ছবি: সংগৃহীত
ভারতের বিতর্কিত শিল্পপতি বিজয় মাল্য সম্প্রতি একটি পডকাস্টে ফিরে তাকালেন তাঁর বিখ্যাত কিংফিশার ক্যালেন্ডার প্রকল্পের দিকে। রাজ শামানির সঙ্গে এক আলোচনায় মাল্য বলেন, এই ক্যালেন্ডারই একসময় দীপিকা পাড়ুকোন ও ক্যাটরিনা কাইফ-এর মতো অভিনেত্রীদের তারকাখ্যাতি এনে দেয়।
মাল্য বলেন, “আমরা সঠিক মেয়েদের নির্বাচন করেছিলাম। দীপিকা হোক কিংবা ক্যাটরিনা—সব তারকাই আমাদের ক্যালেন্ডারে ছিল অনেক আগে থেকেই। এটা ছিল দুর্দান্ত একটি মার্কেটিং টুল।”
২০০৩ সালে শুরু হওয়া কিংফিশার ক্যালেন্ডার ছিল একটি বার্ষিক সুইমস্যুট ফটোশুট সিরিজ, যার মূল আলোকচিত্রী ছিলেন আতুল কাসবেকর। তখনকার তরুণ মডেলদের জন্য এটি ছিল বলিউডে পা রাখার এক সিঁড়ি। ২০০৬ সালে দীপিকা এবং ২০০৩-এর উদ্বোধনী সংস্করণে ক্যাটরিনা অংশ নিয়েছিলেন।
এই ক্যালেন্ডারের প্রভাব এতটাই গভীর ছিল যে, ২০১৫ সালে পরিচালক মধুর ভাণ্ডারকর ‘ক্যালেন্ডার গার্লস’ নামে একটি চলচ্চিত্রও নির্মাণ করেন, যেখানে ক্যালেন্ডারে অংশগ্রহণ করা মডেলদের বাস্তব জীবনের চড়াই-উতরাই ফুটে ওঠে।
মাল্য বলেন, “আমি এটা করেছিলাম শুধুই মার্কেটিংয়ের জন্য। এতে আমার ব্যক্তিগত লাভ কিছু ছিল না। কিন্তু এটা আমাদের ব্র্যান্ডের জন্য অসাধারণ কাজ করেছিল।”
কিংফিশার এয়ারলাইন্স তখন ভারতের অন্যতম আলোচিত বিমান সংস্থা ছিল। ক্যালেন্ডারটি তৈরি হয় সেই ব্র্যান্ডকে আকর্ষণীয় করে তুলতেই। দীপিকা, ক্যাটরিনা ছাড়াও অনেকেই সেই ক্যালেন্ডার থেকে বলিউডে জায়গা করে নিয়েছেন।
এই মন্তব্য আবারও মনে করিয়ে দিল, বলিউডে উত্থানের গল্প অনেক সময় শুরু হয় ঝলমলে ছবির পেছনের কঠোর স্ট্র্যাটেজি থেকে।
মুমু ২
