ছবি: সংগৃহীত
নিজেকে বিশ্ব শান্তির রক্ষক ভাবা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র বর্তমানে নিজের সামরিক শক্তিকে আরো শাণিত করতে যাচ্ছে। সাম্প্রতিক এক ঘোষণায় দেশটি জানিয়েছে, তাদের নতুন প্রজন্মের বোমারু বিমান বি-২১ রেইডার খুব শিগগিরই আকাশে উড়বে।
মার্কিন এয়ারফোর্স গ্লোবাল স্ট্রাইক কমান্ড জানায়, দূরপাল্লার আক্রমণ সক্ষমতা বাড়ানো এখন অপরিহার্য হয়ে পড়েছে। এ কারণেই এই নতুন বোমারু বিমান প্রকল্পে জোর দেওয়া হচ্ছে। যদিও প্রথম বি-২১ রেইডার আকাশে ওড়ে ২০২৩ সালের নভেম্বরে, এরপর প্রায় ২০ মাস কেটে গেলেও নতুন বিমানটি এখনও পূর্ণমাত্রায় উড্ডয়নে যায়নি। বর্তমানে শুধুমাত্র একটি বি-২১ রেইডার পরীক্ষামূলকভাবে সপ্তাহে দু’বার ওড়ানো হচ্ছে।
এয়ারফোর্স গ্লোবাল স্ট্রাইক কমান্ডের প্রধান জেনারেল থমাস এ. বুসিয়ের “এয়ার অ্যান্ড স্পেস ফোর্স ম্যাগাজিন”-কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে বলেন, “দ্বিতীয় বি-২১ রেইডারের পরীক্ষামূলক উড্ডয়ন খুব অল্প সময়ের মধ্যেই দেখা যাবে।” তিনি আরও বলেন, “এ নিয়ে অতিরিক্ত উচ্চাশা না করাই ভালো, তবে এটুকু নিশ্চিত করা যায়, সর্বাধুনিক প্রযুক্তির যাবতীয় বৈশিষ্ট্য এতে যুক্ত করা হচ্ছে।”
তবে প্রযুক্তিগত উৎকর্ষ নিশ্চিত করার পাশাপাশি যুক্তরাষ্ট্র নতুন বি-২১ রেইডার প্রকল্পে খরচ বৃদ্ধি করতেও যাচ্ছে। বুসিয়ের জানান, সাম্প্রতিক সময়ে মার্কিন সরকারের নীতিনির্ধারকেরা এই বিমান প্রকল্পে আরও ৪০৫ কোটি ডলার বাজেট বরাদ্দ বাড়ানোর পরামর্শ দিয়েছেন। তার মতে, এই খরচ বৃদ্ধি “অপ্রত্যাশিত নয়” বরং এটি বোমারু বিমানটির সক্ষমতা কাঙ্ক্ষিত মাত্রায় বাড়াবে এবং এর মূল উদ্দেশ্য পূরণ করবে।
তিনি আরো বলেন, “বিদ্যমান বোমারু বিমানগুলো দিয়ে আর সম্ভব হচ্ছে না। এ কারণে নতুন বি-২১ রেইডার তৈরি অত্যাবশ্যক হয়ে পড়েছে।” তিনি আরও উল্লেখ করেন, এই প্রকল্পটি এখন এয়ারফোর্স ম্যাটেরিয়াল কমান্ড, নর্থরপ গ্রুম্যান এবং এয়ারফোর্স হেডকোয়ার্টার্স যৌথভাবে বাস্তবায়ন করছে।
যদিও জেনারেল বুসিয়ের বিমানটির মোট উৎপাদন সংখ্যা সম্পর্কে স্পষ্ট কিছু বলেননি, তবে বিভিন্ন সংবাদমাধ্যমের তথ্য ও বাজেটের আকার পর্যালোচনা করে ধারণা করা হচ্ছে যে, কমপক্ষে সাতটি বি-২১ রেইডার ইতোমধ্যে তৈরি করা হচ্ছে।
গত মে মাসে মার্কিন সিনেট আর্মড সার্ভিসেস কমিটিতে বুসিয়ের অনুরোধ করেছিলেন যেন বি-২১ রেইডার বোমারু বিমানের উৎপাদনের লক্ষ্যমাত্রা ১০০ থেকে বাড়িয়ে ১৪৫ করা হয়। কারণ ১০০ এর এই লক্ষ্যমাত্রাটি নির্ধারিত হয়েছিল ২০১৮ সালে। বর্তমান ভূরাজনৈতিক প্রেক্ষাপটে সেই সংখ্যা যথেষ্ট নয় বলে মনে করেন তিনি।
তার মতে, “যখন যুক্তরাষ্ট্রের টার্গেট ছিল ১০০ বি-২১ রেইডার থাকার, ঠিক তখনই রাশিয়া ও চীন তাদের কৌশলগত সামরিক শক্তি ও অস্ত্রভাণ্ডার ব্যাপকভাবে বাড়িয়ে ফেলেছে।” এই যুক্তিকে সমর্থন করেছেন ইউএস স্ট্র্যাটেজিক কমান্ডের প্রধান জেনারেল অ্যান্থনি কটন-ও।
শেখ ফরিদ
