ছবি: সংগৃহীত
যুক্তরাষ্ট্রের নিউইয়র্কে প্রথমবারের মতো অনুষ্ঠিত হলো ‘আমেরিকান কারি অ্যাওয়ার্ডস’। গত ২৪ মে ২০২৫, শনিবার সন্ধ্যায় নিউইয়র্কের অভিজাত টেরেস অব দ্য পার্ক কনভেনশন সেন্টারে এই বর্ণাঢ্য অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হয়। বাংলাদেশি রন্ধনশিল্পকে বিশ্বদরবারে তুলে ধরার লক্ষ্যে আয়োজিত এ গালা নাইটে উপস্থিত ছিলেন যুক্তরাষ্ট্রজুড়ে রেস্টুরেন্ট ব্যবসায় জড়িত বিভিন্ন প্রজন্মের পেশাজীবীরা, জনপ্রতিনিধি ও রাজনীতিকসহ প্রায় ৬০০ জন আমন্ত্রিত অতিথি।
এই আয়োজনের যৌথ উদ্যোক্তা ছিলেন খলিল গ্রুপ অব কোম্পানিজের প্রেসিডেন্ট খলিলুর রহমান ও আশা গ্রুপের প্রেসিডেন্ট আকাশ রহমান। টাইটেল স্পন্সর ছিল ‘আশা রেস্টুরেন্ট’ এবং ‘খলিল বিরিয়ানি হাউস’।
অনুষ্ঠানে প্রধান আকর্ষণ ছিল ১৮টি ক্যাটাগরিতে ২৬ জন বিজয়ীর মাঝে পুরস্কার প্রদান। এবারের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সম্মান ‘লাইফটাইম অ্যাচিভমেন্ট অ্যাওয়ার্ড’ অর্জন করেন অস্ট্রেলিয়াপ্রবাসী বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত শেফ টনি করিম খান। যুক্তরাষ্ট্রের জর্জিয়া অঙ্গরাজ্যের সিনেটর শেখ রহমান চন্দনের হাত থেকে পুরস্কার গ্রহণ করেন তিনি।
হোম শেফ বিভাগেও অনুষ্ঠিত হয় প্রতিযোগিতা। মেইন কোর্স, অ্যাপেটাইজার এবং ডেসার্ট বিভাগে সাতজন বিজয়ী হন, বিশেষ বিবেচনায় আরও তিনজন হোম শেফ সম্মাননা লাভ করেন।
সাংস্কৃতিক পরিবেশনায় অংশ নেন নৃত্যাঞ্জলির শিল্পীরা এবং বাংলাদেশ একাডেমী অব ফাইন আর্টস-বাফা। সংগীত পরিবেশন করেন বলিউড সংগীতশিল্পী প্রিয়ানী ভানী পান্ডিত ও দিব্যরাজ বোস।
বিচারক হিসেবে উপস্থিত ছিলেন বাংলাদেশের খ্যাতনামা রন্ধনশিল্পী রাহিমা সুলতানা রীতা, লবী রহমান, মেরীনা খন্দকার, শাহীন আফরোজ ও যুক্তরাষ্ট্রের ওয়াশিংটন ইউনিভার্সিটি অব সায়েন্স অ্যান্ড টেকনোলজির অধ্যাপক গোলাম মোস্তফা।
উল্লেখযোগ্য অতিথিদের মধ্যে ছিলেন সাবেক সংসদ সদস্য ও ঠিকানা গ্রুপের চেয়ারম্যান এম এম শাহীন, মাস্টার অব ল মোহাম্মদ এন. মজুমদার, অ্যাটর্নি রাজু মহাজন, সাংবাদিক আবু তাহের, নারী উদ্যোক্তা এশা রহমান, সাংবাদিক শামীম আল আমিন ও সাপ্তাহিক সাদাকালোর নির্বাহী সম্পাদক মোহাম্মদ কাশেম।
সিনেটর শেখ রহমান বলেন, “এই আয়োজন প্রমাণ করে বাংলাদেশিরা যুক্তরাষ্ট্রের মূলধারায় কতটা শক্তিশালী অবদান রাখছে। রন্ধনশিল্পে এই আয়োজন এশিয়ান ও বাংলাদেশি খাবারকে নতুন মাত্রায় পৌঁছে দেবে।”
পরবর্তী বছর আরও বড় পরিসরে এই আয়োজন করার ঘোষণা দিয়েছেন আয়োজকদ্বয় খলিলুর রহমান ও আকাশ রহমান।
আবির
