গ্রিক-রূপকথা থামালেন রাফায়েল নাদাল

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে এবার চমক হয়ে এসেছিলেন স্টেফানোস সিসিপাস। শুরু থেকেই দুর্দান্ত পারফর্ম করেন গ্রীসের এই তরুণ প্রতিভাবান খেলোয়াড়। প্রথমবারের মতো অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের সেমিফাইনালেও জায়গা করে নিয়েছিলেন তিনি। এই পথে কিংবদন্তি রজার ফেদেরারকেও পরাজয়ের স্বাদ উপহার দেন ২০ বছরের সিসিপাস। কিন্তু শেষ চারেই আটকে গেলেন টুর্নামেন্টের ১৪তম বাছাই। বৃহস্পতিবার গ্রিক-রূপকথা থামিয়ে দিলেন রাফায়েল নাদাল। সেমিফাইনালে স্পেনের এই টেনিস তারকা ৬-২, ৬-৪ এবং ৬-০ গেমে রীতিমতো উড়িয়েই দেন তরুণ প্রতিভাবান খেলোয়াড় স্টেফানোস সিসিপাসকে। প্রতিপক্ষকে হারাতে নাদাল এদিন সময় নেন মাত্র ১ ঘণ্টা ৪৬ মিনিট। স্কোরবোর্ড দেখে অবশ্য ম্যাচের মূল্যায়ন করতে পারবেন না অনেকেই। কেননা ভাবতে পারেন, প্রতিপক্ষের বিপক্ষে একতরফা খেলেই জয় পেয়েছেন নাদাল। তবে স্প্যানিশ তারকা ম্যাচটাকে ‘দুর্দান্ত’ বলে মন্তব্য করেছেন। ম্যাচের শেষে নাদাল জানালেন, ‘অসাধারণ একটা ম্যাচ খেললাম। এই টুর্নামেন্টটাকেও দুর্দান্ত বলব আমি। প্রতিদিনই খুব ভাল পারফর্ম করে যাচ্ছি। আশাকরি, ফাইনালে এর চেয়েও আরও ভাল পারফর্ম করব।’ সুদীর্ঘ ক্যারিয়ারে ১৭টি গ্র্যান্ডস্লাম জিতেছেন রাফায়েল নাদাল। কিন্তু সবচেয়ে কম জিতেছেন এই অস্ট্রেলিয়ান ওপেন। ২০০৯ সালে মেলবোর্নের শিরোপা উঁচিয়ে ধরেছিলেন স্প্যানিশ কিংবদন্তি। এবার এই টুর্নামেন্টের চ্যাম্পিয়ন হলেই নতুন ইতিহাস গড়বেন তিনি। ওপেন যুগে একমাত্র খেলোয়াড় হিসেবে সবকটি গ্র্যান্ডস্লাম কমপক্ষে দুইবার করে জয়ের অবিশ্বাস্য কীর্তি গড়বেন রাফায়েল নাদাল। এদিকে সেমিফাইনালের আরেক ম্যাচে আজ কোর্টে নামবেন নোভাক জোকোভিচ এবং ফ্রান্সের লুকাস পৌলি। এই ম্যাচের জয়ী খেলোয়াড়ের বিপক্ষেই রবিবার ফাইনাল খেলবেন ৩২ বছর বয়সী রাফায়েল নাদাল।