স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ আয়ারল্যান্ড সফরের শুরুতেই জয় পেয়েছিল আফগানিস্তান ক্রিকেট দল। স্বাগতিকদের প্রথম ওয়ানডেতে হারিয়ে দিয়েছিল ২৯ রানে। তবে দ্বিতীয় ওয়ানডেতে ঘুরে দাঁড়িয়েছে আয়ারল্যান্ড। বেলফাস্টে অনুষ্ঠিত ম্যাচে উত্তেজনাপূর্ণ ম্যাচে ৩ উইকেটে জয় তুলে নেয় আইরিশরা। ফলে তিন ম্যাচের এ সিরিজে এখন ১-১ সমতা। একই ভেন্যুতে আজ সিরিজ নির্ধারণী তৃতীয় ও শেষ ওয়ানডে অনুষ্ঠিত হবে।
বেলফাস্টের স্টরমন্টে সিভিল সার্ভিস ক্রিকেট ক্লাব মাঠে টস জিতে আগে ব্যাটিংয়ে নামে আফগানিস্তান। কিন্তু টিম মুরটাঘের ভয়ানক পেসে শুরু থেকেই পড়ে বিপদে। ৩৭ বছর বয়সী এ পেসারের দাপটে দলীয় ১৩ রানের মধ্যে তিন টপঅর্ডার সাজঘরে ফেরেন। হাশমতুল্লাহ শহিদীও ২ রান করে রানআউট হলে চরম বিপর্যয়ে পড়ে আফগানরা। তবে পঞ্চম উইকেটে রহমত শাহ ও অধিনায়ক আসগর আফগান ৫৬ রানের জুটিতে কিছুটা নিজেদের ফিরে পায় তারা। রহমত ৬৯ বলে ৩২ রান করে এবং আসগর ৮২ বলে ৩৯ রান করে রানআউট হলে আর বড় হয়নি আফগানদের ইনিংস। শেষদিকে নাজিবুল্লাহ জাদরান ৫২ বলে ৪২ রান করলে নির্ধারিত ৫০ ওভারে ৯ উইকেটে ১৮২ রান তোলে তারা। মুরটাঘ ৩০ রানে ৪ উইকেট নেন। জবাব দিতে নেমে আইরিশরা প্রথম ওভারেই উইলিয়াম পোর্টারফিল্ডের (০) উইকেট হারালেও দ্বিতীয় উইকেটে ৬৯ রানের জুটি গড়েন পল স্টার্লিং ও এন্ডি বালবিরনি। স্টার্লিং ৫০ বলে ৩৯ রান করে সাজঘরে ফিরলেও বালবিরনি অর্ধশতক হাঁকিয়ে শেষ পর্যন্ত থেমেছেন ৯২ বলে ৫ চারে ৬০ রান করে। এরপর দ্রুত কিছু উইকেটের পতন ঘটলেও সিমি সিংয়ের ৫৯ বলে অপরাজিত ৩৬ রানের দৃঢ়তায় ৪৩.৫ ওভারে ৭ উইকেটে ১৮৩ রান তুলে জয় ছিনিয়ে নেয় আইরিশরা। লেগস্পিনার রশিদ খান ৩৭ রানে ৩ এবং মোহাম্মদ নবি ৩৮ রানে ২ উইকেট নেন।
