দ্যুতিময় অভিষেকে সম্ভাবনার আলো

সিলেটে অপ্রত্যাশিত হারের পর সিরিজ বাঁচাতে কিংবা ‘হোয়াইটওয়াশ’ এড়াতে চট্টগ্রাম টেস্টে জয়ের বিকল্প ছিল না। কঠিন সেই চাপ সঙ্গী করে তিন দিনেই জিম্বাবুয়েকে ইনিংস ও ১০৬ রানের বড় ব্যবধানে হারিয়ে ১-১এ সিরিজ ড্র করে মানটাও বাঁচিয়েছে বাংলাদেশ। দুর্দান্ত অলরাউন্ড নৈপুণ্যে রেকর্ড বই নাড়িয়ে দিয়ে ম্যাচসেরা মেহেদি হাসান মিরাজ (১০৪ রান ও ৫ উইকেট)।

অভিষেকে তানজিম হাসান সাকিবের পারফর্ম্যান্স তাই কিছুটা আড়ালে পড়ে গেছে। তবে টেলএন্ডারদের নিয়ে মিরাজ যে অনবদ্য সেঞ্চুরিটি পেয়েছেন, তাতে বড় অবদান ২০২০ অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপজয়ী দলের সদস্য এ পেসারের। দশ নম্বরে নেমে করেছেন ৪১ রান। কঠিন সময়ে ব্যাটিং সত্তার পরিচয় দিয়ে গড়েছেন ৯৬ রানের জুটি- নিজেদের টেস্ট ইতিহাসে নবম উইকেটে যা পঞ্চম সর্বোচ্চ। তার আগে প্রথম ইনিংসে প্রতিপক্ষ ওপেনার ব্রায়ান বেনেটকে ফিরিয়ে বোলিংয়ের সুরটাও তিনিই তুলে দিয়েছিলেন।
টস জিতে ব্যাটিং নেওয়া জিম্বাবুয়ে বিনা উইকেটে ৪১ রান তুলে কিছুটা হলেও চোখ রাঙাচ্ছিল। সাকিবের দারুণ এক এক্সটা বাউন্সে উইকেটের পেছনে জাকের আলিকে ক্যাচ দিয়ে সাজঘরে  ফেরেন ব্রায়ান বেনেট। স্পিন-স্বর্গে সেই সুর ধরে প্রথম ইনিংসে সফরকারিদের ২২৭ রানে গুটিয়ে দেয় বাংলাদেশ। উইকেটে পেসারদের জন্য তেমন কিছু না থাকলেও আগ্রাসি বোলিংয়ে উজ্জ্বল ভবিষ্যতের জানান দিয়েছেন সাকিব।

২৭ বছর বয়সী ক্রেজি এ ক্রিকেটার শেষদিকে ব্যাটিংটাও মন্দ করেন না বয়স ভিত্তিক এবং ঘরোয়া ক্রিকেটে সেটি দেখিয়েছেন। এবার অভিষেক টেস্টেই রং ছড়ালেন। দশ নম্বরে নেমে ২ চার ও ১ ছক্কায় ৮০ বলে খেললেন ৪১ রানের ইনিংস। সাদমান ইসলাম ও মিরাজের জোড়া সেঞ্চুরির ম্যাচে যা তৃতীয় সর্বোচ্চ। তার চেয়েও গুরুত্বপূর্ণ তানজিম সাকিব যদি এতটা সাবলীল না হতেন মিরাজের সেঞ্চুরিটাই হতো না।

নবম উইকেটে ১৫৬ বলে তুলেছেন ৯৬ রান। যেখানে সাকিবের অবদান ৪০ বলে ৪১, আর মিরাজ ৭৬ বলে ৫৫। তার আগে অষ্টম উইকেটে মিরাজ অবশ্য তাইজুল ইসলামের কাছ থেকেও ভালো সঙ্গ পেয়েছেন। ৪৫ বলে তাইজুল করেছেন ২০ রান। মিরাজ ৩৯ বলে ৩৪। সিলেট টেস্টে দুই পেসার খালেদ ও নাহিদ রানা প্রত্যাশা পূরণ করতে পারেননি। এরপর পিএসএল খেলতে পাকিস্তানে চলে যান নাহিদ। 
চট্টগ্রামে সিরিজ বাঁচানোর কঠিন ম্যাচে তাই পেস আক্রমণ নিয়ে কিছুটা হলেও দুশ্চিন্তা ছিল। খালেদের পরিবর্তে অভিষেক হয় তানজিম সাকিবের। হাসান মাহমুদের সঙ্গী হন তিনি। এই টেস্টে এমনিতে জোড়া সেঞ্চুরি এসেছে, স্পিনাররাও ভালো করেছেন। কিন্তু টেস্ট ক্রিকেটে টেলএন্ডারদের ব্যাটিং সামর্থ্য কতটা গুরুত্বপূর্ণ বিশ্বের বড় দলগুলোর দিকে তাকালেই সেটি বোঝা যায়।

বাংলাদেশ স্কোয়াডে তাইজুল, নাঈম ও হাসান মাহমুদ অনেকবার কার্যকর ভূমিক রেখেছেন। তাতে সাকিবের নামটিও যুক্ত হলো। সিলেট থেকে উঠে আসা দারুণ ফিট এ ক্রিকেটার ১৭টি প্রথম শ্রেণির ম্যাচে নিয়েছেন ২৬ উইকেট, সেরা ৫/৫৩। এক ফিফটিতে রান ৩৯৩।

প্রথম টেস্টে প্রথম ফিফটিটাও হয়তো পেতে পারতেন। অফস্পিনার ওয়েসলি মাদভেরের গুড লেন্থ ডেলিভারি রিভার্স সুইপ করতে গিয়ে শর্ট লেগে ক্যাচ তুলে দেন। তবে সিরিজ বাঁচানো দারুণ জয়ের ম্যাচে টেস্টে অভিষেকটা নিশ্চই স্মরণীয় হয়ে থাকবে।