষ্ঠানে দাঁড়িয়ে বলা এই কথাগুলো শুধু বক্তৃতা ছিল না, ছিল এক নির্ভীক শিক্ষকের আন্তরিক অঙ্গীকার। মাইলস্টোন স্কুল অ্যান্ড কলেজের শিক্ষিকা মেহেরীন চৌধুরী সেই প্রতিশ্রুতি রেখেছেন—নিজের জীবন দিয়ে।
২১ জুলাই ঢাকার উত্তরা এলাকায় ঘটে যাওয়া ভয়াবহ বিমান দুর্ঘটনার সময় অগ্নিদগ্ধ শিক্ষার্থীদের উদ্ধার করতে গিয়ে মারাত্মকভাবে দগ্ধ হন তিনি। শেখ হাসিনা বার্ন ইনস্টিটিউটে মৃত্যুর সঙ্গে লড়াই করে শেষ পর্যন্ত ২৩ জুলাই রাত ৯টার পর তিনি না ফেরার দেশে পাড়ি জমান।
চিকিৎসকদের ভাষ্য অনুযায়ী, তাঁর শরীরের প্রায় ৮০ শতাংশ পুড়ে গিয়েছিল। অথচ তিনি পালিয়ে যেতে পারতেন, নিজেকে বাঁচাতেই পারতেন। কিন্তু তিনি বেছে নিয়েছিলেন সাহস, কর্তব্য ও ভালোবাসার পথ—ছাত্রদের প্রাণ বাঁচাতে ঝাঁপিয়ে পড়েছিলেন আগুনে।
নীলফামারীর জলঢাকার নিজ গ্রামের পারিবারিক কবরস্থানে মাহরিন চৌধুরীকে দাফন করা হয়েছে। তার মৃত্যুতে শুধু একটি পরিবার নয়, পুরো জাতি হারিয়েছে এক আদর্শবান, সাহসী ও নিঃস্বার্থ শিক্ষিকাকে।
তিনি ছিলেন শিক্ষকের সংজ্ঞা—যিনি শুধু পাঠদান নয়, দায়িত্ব ও ভালোবাসার প্রতীক হয়ে উঠেছিলেন শিক্ষার্থীদের জীবনে। তাঁর জীবন আমাদের মনে করিয়ে দেয়, সত্যিকারের নায়করা মঞ্চে নয়, জীবন দিয়ে ইতিহাস লেখেন।
সানজানা
