মাইক্রোসফটের সহ-প্রতিষ্ঠাতা বিল গেটস জানিয়েছেন, আগামী দুই দশকে নিজের বিপুল সম্পদের ৯৯ শতাংশ তিনি ব্যয় করবেন আফ্রিকার স্বাস্থ্য ও শিক্ষা খাতে। এই উদ্যোগের মাধ্যমে তিনি মহাদেশটির প্রতিটি দেশকে সমৃদ্ধির পথে এগিয়ে নিতে সহায়তা করতে চান।
৬৯ বছর বয়সী এই প্রযুক্তি উদ্যোক্তা বলেন, “স্বাস্থ্য ও শিক্ষার মাধ্যমে মানব সম্ভাবনা উন্মোচন করে প্রতিটি আফ্রিকান দেশকেই সমৃদ্ধির পথে এগিয়ে নেওয়া সম্ভব।”
ইথিওপিয়ার রাজধানী আদ্দিস আবাবায় আফ্রিকান ইউনিয়নের সদর দফতরে দেওয়া এক বক্তৃতায় গেটস জানান, ২০৪৫ সালের মধ্যে তার ২০০ বিলিয়ন ডলারের সম্পদ (প্রায় ১৫০ বিলিয়ন পাউন্ড) তিনি দান করে দেবেন এবং তখন তার ফাউন্ডেশনও কার্যক্রম বন্ধ করবে। “আমি সম্প্রতি সিদ্ধান্ত নিয়েছি, আগামী ২০ বছরে আমার সম্পদ বিলিয়ে দেব। এর বড় একটি অংশ ব্যয় হবে আফ্রিকার সমস্যা মোকাবিলায় সহায়তা করার জন্য,” বলেন তিনি।
বক্তৃতায় গেটস আফ্রিকার তরুণ উদ্ভাবকদের প্রতি আহ্বান জানান, তারা যেন কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা (AI) ব্যবহারের মাধ্যমে মহাদেশটির স্বাস্থ্য খাতে নতুন সম্ভাবনার দ্বার খুলে দেয়। তিনি বলেন, মোবাইল ব্যাংকিংয়ের মতোই এবার এআই ব্যবহার করে স্বাস্থ্যসেবা বিপ্লব ঘটানোর সুযোগ রয়েছে।
তিনি উদাহরণ হিসেবে তুলে ধরেন রুয়ান্ডাকে, যেখানে এআই-চালিত আলট্রাসাউন্ড প্রযুক্তি ব্যবহারের মাধ্যমে উচ্চ-ঝুঁকির গর্ভাবস্থাগুলো আগেভাগে শনাক্ত করা সম্ভব হচ্ছে।
গেটস বলেন, তার ফাউন্ডেশন মূলত তিনটি ক্ষেত্রে কাজ করবে:
১. মায়েদের ও নবজাতকদের প্রতিরোধযোগ্য মৃত্যুর অবসান,
২. প্রাণঘাতী সংক্রামক রোগ থেকে ভবিষ্যৎ প্রজন্মকে রক্ষা,
৩. দারিদ্র্য থেকে কোটি কোটি মানুষকে মুক্তি দেওয়া।
“আমরা দেখেছি, একজন মা গর্ভধারণের আগে ও গর্ভাবস্থায় যদি সুস্বাস্থ্যের অধিকারী হন এবং ভালো পুষ্টি পান, তাহলে ফলাফল সবচেয়ে ভালো হয়। শিশুর জন্মের পর প্রথম চার বছরেও পুষ্টি নিশ্চিত করা হলে তার জীবনে বড় পার্থক্য আনে,” বলেন তিনি।
মোজাম্বিকের সাবেক ফার্স্ট লেডি গ্রাসা মাচেল বিল গেটসের এই ঘোষণা স্বাগত জানিয়ে বলেন, “এই সংকটময় সময়ে তার এই প্রতিশ্রুতি অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ।”
উল্লেখ্য, যুক্তরাষ্ট্রের সাবেক প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের “আমেরিকা ফার্স্ট” নীতির আওতায় আফ্রিকায় যুক্তরাষ্ট্রের সহায়তা, বিশেষ করে এইডস রোগীদের চিকিৎসা কর্মসূচি, কমিয়ে আনা হয়। এতে মহাদেশটির স্বাস্থ্যসেবার ভবিষ্যৎ নিয়ে উদ্বেগ সৃষ্টি হয়েছে।
এমন প্রেক্ষাপটে বিল অ্যান্ড মেলিন্ডা গেটস ফাউন্ডেশন আফ্রিকায় প্রাথমিক স্বাস্থ্যসেবা জোরদারে কাজ করার অঙ্গীকার জানায়।
গত মাসে গেটস বলেন, তার মৃত্যুর পর মানুষ অনেক কিছু বলবে, তবে “সে ধনী অবস্থায় মারা গেছে”—এমন কিছু যেন কেউ না বলে, সেই লক্ষ্যেই তিনি দান কার্যক্রমে গতি আনছেন।
উল্লেখ্য, মাইক্রোসফট প্রতিষ্ঠা করেন বিল গেটস ও পল অ্যালেন ১৯৭৫ সালে। এরপর সফটওয়্যার ও প্রযুক্তি খাতে প্রতিষ্ঠানটি শীর্ষে উঠে আসে। গেটস ধীরে ধীরে কোম্পানি থেকে সরে দাঁড়ান—২০০০ সালে সিইও পদ ছাড়েন এবং ২০১৪ সালে চেয়ারম্যান পদ থেকেও অব্যাহতি নেন।
তিনি জানান, বিনিয়োগকারী ও দাতব্যকার্যক্রমে অনুপ্রেরণাদাতা ওয়ারেন বাফেট ও অন্যান্য সমাজসেবীদের দেখেই তিনি এ পথে আসেন।
তবে সমালোচকরা বলেন, গেটস তার ফাউন্ডেশনের দাতব্য অবস্থানকে কর সুবিধা নেওয়ার উপায় হিসেবে ব্যবহার করেন এবং তার ফাউন্ডেশনের বিশ্ব স্বাস্থ্যব্যবস্থার ওপর অপ্রত্যাশিত প্রভাব রয়েছে।
সানজানা
