চোখ থাকবে মেসির ওপর

চলমান ফিফা ক্লাব বিশ্বকাপের বাছাইপর্বের খেলা শেষ হয়েছে। শনিবার পালমেইরাস ও বোতাফোগোর মধ্যকার ম্যাচ দিয়ে যাত্রা শুরু হয় শেষ ষোলোর পর্ব। আজ নকআউটের তৃতীয় ম্যাচে মহাতারকা লিওনেল মেসির ইন্টার মিয়ামির মুখোমুখি হচ্ছে তার সাবেক ক্লাব প্যারিস সেন্ট জার্মেই (পিএসজি)। এই ম্যাচে সবার চোখ থাকবে আর্জেন্টাইন বিশ^কাপজয়ী তারকার ওপর। ম্যাচটি শুরু হবে আটালান্টার মার্সিডিজ বেঞ্জ স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় রাত ১০টায়।
ক্লাব বিশ্বকাপের ‘এ’ গ্রুপে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করেছে মেজর লিগ সকারের (এমএলএস) দল ইন্টার মিয়ামি। তবে শেষ ম্যাচে মিয়ামির হার্ড রক স্টেডিয়ামে মেসিদের শুরুটা স্বপ্নের মতো হলেও শেষ পর্যন্ত পালমেইরাসের বিপক্ষে ২-২ গোলে ড্র করেছিল তারা। ফলে ৫ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ ‘এ’ থেকে শীর্ষে উঠে শেষ ষোলোয় জায়গা করে নেয় পালমেইরাস। এদিকে মিয়ামিও তিন ম্যাচে এক জয় আর দুই ড্র’য়ে সমান ৫ পয়েন্ট। তবে গোল ব্যবধানে পিছিয়ে থাকায় গ্রুপ রানার্স আপ হয় মেসি-সুয়ারেজরা। গ্রুপে রানার্স আপ হওয়ায় তাদের সামনে ‘বি’ গ্রুপের শীর্ষ দল পিএসজি। ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নরা এই টুর্নামেন্টেও আছে ফেভারিটদের কাতারে।
সবচেয়ে মজার ব্যাপার হলো, এই পিএসজিতে ২০২১ থেকে ২০২৩ পর্যন্ত খেলেছেন রেকর্ড আটবারের ব্যালন ডি’অরজয়ী তারকা। শেষভাগে এসে পিএসজির পরিবেশ বিষাক্ত হয়ে ওঠায় ২০২৩ সালে মেসি ইন্টার মিয়ামিতে পাড়ি জমান। প্যারিসিয়ানদের বিপক্ষে মেসি ‘প্রতিশোধ’ নেওয়ার মানসিকতা নিয়ে নামলে মিয়ামির জয় ঠেকানো কঠিন হবে। কারণ, ছন্দে থাকা মেসিকে থামাতে প্রতিপক্ষ দলকে বেগ পেতে হয়। পিএসজির বিপক্ষে নামার আগে নিজেদের ঝালিয়ে নিয়েছে ইন্টার মিয়ামি।
তবে ক্লাব বিশ্বকাপে ইন্টার মিয়ামি প্রথমবারের মতো নকআউট পর্ব নিশ্চিত করায় বর্তমান ফুটবল বিশ্বে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে তারা। পাশাপাশি আলোচনায় রয়েছে ফরাসি ক্লাবটিও। মেসির পিএসজি থেকে ইন্টার মিয়ামিতে যোগদানের পর এই দুই দলের মুখোমুখি লড়াই নিয়ে ভক্তদের মধ্যে তুমুল আগ্রহ তৈরি হয়েছে। কিন্তু এখন পর্যন্ত পিএসজি এবং ইন্টার মিয়ামির মধ্যে সরাসরি কোনো আনুষ্ঠানিক ম্যাচ অনুষ্ঠিত হয়নি। তারা ভিন্ন ভিন্ন মহাদেশের লিগে খেলে থাকে।