টনকে টন পাকা লাল টমেটো আর সেগুলোই যেন উৎসবের মূল সুর! দক্ষিণ আমেরিকার দেশ কলম্বিয়ার সুতামারচেন শহরে জমে উঠেছে ‘লা টমেটিনা’ উৎসব। স্পেনের বিখ্যাত টমেটো উৎসবের আদলে আয়োজিত এই উল্লাসে গানের তালে তালে একে অপরকে টমেটো ছুড়ে দিচ্ছেন উৎসবপ্রেমী তরুণ-তরুণীরা।
খোলা মাঠে সাদা টি-শার্ট পরে দাঁড়িয়ে থাকা অংশগ্রহণকারীদের পোশাক মুহূর্তেই লাল হয়ে উঠেছে টমেটোর রঙে। কেউ টমেটো ছুঁড়ছেন, কেউ আবার গড়িয়ে পড়ছেন লাল রসে ভিজে যাওয়া মাটিতে। তবু কোথাও ক্লান্তি নেই, শুধু প্রাণের উচ্ছ্বাস আর উৎসবের উন্মাদনা।
কয়েক বছর নিষিদ্ধ থাকার পর আবারও ফিরে এসেছে এই আনন্দঘন উৎসব। তবে খাওয়ার জন্য নয়, বরং অতিরিক্ত পাকা বা খাওয়ার অনুপযোগী টমেটোই ব্যবহার করা হয়েছে এই আয়োজনে। আয়োজকদের দাবি, শুধু আনন্দ নয়, টমেটোর প্রতি শ্রদ্ধা জানাতেও প্রতি বছর আয়োজন করা হয় এই উৎসব। কারণ, সুতামারচেন শহরের প্রায় ৭০ থেকে ৮০ শতাংশ পরিবারই টমেটো উৎপাদন করেই জীবিকা নির্বাহ করে।
চলতি বছরের উৎসবটি শুরু হয় জুন মাসের প্রথম সপ্তাহে। টানা তিন দিনের এই আয়োজনে বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে জড়ো হয় প্রায় ২০ হাজার পর্যটক। উৎসব চলাকালে প্রায় ৪৫ টন টমেটো ছোড়া হয়েছে বলে জানিয়েছে আয়োজক কমিটি।
উল্লেখ্য, এই আয়োজনের মাধ্যমে স্থানীয় টমেটো কৃষকদের প্রতি শ্রদ্ধা জানানো এবং শহরের অর্থনীতিতে টমেটোর অবদানকে সম্মান জানানোরও এক বিশেষ প্রচেষ্টা করা হয়েছে। আনন্দ, ঐতিহ্য আর টমেটোর লাল ছোঁয়ায় মুখর হয়ে উঠেছে পুরো সুতামারচেন শহর।
মিমিয়া
