পাকিস্তানে চোখ রেখে আমিরাত যাচ্ছে টাইগাররা

টি২০তে পালাবদলের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে বাংলাদেশের ক্রিকেট। ছোট্ট ফরম্যাটের ধুন্ধুমার ক্রিকেটে স্থায়ী অধিনায়ক করা হয়েছে লিটন কুমার দাসকে। দলেও এসেছে ব্যাপক পরিবর্তন। নতুন পেস বোলিং কোচ হিসেবে যুক্ত হচ্ছেন সাবেক অস্ট্রেলিয়ান তারকা পেসার শন টেইট। এরই মধ্যে যুদ্ধবিরতি ঘোষণা করেছে দুই পরাশক্তি ভারত ও পাকিস্তান।

তাতে উপমহাদেশের ক্রিকেটের পালে স্বস্তির যে সুবাতাস বইছে তার রেশটা বাংলাদেশ একটু বেশিই পাচ্ছে। কারণ শঙ্কায় পড়ে গিয়েছিল টাইগারদের আসন্ন পাকিস্তান সফর। সেই অনিশ্চয়তা অনেকটাই কেটে গেছে। সব ঠিক থাকলে আজ দুই ভাগে ভাগ হয়ে সংযুক্ত আরব আমিরাতের উদ্দেশ্যে দেশ ছাড়বে লিটন দাসের দল। শারজায় ১৭ ও ১৯ মে দুই ম্যাচের টি২০ সিরিজ শেষে পাকিস্তানে উড়ে যাওয়ার কথা। পূর্ব নির্ধরিত সূচিতে সেখানে পাঁচ ম্যাচের টি২০ শুরু হওয়ার কথা ছিল ২৫ মে। খুব সম্ভবত সেটি পিছিয়ে ২৭ মে শুরু হবে। 
বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি) ও পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) মধ্যে এ নিয়ে আলোচনা চলছে। বিসিবি সূত্রে জানা গেছে, পাঁচ ম্যাচের টি২০ সিরিজটা যে ২৫ তারিখ শুরু হচ্ছে না, সেটি মোটামুটি নিশ্চিত। কারণ পুনরায় মাঠে গড়ানো পিএসএলের ফাইনাল হতে পারে সেদিন। ফলে দুদিন পিছিয়ে ২৭ মে শুরু হতে পারে পাকিস্তান-বাংলাদেশ সিরিজ। পূর্বের ভেন্যু ছিল ফয়সালাবাদ ও লাহোর। নতুন সূচিতে এক ভেনুতে হতে পারে সব ম্যাচ। এসব নিয়েই দুই বোর্ড চূড়ান্ত আলোচনা করে যাচ্ছে।

যুক্তরাষ্ট্র ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের অনুষ্ঠিত ২০২৪-এর জুন-জুলাইয়ে টি২০ বিশ্বকাপে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন সাকিব আল হাসান। রাজনৈতিক পটপরিবর্তনের পর ভারত সফরে টেস্ট খেললেও টি২০ থেকে অবসর ঘোষণা করেন তিনি। গত বছর ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরের পর এবারই প্রথম টি২০ সংস্করণে মাঠে নামছে বাংলাদেশ। ৩-০ তে জয় পাওয়া ওই সিরিজে যারা দলের ছিলেন, তাদের মধ্যে এবার নেই আফিফ হোসেন, মেহেদি হাসান মিরাজ, নাসুম আহমেদ, তাসকিন আহমেদ ও রিপন ম-ল।

তাদের জায়গা নিয়েছেন নাজমুল হোসেন, তাওহিদ হৃদয়, তানভীর ইসলাম, মোস্তাফিজুর রহমান ও শরীফুল ইসলাম। চোটের কারণে জায়গা হয়নি তাসকিনের। এই সিরিজ থেকেই মূলত আগামী ২০২৬ বিশ্বকাপের জন্য পূর্ণ প্রস্তুতি শুরু করবে বাংলাদেশ ক্রিকেট দল। নতুন অধিনায়ক লিটন দাসের প্রথম অ্যাসাইনমেন্ট এই সিরিজ। যেখানে তিনি ডেপুটি হিসেবে পাচ্ছেন শেখ মেহেদি হাসানকে। যদিও সহ-অধিনায়ক পদে শেখ মেহেদি স্থায়ী নয়। 
শক্তি, সামর্থ্য, বাস্তবতার নিরিখে প্রতিপক্ষ হিসেবে আমিরাত মোটেই আহমরি নয়।

বাংলাদেশ ৯ নম্বরে আর আমিরাত ১৬ নম্বরে। পূর্ণ শক্তির দল পাকিস্তানে যাওয়ার আগে আমিরাতের কাছে হেরে গেলে সেটি হবে বড় ধাক্কা। তাই তো হোম অব ক্রিকেট মিরপুরে এক সপ্তাহ ঘাম ঝরিয়েছে টাইগাররা। প্রথম কয়েকদিন ব্যক্তিগত অনুশীলনের পর শেষ তিনদিন ফ্ল্যাডলাইটের আলোয় হয়েছে দলীয় অনুশীলন। প্রধান কোচ ফিল সিমন্সসহ পুরো কোচিং স্টাফই সেখানে ছিলেন। তবে ঘুরেফিরে আলোচনায় টি২০ অধিনায়ক হিসেবে লিটনের নবযাত্রা। ছোট্ট ফরম্যাটে ব্যাট হাতে একদমই ছন্দে নেই অভিজ্ঞ এ উইকেটরক্ষক-ব্যাটার। ভারপ্রাক্ত অধিনায়ক হিসেবে ওয়েস্ট ইন্ডিজে সিরিজ জিতলেও তিন ম্যাচে মাত্র ৭০ স্ট্রাইক রেটে ১৭ রান করেছিলেন তিনি।

সবশেষ ২৪ ইনিংসে ফিফটি স্রেফ ১টি। তিনিই পেয়েছেন বড় দায়িত্ব, ‘চাপের কিছু নেই। অধিনায়ক যখন ছিলাম না তখনও খারাপ করেছি। এখনও এমন না যে, অধিনায়ক হলে আবার খারাপ করব। এটা বাড়তি সুবিধা হতেও পারে। যেহেতু একটা নতুন সুযোগ এসেছে... সবাই বিশ্বাস করি, যে ইতিবাচকভাবে চিন্তা করে তার এক-দুই দিন পর হলেও ফল আসে। আমি ওই জায়গায় আছি। চেষ্টা করব ইতিবাচকভাবে চিন্তা করার যেন ফলটা আমার দিকে নিয়ে আসতে পারি।’ বলছিলেন তিনি। 
২০২৭ টি২০ বিশ্বকাপ পর্যন্ত  বাংলাদেশের অধিনায়ক,‘স্বাভাবিকভাবেই এটা (লম্বা সময়ের জন্য অধিনায়কত্ব) ইতিবাচক বিষয়। কারণ আপনি যখন লম্বা সময়ের জন্য সুযোগ পাবেন, অনেক কিছু চিন্তা করতে পারবেন। এখন দেখার বিষয়, এই সময়ের মধ্যে আমি দলটা কতটুকু গুছিয়ে নিতে পারি। আমিও অনেক আশাবাদী এটা নিয়ে যে, দীর্ঘমেয়াদি একটা চিন্তা থাকবে। আমার হাতে যে ক্রিকেটাররা আছে, (বিশ্বকাপে) আমরা ভালো কিছুই উপহার দিতে পারব।’